Una dieta mediterránea con alto contenido de grasa vegetal beneficia tanto como la dieta baja en grasas

Una nueva investigación sugiere que una dieta baja en grasas no es mejor para bajar de peso que una dieta mediterránea rica en grasas vegetales, lo que proporciona más evidencia de que es el tipo de grasa consumida en lugar de la cantidad total de grasa que influye en el peso.
Los investigadores descubrieron que una dieta mediterránea rica en grasas vegetales, como las de aceite de oliva y nueces, tiene poco impacto en el peso corporal y la circunferencia de peso, en comparación con una dieta baja en grasas.

El autor principal, el Dr. Ramon Estruch, del CIBER OBN-Universidad de Barcelona, ??España, y sus colegas afirman que sus hallazgos desafían las pautas dietéticas actuales, que desde hace tiempo celebran los beneficios de una dieta baja en grasas.

"Más de 40 años de política nutricional han promovido una dieta baja en grasas, pero estamos viendo un pequeño impacto en los crecientes niveles de obesidad", señala el Dr. Estruch.

"Nuestro estudio muestra que una dieta mediterránea rica en grasas vegetales como el aceite de oliva y las nueces tuvo poco efecto sobre el peso corporal o la circunferencia de la cintura en comparación con las personas con una dieta baja en grasas".

Las tasas de obesidad se han más que duplicado en todo el mundo desde 1980, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aumentando el riesgo de las personas de sufrir enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer.

La reducción de la ingesta total de grasas se considera una estrategia clave para reducir la obesidad, y la OMS recomienda que para evitar el aumento de peso, la ingesta total diaria de grasas no exceda el 30 por ciento de la ingesta calórica diaria total.

Los autores del estudio dicen que tales directrices han alimentado la percepción de que todas las grasas no son saludables, y en los Estados Unidos, esta percepción ha llevado a una reducción en el consumo de grasa.

Sin embargo, señalan que esta disminución en el consumo de grasas no ha logrado reducir las tasas de sobrepeso y obesidad.

Por otro lado, una dieta mediterránea, que es alta en grasas vegetales, como las de aceite de oliva y nueces, se ha asociado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular, cáncer y mortalidad.

Pero según los autores, es posible que las personas no obtengan esos beneficios por temor a consumir demasiada grasa con una dieta mediterránea y aumentar de peso. En cambio, recurren a la dieta baja en grasas recomendada.

Dieta mediterránea vs. dieta baja en grasas

Para su estudio, el Dr. Estruch y sus colegas se propusieron investigar cómo una dieta baja en grasas y la dieta mediterránea afectan el peso y la circunferencia de la cintura.

Los investigadores analizaron los datos de 7.447 hombres (de edades comprendidas entre 55 y 80) y mujeres (de entre 60 y 80 años) que formaban parte del ensayo PREDIMED, un estudio en España que evaluó los efectos sobre la salud de una dieta mediterránea.

Más del 90 por ciento de los participantes tenían sobrepeso u obesidad, y tenían diabetes tipo 2 o al menos tres factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.

Como parte del ensayo, los participantes se asignaron al azar a uno de tres grupos:

• Una dieta mediterránea sin calorías rica en aceite de oliva
• Una dieta mediterránea sin calorías rica en frutos secos
• Una dieta baja en grasas, en la cual se les pidió a los sujetos que evitaran toda la grasa de la dieta.

Todos los participantes recibieron asesoramiento dietético de dietistas capacitados y fueron seguidos durante aproximadamente 5 años.

El peso corporal y la circunferencia de la cintura de cada participante se midieron al inicio del estudio y cada año a partir de entonces, y la adherencia a cada dieta se evaluó a través de cuestionarios dietéticos y muestras de orina y sangre.

Pérdida de peso, aumento de la circunferencia de la cintura para los tres grupos

Al final del seguimiento de 5 años, los investigadores encontraron que la ingesta total de grasa se había reducido para los participantes que siguieron la dieta baja en grasas, del 40 por ciento al 37,4 por ciento.

En los grupos de dieta mediterránea, sin embargo, la ingesta total de grasa aumentó ligeramente, pasando del 40 por ciento al 41.8 por ciento en el grupo de aceite de oliva, y del 40.4 por ciento al 42.2 por ciento en el grupo de nueces.

Ambos grupos de dieta mediterránea experimentaron una reducción en el porcentaje de calorías consumidas de proteínas y carbohidratos.

Los investigadores encontraron que después de 5 años, los participantes en los tres grupos habían perdido peso.

Los sujetos que siguieron la dieta mediterránea rica en aceite de oliva perdieron el mayor peso, un promedio de 0,88 kilogramos, en comparación con 0,60 kilogramos para los que siguieron la dieta mediterránea rica en frutos secos y 0,40 kilogramos para los que siguieron la dieta baja en grasas.

Los tres grupos también experimentaron un aumento en la circunferencia de la cintura, con el mayor aumento encontrado entre los sujetos en el grupo de dieta baja en grasa, un aumento promedio de 1.2 centímetros.

Los sujetos que siguieron la dieta mediterránea rica en aceite de oliva experimentaron un aumento promedio de 0.85 centímetros en la circunferencia de los desechos, mientras que aquellos que siguieron la dieta mediterránea rica en nueces tuvieron un aumento promedio en la circunferencia de la cintura de 0.37 centímetros.

Grasa total, contenido de calorías 'no es una medida útil' para juzgar daños y riesgos

El Dr. Estruch y sus colegas dicen que sus resultados indican que el aumento de la ingesta de grasas vegetales tiene poco efecto sobre el peso corporal y la circunferencia de la cintura, en comparación con una dieta baja en grasas, y agrega:

"En cambio, se observaron reducciones pequeñas pero significativas en el peso y menores aumentos en la circunferencia de la cintura en los participantes que recibieron las intervenciones de la dieta mediterránea en comparación con el grupo de control.

Incluso los pequeños cambios en el peso corporal tienen implicaciones para las afecciones relacionadas con la adiposidad a largo plazo, como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares ".

En un editorial que acompaña el estudio, el profesor Dariush Mozaffarian, de la Escuela de Ciencias y Políticas de Nutrición Friedman de la Universidad de Tufts en Boston, MA, dice que las actuales directrices alimentarias deberían revisarse para poner "límites obsoletos y arbitrarios al consumo total de grasas" descansar.

"Las advertencias obsesivas con las calorías y las advertencias sobre opciones más saludables y con alto contenido graso, como nueces, aceites vegetales ricos en fenólicos, yogurt e incluso tal vez queso, también deberían descartarse", agrega.

El profesor Mozaffarian señala que centrarse en el contenido de grasa de los alimentos y la dieta es "simplemente no una medida útil" para evaluar los riesgos o beneficios para la salud a largo plazo, ni tampoco es el contenido calórico total.

"Más bien, la evidencia científica moderna respalda el énfasis en consumir más calorías de frutas, nueces, vegetales, frijoles, pescado, yogurt, aceites vegetales ricos en fenólicos y granos integrales mínimamente procesados", agrega, "y menos calorías de alimentos altamente procesados". rica en almidón, azúcar, sal o grasas trans. Ignoramos esta evidencia, incluidos los resultados del ensayo PREDIMED, bajo nuestro propio riesgo ".

El estudio recibió fondos de la Comisión de Nueces de California, Nueces Morella, Patrimonio Comunal Olivarero, Borges SA, CIBERobn, Instituto de Salud Carlos III, Hojiblanca y el Gobierno español.

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