Malas noticias de la contaminación del ozono para pacientes cardíacos

Un estudio publicado en la revista Circulación muestra que la contaminación por ozono tiene un marcado efecto en aquellos con alto riesgo de ataque cardíaco. La Organización Mundial de la Salud estimó que alrededor de 2 millones de personas mueren anualmente debido a una combinación de problemas cardíacos incrementados por el ozono.
Mientras que el ozono a gran altura ayuda a proteger al planeta de la radiación, a nivel del suelo se lo considera un contaminante, una molestia y un riesgo para la salud, y se crea cuando los contaminantes de los vehículos, plantas de energía, industria y otras fuentes reaccionan a la luz solar.

Hasta el nuevo estudio, la mayoría de las investigaciones se enfocaban en problemas pulmonares y problemas respiratorios asociados, sin embargo Robert B. Devlin, PhD, científico principal del Laboratorio Nacional de Investigación de Salud y Efectos Ambientales de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. En Research Triangle Park, NC tomó un nuevo enfoque, mirando los cambios al corazón y la función cardiovascular en personas sanas expuestas al ozono, ya que podrían estar en situaciones urbanas donde la contaminación del aire y los niveles de ozono se disparan.
23 adultos sanos, de entre 19 y 33 años, estuvieron expuestos al aire contaminado con ozono durante un período de dos horas, dos veces en dos semanas. Durante las dos horas alternaban entre reposo y 15 minutos de ciclismo. El nivel de Ozono fue de 0.3ppm, con un dato establecido al realizar también pruebas en los sujetos que usan aire limpio.

Los resultados muestran cambios significativos en la función cardíaca tanto el mismo día de la exposición como a la mañana siguiente. Problemas recogidos incluidos:

• Los aumentos en un indicador de inflamación conocido como interleucina-1-beta, que los investigadores dicen que es un jugador clave en la enfermedad cardíaca.
• Disminuye los componentes que juegan un papel importante en la disolución de los coágulos de sangre que se pueden formar a lo largo de las paredes arteriales (inhibidor del activador del plasminógeno 1 y plasminógeno).
• Cambios en el ritmo cardíaco, una indicación de una alternancia en el control de la frecuencia cardíaca por parte del sistema nervioso.

Los sujetos de prueba eran todos jóvenes y sanos, por lo que los cambios no fueron especialmente problemáticos o permanentes, sin embargo, en personas mayores, con medicación, con problemas de peso o cardíacos, especialmente aquellos con riesgo cardíaco y otros factores involucrados, el estrés ejercido sobre el sistema cardiovascular sistema podría ser suficiente para provocar síntomas importantes o incluso un ataque al corazón.
Devlin aconseja a las personas que tienen riesgos conocidos de enfermedades cardíacas que limiten su exposición al tiempo al aire libre, especialmente en los días calurosos y soleados, cuando el ozono alcanza sus niveles máximos. La EPA tiene más información en su sitio web sobre la calidad del aire local. www. airnow.gov
Escrito por Rupert Shepherd