Los retardantes de llama utilizados en teléfonos celulares, tabletas 'pueden causar obesidad'

La falta de ejercicio y una dieta poco saludable son causas bien establecidas de sobrepeso y obesidad. Pero los investigadores de la Universidad de Houston, TX, sugieren otra posible causa que puede sorprenderlo: los retardadores de llama utilizados en teléfonos celulares, tabletas y otros dispositivos electrónicos.
Los retardantes de llama TBBPA y TCBPA se usan comúnmente en dispositivos con chips eléctricos, incluidos teléfonos celulares, computadoras, tabletas, televisores y consolas de videojuegos.

Maria Bondesson, asistente de investigación en el Centro de receptores nucleares y señalización celular (CNRCS) en la Universidad de Houston, y sus colegas encontraron que el pez cebra expuesto a los retardantes de flama tetrabromobisfenol A (TBBPA) y tetraclorobisfenol A (TCBPA) ganó mucho más peso y tenían un índice de masa corporal (IMC) y acumulación de células grasas más altos que aquellos que no estaban expuestos a ellos.

TBBPA y TCBPA se usan comúnmente en dispositivos con chips eléctricos, incluidos teléfonos celulares, computadoras, tabletas, televisores y consolas de videojuegos. Si estos chips se sobrecalientan, podrían incendiarse. TBBPA y TCBPA impiden que esto suceda.

Sin embargo, los investigadores señalan que estos compuestos se liberan de dispositivos electrónicos y pueden asentarse en el polvo que inhalamos. "Se ha demostrado que los niños pequeños, que pasan mucho tiempo en el suelo, tienen niveles más altos de estos compuestos en la sangre que los adultos. También se ha descubierto que se pasa a través de la leche materna", dice Bondesson.

Tanto TBBPA como TCBPA son una forma de bisfenol A (BPA), que estudios previos han sugerido que es un obesógeno, un compuesto que causa obesidad. Como tal, Bondesson y sus colegas se propusieron ver si TBBPA y TCBPA también podrían considerarse potenciales obesógenos.

La exposición a TBBPA y TCBPA condujo a la acumulación de células de grasa

El equipo usó el pez cebra hermano para su estudio. Un hermano de cada pareja estuvo expuesto a bajas concentraciones de TBBPA y TCBPA durante 11 días y alimentó las yemas de huevo como su principal fuente de grasa. Los otros hermanos fueron alimentados con la misma dieta pero no estuvieron expuestos a los retardantes de llama.

Debido a que el pez cebra es transparente, esto permitió a los investigadores identificar visualmente cualquier acumulación de lípidos, o células grasas, durante el período de estudio.

Después de 1 mes de observación, el equipo descubrió que el pez cebra que había estado expuesto a TBBPA y TCBPA era mucho más pesado y tenía un IMC mucho mayor, en comparación con aquellos que no estaban expuestos a estos retardantes de llama.

El equipo también descubrió que los peces expuestos a los compuestos tenían una acumulación mucho mayor de células grasas. "Pudimos ver los lípidos acumulados en el hígado, la región del corazón, la cabeza y muy obviamente en los vasos sanguíneos. También pudimos verlo subcutáneamente a lo largo del costado del pez", señala Bondesson.

Debido a que todos los peces cebra fueron alimentados con la misma dieta, esto indica que la acumulación de células grasas y el aumento de peso y el IMC se reducen a la exposición a los retardantes de llama, según los investigadores.

Plantean la hipótesis de que TBBPA y TCBPA activan un receptor de hormonas llamado PPARgamma, que estudios previos han sugerido que tiene la capacidad de convertir células madre en células grasas, lo que podría explicar sus hallazgos.

Se estima que casi el 35% de los adultos y el 17% de los niños y adolescentes en los EE. UU. Son obesos. Bondesson cree que sus hallazgos pueden ayudar a la lucha contra la obesidad acercándonos a la identificación de sustancias químicas que pueden causarla. Ella agrega:

"Dada la creciente epidemia de obesidad y las graves condiciones de salud a las que a menudo conduce, nuestra investigación muestra que es importante estudiar si los productos químicos son obesógenos. Nuestro objetivo es encontrar los peores y luego reemplazarlos con alternativas más seguras".

El estudio fue apoyado por una subvención de $ 375.209 del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, una parte de los Institutos Nacionales de Salud.

En febrero de 2014, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio que sugiere que las personas con sobrepeso u obesas inhalan hasta 50% más de aire cada día, lo que las hace más vulnerables a los contaminantes del aire.

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