Las inyecciones de PAP pueden proporcionar 100 veces más alivio del dolor que la acupuntura tradicional

Según un estudio publicado en la edición del 23 de abril de Dolor molecular, investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill han identificado un nuevo enfoque terapéutico llamado PAPupuntura para aliviar el dolor de larga duración
En el estudio, los investigadores encontraron que la PAPupuncture ayudó a aliviar el dolor en modelos animales durante 6 días.
El investigador principal Mark J. Zylka, Ph.D., profesor asociado en el Departamento de Celular y Fisiología Molecular y el Centro de Neurociencia de la UNC, explicó que este estudio es prometedor y traslada su trabajo de laboratorio con fosfatasa ácida prostática (PAP) hacia la investigación traslacional.
En estudios anteriores, Zylka y su equipo descubrieron que el dolor crónico podía aliviarse en modelos animales durante hasta 3 días inyectando PAP en la columna vertebral, sin embargo, se encontraron con un problema: la administración de PAP.
Zylka explicó:

"Las inyecciones espinales son invasivas y deben realizarse en un entorno clínico, y por lo tanto, están reservadas para pacientes con dolor insoportable".

Aunque Zylka nunca recibió acupuntura ni estudió medicina tradicional china, se interesó en la acupuntura después de que estudios recientes demostraron su efecto en aliviar el dolor.
Zylka dijo:

"Cuando se inserta una aguja de acupuntura en un punto de acupuntura y se estimula, se liberan nucleótidos. Estos nucleótidos se convierten luego en adenosina".

La adenosina puede disminuir la sensibilidad del cuerpo al dolor debido a sus propiedades antinociceptivas. Aunque la adenosina ayuda a aliviar el dolor, el alivio por lo general solo dura unas pocas horas para la mayoría de los pacientes de acupuntura.
Zylka explicó:

"Sabíamos que la PAP produce adenosina y dura varios días después de la inyección espinal, por lo que nos preguntamos ¿qué pasaría si inyectáramos PAP en un punto de acupuntura? ¿Podemos imitar el alivio del dolor que ocurre con la acupuntura, pero que dure más?"

Para averiguarlo, el equipo inyectó PAP en el área de tejido blando detrás de la rodilla (la fosa poplítea). Esta ubicación es también el punto de acupuntura de Weizhong.
Los investigadores encontraron que el alivio del dolor duró 100 veces más que un tratamiento de acupuntura tradicional.
Además, el equipo podría aumentar la dosis de PAP porque pudieron evitar la columna vertebral. Los investigadores también encontraron que solo una inyección era efectiva para reducir los síntomas relacionados con el dolor neuropático e inflamatorio.
Zylka dijo:

"Fijar los mecanismos detrás de la acupuntura, al menos en modelos animales, fue fundamental. Una vez que sepa qué sustancias químicas están involucradas, puede explotar el mecanismo, como lo hicimos en nuestro estudio".

Con el fin de evaluar la PAP en ensayos clínicos, los investigadores necesitarán refinar la proteína. UNC ha autorizado el uso de PAP para el tratamiento del dolor a Aerial BioPharma, una compañía biofarmacéutica basada en Morrisville, N.C.
Según Zylka, PAP tiene el potencial de durar más que una sola inyección de anestésico local y podría ser aplicable a cualquier área donde se realice anestesia regional para tratar el dolor.
Julie Hurt, Ph.D., becaria postdoctoral en el laboratorio de Zylka, explicó:

"Cuando se trata de controlar el dolor, existe una clara necesidad de nuevos enfoques que duren más tiempo".

Escrito por Grace Rattue