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La degeneración macular puede responder a la nueva terapia con láser
Un nuevo tipo de tratamiento con láser tiene el potencial de ralentizar la progresión de la degeneración macular relacionada con la edad, una de las principales causas de pérdida de visión, sin dañar la retina.
Los cambios en la pérdida de visión por degeneración macular relacionados con la edad se han reducido con un nuevo tipo de tratamiento con láser, que no daña la retina.
Esta fue la conclusión de un estudio de la Universidad de Melbourne en Australia, publicado en El diario FASEB.
Erica Fletcher, profesora asociada en el Departamento de Anatomía y Neurociencia de Melbourne, y sus colegas examinaron la efectividad de un nuevo tratamiento con láser de bajo impacto y baja energía para pacientes con degeneración macular temprana (AMD) relacionada con la edad.
Descubrieron que, a diferencia de otros tratamientos con láser, el "láser de nanosegundos" que probaron no dañó la retina, el tejido en la parte posterior del ojo que contiene células que detectan la luz.
El Prof. Fletcher dice que el suyo es el primer estudio que describe cómo el nuevo tratamiento con láser puede mejorar la salud de los ojos en pacientes con AMD.
La AMD es una afección ocular indolora que gradualmente produce la pérdida de la visión central. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (recurso que ya no está disponible en www.cdc.gov) (CDC), es la causa principal de deterioro permanente de la visión fina o de primer plano, por ejemplo, según se necesite para leer, entre las personas de 65 años en adelante.
Las estimaciones sugieren que alrededor de 1.8 millones de estadounidenses de 40 años o más tienen AMD y otros 7.3 millones corren el riesgo de desarrollarlo.
En Australia, donde se realizó el estudio, AMD es responsable del 48% de la pérdida severa de la visión, con un estimado de 17,700 nuevos casos cada año.
Nuevo tratamiento con láser reduce las drusas y el grosor de la membrana de Bruch
El examen de la parte posterior del ojo en las primeras etapas de la DMAE revela la presencia de pequeños depósitos de grasa llamados drusas, y un engrosamiento de una capa delgada de tejido llamada membrana de Bruch. A medida que estas características empeoran, destruyen lentamente la parte central de la retina.
El estudio muestra que el láser de nanosegundo puede reducir las drusas y adelgazar la membrana de Bruch sin dañar la estructura de la retina.
Para el estudio, los investigadores realizaron varias pruebas y experimentos. Por ejemplo, una prueba involucró a 50 pacientes con DMAE que tenían una sola sesión de tratamiento con láser de nanosegundos y se les dio seguimiento dos años después. Los exámenes oculares mostraron que su carga de drusas -en comparación con un grupo similar de pacientes no tratados- se redujo.
Una prueba en ratones con membrana de Bruch engrosada que recibió el tratamiento con láser mostró que la membrana era más delgada 3 meses después del tratamiento.
El nuevo tratamiento con láser no dañó la retina
Para detectar el nuevo efecto del láser sobre la retina, los investigadores llevaron a cabo pruebas en ojos humanos y de ratón, por ejemplo, utilizando un enfoque llamado "inmunohistoquímica" que puede detectar pequeños cambios en la estructura del tejido.
Comentando sobre su estudio, los investigadores dicen:
"El láser de nanosegundo resolvió las drusas independientemente del daño a la retina y la estructura mejorada de BM [membrana de Bruch], lo que sugiere que este tratamiento tiene el potencial de reducir la progresión de la DMAE".
El profesor Fletcher dice que los hallazgos "sugieren que tratar a las personas con AMD con este nuevo láser de nanosegundo reduce los signos de la enfermedad".
"Es importante", agrega, "a diferencia de otros láseres que se usan actualmente para tratar enfermedades oculares, el láser de nanosegundos no daña la retina sensible".
Los investigadores también encontraron evidencia de que tratar un ojo con el láser de nanosegundo puede tener efectos positivos en el otro ojo, lo que aumenta la posibilidad de que un tratamiento sea suficiente para tratar la enfermedad en ambos ojos.
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