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Marihuana: ¿Podría retrasar la progresión de la enfermedad de Parkinson?
La enfermedad de Parkinson es la segunda enfermedad neurológica más común en los Estados Unidos, causando temblores, lentitud de movimiento, inestabilidad postural y deterioro del equilibrio y la coordinación. Pero los hallazgos de una nueva revisión sugieren que los síntomas de la afección podrían mejorarse con la marihuana.
Una nueva revisión sugiere que la marihuana medicinal podría mejorar los síntomas de la enfermedad de Parkinson, pero se necesita más investigación.
La revisión fue dirigida por el Prof. Zvi Loewy, del Touro College of Pharmacy en Nueva York, NY. Se publica en la revista Enfermedad de Parkinson.
Los investigadores señalan que la marihuana medicinal se ha aprobado en varios estados de EE. UU. Para tratar los síntomas del cáncer, el VIH / SIDA, el glaucoma, el dolor crónico, las convulsiones, la caquexia y la esclerosis múltiple.
Recientemente, otro estudio sugirió que el tetrahidrocannabinol (THC) - el compuesto activo en la marihuana - redujo los niveles de beta-amiloide en las células nerviosas, una proteína considerada un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer.
En los EE. UU., La enfermedad de Parkinson (EP) afecta a alrededor de 1 millón de personas. Es progresivo, lo que significa que empeora con el tiempo, y ocurre cuando el cerebro de una persona deja de producir dopamina.
La dopamina es un neurotransmisor que desempeña un papel clave en el movimiento, así como en las funciones cognitivas y psicológicas.
Actualmente no hay cura para la enfermedad; los tratamientos conllevan varias limitaciones y no ralentizan la progresión de la EP.
'La marihuana debe estudiarse para el alivio del dolor PD'
Los investigadores de este último estudio dicen que investigaciones recientes han indicado que el sistema endocannabinoide juega un papel importante en la EP. En detalle, los componentes de este sistema "están altamente expresados ??en el circuito neuronal de los ganglios basales, que es parte de un complejo sistema neuronal", dicen.
Datos rápidos sobre PD- PD generalmente afecta a personas mayores de 60 años
- Los cuatro síntomas principales son temblor, rigidez, lentitud de movimiento e inestabilidad postural
- Actualmente no hay cura para la condición.
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El sistema neuronal que mencionan organiza actividades de ciertas regiones corticales que son activas en el control del movimiento.
"Cuando comenzamos a hacer esta revisión", dice el Prof. Loewy, "las terapias disponibles eran básicamente para los síntomas motores, pero el Parkinson también tiene síntomas no motores que afectan en gran medida la calidad de vida de una persona".
Para profundizar más, él y su equipo realizaron una revisión exhaustiva de la literatura sobre estudios de marihuana.
El hallazgo más convincente fue que los componentes químicos de la marihuana producen beneficios a raíz de los diferentes síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Por ejemplo, el profesor Loewy señala que se ha descubierto que la marihuana alivia el dolor en otras enfermedades, y que debe estudiarse para el alivio del dolor en personas con EP. El dolor afecta a casi el 50 por ciento de las personas con esta enfermedad, señalan los investigadores.
Pero, ¿por qué es la marihuana específicamente prometedora para la enfermedad de Parkinson? Según el equipo, los compuestos cannabinoides en la marihuana se unen a los receptores de la dopamina para reducir los efectos de la reducción de la dopamina en el cerebro.
"Básicamente, los compuestos reemplazan los compuestos normales que se ven afectados adversamente por el Parkinson", dice el Prof. Loewy.
La prevención del daño neuronal podría retrasar la progresión de la enfermedad
Pero el gran hallazgo de su revisión se centra en los efectos antiinflamatorios y antioxidantes de la marihuana, que pueden prevenir el daño a las neuronas.
Los investigadores dicen que la inflamación puede dañar las neuronas que producen dopamina, cuya falta contribuye a los problemas de movimiento en el Parkinson. Como tales, dicen que prevenir el daño de las neuronas podría retrasar la progresión de la enfermedad de Parkinson.
Señalan que hay una necesidad de medicamentos más seguros para tratar la enfermedad de Parkinson y agregan que el cannabis "puede proporcionar una alternativa viable o una adición al actual tratamiento de la enfermedad de Parkinson".
Sin embargo, como con cualquier sustancia, existen riesgos a tener en cuenta. Investigaciones recientes han descubierto algunas desventajas del uso de la marihuana, incluida la pérdida de memoria, el aumento del riesgo de osteoporosis y el deterioro de la función de los vasos sanguíneos.
Además, un estudio publicado en abril de este año sugiere que el uso de marihuana puede reducir la dopamina en el cerebro, por lo que cómo esto podría afectar la enfermedad de Parkinson debe tenerse en cuenta.
Los investigadores de este último estudio concluyen que "se necesitan más estudios para proporcionar más datos sobre la eficacia, la seguridad, la farmacocinética y las interacciones de los cannabinoides".
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