En los EE. UU., El 20% de los niños tienen un trastorno mental

Casi el 20% de los niños en los Estados Unidos sufren de un trastorno mental, y el número ha aumentado durante más de una década, según un nuevo informe publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
El informe cubrió el tema de los trastornos mentales entre los niños de 3 a 17 años por primera vez. Los investigadores descubrieron que las enfermedades mentales infantiles afectan a uno de cada cinco niños y cuestan cerca de $ 247 mil millones por año en gastos médicos, justicia juvenil y educación especial.
Un informe anterior de 2009 informó que los costos de tratamiento de enfermedades mentales alcanzaron $ 8,9 mil millones en 2006, según la Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica.
Infancia los trastornos mentales se definen como cambios serios en la forma en que los niños manejan sus emociones, aprenden o se comportan. Los síntomas generalmente comienzan en la primera infancia, pero algunos pueden desarrollarse durante la adolescencia.
A menudo los diagnósticos se hacen durante los años escolares o incluso antes. Investigaciones anteriores han sugerido que los niños con trastornos mentales tenían tres veces más probabilidades de ser identificados como matones

Salud mental: un importante problema de salud pública

La salud mental es crítica para la salud general. Los trastornos mentales son afecciones que pueden durar toda una vida. Sin tratamiento y diagnóstico temprano, estas afecciones pueden provocar problemas en la escuela, el hogar y en el desarrollo de amistades.
El informe actual fue desarrollado en colaboración con la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA), el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) y la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA). Describe las causas federales en el control de los trastornos mentales y proporciona estimaciones sobre la cantidad de niños con ciertos trastornos mentales.
Los investigadores examinaron datos de varias fuentes que cubren el período 2005-2011. El informe también sugiere algunos indicadores de salud mental, como días insalubres y suicidio.
El informe reveló que El TDAH fue el diagnóstico actual más prevalente entre los niños de 3 a 17 años. El número de niños con un trastorno mental aumentó con la edad, excepto los trastornos del espectro autista, que fueron más altos entre los niños de 6 a 11 años.
Los hombres tenían más probabilidades que las mujeres de tener TDAH, trastornos del espectro autista, síndrome de Tourette, dependencia del cigarrillo, problemas conductuales o de conducta y ansiedad. Los niños de 12 a 17 años tenían un mayor riesgo de morir por suicidio que las niñas. Las niñas tenían más probabilidades que los niños de tener depresión o un trastorno por abuso de alcohol.

Resultados significativos del informe

Los niños de edades comprendidas entre 3 y 17 años tenían:

• TDAH (6.8%)
• Problemas de Conducta o Conducta (3.5%)
• Ansiedad (3.0%)
• Depresión (2.1%)
• Trastornos del espectro autista (1.1%)
• Síndrome de Tourette (0.2% entre niños de 6-17 años)

Los adolescentes de 12 a 17 años tenían:

• Trastorno de uso de drogas ilícitas en el último año (4.7%)
• Trastorno por consumo de alcohol en el último año (4,2%)
• Dependencia del cigarrillo en el último mes (2.8%)

Estos hallazgos sugieren que la salud mental es un componente importante de la salud pública. El objetivo ahora es desarrollar métodos mejorados sobre cómo documentar a los niños que tienen trastornos mentales, comprender mejor estos trastornos e implementar y recomendar estrategias de tratamiento e intervención.
Escrito por Kelly Fitzgerald