El consumo de marihuana puede debilitar temporalmente el músculo cardíaco

En los Estados Unidos, la marihuana es la droga ilegal más comúnmente utilizada. Si bien los efectos de la marihuana en el sistema cardiovascular siguen siendo desconocidos, un nuevo estudio sugiere que el consumo de marihuana puede duplicar el riesgo de cardiomiopatía por estrés, una afección en la que los músculos del corazón se debilitan de manera rápida y severa.
Fumar marihuana puede provocar problemas cardíacos.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), en 2013, 19.8 millones de estadounidenses de 12 años o más reportaron haber usado marihuana en el mes anterior.

En 2014, ese número aumentó a razón de aproximadamente 7.000 nuevos usuarios cada día.

Cada vez más personas perciben el uso de la marihuana como completamente inofensivo. Entre 2002 y 2014, los CDC informaron que el riesgo percibido de la marihuana disminuyó, mientras que aumentó el número de personas que percibieron la marihuana como libre de riesgo.

Pero un nuevo estudio sugiere que puede haber un vínculo entre el uso de marihuana y un mal funcionamiento del músculo cardíaco poco común.

¿Qué es la cardiomiopatía por estrés?

La miocardiopatía por estrés se conoce popularmente como "síndrome del corazón roto" porque puede ser causada por factores estresantes emocionales extremos, como la pena, el miedo, la sorpresa y la ira.

La condición también puede ser causada por factores estresantes físicos, como apoplejía, convulsiones, dificultad para respirar o sangrado abundante.

Según el Instituto Cardíaco y Vascular Johns Hopkins, los síntomas de la cardiomiopatía por estrés son muy similares a los de un ataque cardíaco, e incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, mareos y palpitaciones. Esto se debe a la incapacidad temporal del corazón para bombear sangre.

Sin embargo, a diferencia de un ataque al corazón, la cardiomiopatía por estrés no mata ninguna célula del corazón; en cambio, los aturde temporalmente usando adrenalina y otras hormonas. Como resultado, la recuperación del síndrome del corazón roto es rápida y no deja daños permanentes.

El Dr. Amitoj Singh, jefe de cardiología de St. Luke's University Health Network en Bethlehem, Pensilvania, dirigió un estudio donde examinó el vínculo entre la cardiomiopatía por estrés y el uso de marihuana.

Los resultados de la investigación se presentaron en las Sesiones Científicas de la American Heart Association 2016 en Nueva Orleans, LA.

El consumo de marihuana puede duplicar el riesgo de cardiomiopatía por estrés

Los investigadores observaron a 33,343 personas que ingresaron en el hospital con cardiomiopatía por estrés entre 2003-2011. Los datos fueron tomados de la Muestra Nacional de Pacientes Hospitalizados.

De estos pacientes, 210 - menos del 1 por ciento - también eran consumidores de marihuana. El uso activo de marihuana se estableció a partir de la información proporcionada por el paciente o mediante la prueba de marcadores en la orina del paciente.

Los consumidores de marihuana tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cardiomiopatía por estrés que los no usuarios.

También tenían más probabilidades de ser más jóvenes, hombres y tener menos factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, como diabetes, presión arterial alta o colesterol alto.

Sin embargo, incluso después de ajustar los factores de riesgo cardiovascular ya de por sí bajos, los usuarios de marihuana tenían más probabilidades de sufrir un paro cardíaco durante la cardiomiopatía por estrés que los no usuarios.

Los consumidores de marihuana tenían un riesgo del 2,4 por ciento de sufrir un paro cardíaco, en comparación con el riesgo del 0,8 por ciento en los que no los usaban.

Los usuarios de marihuana también fueron más propensos a requerir un desfibrilador implantado para estabilizar los ritmos cardíacos peligrosamente anormales, con un 2,4 por ciento de probabilidad, en comparación con el 0,6 por ciento en los no usuarios.

Los investigadores también ajustaron para otros factores de riesgo que normalmente están asociados con la cardiomiopatía por estrés, así como los factores que los consumidores de cannabis tenían más probabilidades de tener.

Estos incluyen una mayor probabilidad de depresión (32.9 por ciento comparado con 14.5 por ciento en no usuarios), uso de tabaco (73.3 por ciento comparado con 28.6 por ciento en no consumidores), psicosis (11.9 por ciento versus 3.8 por ciento en no consumidores) y trastorno de ansiedad (28.4 por ciento) comparado con 16.2 por ciento en no usuarios).

Se necesita más investigación para confirmar la causalidad

"Este desarrollo de cardiomiopatía por estrés en pacientes más jóvenes que usan marihuana sugiere un posible vínculo que debe ser investigado más a fondo", dice el Dr. Sahil Agrawal, coautor del estudio y jefe de cardiología de St. Luke's.

Como este es un estudio observacional, sin embargo, no puede establecer la causalidad. Por lo tanto, no podemos decir si la marihuana causa directamente la cardiomiopatía por estrés. Pero si los usuarios experimentan problemas cardíacos, los autores advierten que deberían ver a un médico.

"Si usa marihuana y desarrolla síntomas como dolor en el pecho y dificultad para respirar, debe ser evaluado por un proveedor de atención médica para asegurarse de no tener miocardiopatía por estrés u otro problema cardíaco".

Dr. Amitoj Singh

Los investigadores no tuvieron acceso a los datos de todos los estados del país, sino que se enfocaron en los informes regionales. Como resultado, los investigadores no pudieron establecer si la cardiomiopatía por estrés relacionada con la marihuana tiene una tasa de incidencia más alta en aquellos estados donde el uso recreativo es legal. Estas pueden ser instrucciones útiles para futuras investigaciones.

Como dice el Dr. Singh: "Los efectos de la marihuana, especialmente en el sistema cardiovascular, aún no son bien conocidos. Con su creciente disponibilidad y legalización en algunos estados, las personas necesitan saber que la marihuana puede ser dañina para el corazón y los vasos sanguíneos en algunas personas."

Finalmente, los científicos no pudieron analizar con qué frecuencia los participantes consumieron marihuana, ni cuánto tiempo pasó entre la ingesta de marihuana y la aparición de cardiomiopatía por estrés.

Lea sobre un estudio que arroja luz sobre el receptor de marihuana CB1.

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