Mejorando las comidas escolares en las escuelas estadounidenses - USDA presenta nuevos estándares

El Departamento de Agricultura de EE. UU. Ha anunciado nuevos estándares para las comidas escolares del país, que, según afirma, resultarán en una alimentación más saludable para los niños de todo el país. Los nuevos estándares fueron presentados por Michelle Obama, Primera Dama, y ??Tom Vilsack, Secretario de Agricultura. Explicaron que la medida del USDA afectará la salud y el bienestar de aproximadamente 32 millones de niños en edad escolar.
Según un comunicado de prensa emitido hoy por el USDA, esta es la primera mejora en los estándares de las comidas escolares en más de 15 años. Este movimiento es parte de los requisitos estipulados por Ley de niños sanos y sin hambre - una ley respaldada por Michelle Obama y firmada por el presidente Obama.
Primera Dama Michelle Obama, dijo:

"Como padres, tratamos de preparar comidas decentes, limitar la cantidad de comida chatarra que comen nuestros hijos y asegurarnos de que tengan una dieta razonablemente equilibrada. Y cuando ponemos todo ese esfuerzo, lo último que queremos es que nuestro duro trabajo ser deshecho cada día en la cafetería de la escuela.
Cuando enviamos a nuestros hijos a la escuela, esperamos que no coman el tipo de alimentos grasos, salados y azucarados que tratamos de evitar que coman en casa. Queremos que la comida que reciben en la escuela sea del mismo tipo que nosotros serviríamos en nuestras propias mesas de la cocina ".

Tom Vilsack dijo:

"Mejorar la calidad de las comidas escolares es un paso fundamental para construir un futuro saludable para nuestros niños. Cuando se trata de nuestros niños, debemos hacer todo lo posible para proporcionarles la nutrición que necesitan para estar saludables, activos y listos para enfrentar la futuro: hoy damos un paso importante hacia ese objetivo ".

Aquellos que diseñaron los estándares finales dicen que son similares a lo que muchos padres están alentando actualmente a sus hijos a seguir, e incluyen:

• Asegurar que los alumnos tengan acceso a frutas y verduras todos los días
• Ampliando considerablemente la gama de alimentos ricos en granos integrales disponibles
• Centrándose en solo ofrecer productos lácteos bajos en grasa o sin grasa
• Vinculación de porciones a la edad de los niños para que se proporcione el número correcto de calorías
• Minimizando las grasas trans, las grasas saturadas y el contenido de sodio de los alimentos

Haga clic en los enlaces a continuación para ver un menú de almuerzo de muestra y una comparación antes y después:
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La nueva regla sobre comidas escolares fue construida por el USDA a partir de un panel de expertos convocado por el IoM (Institute of Medicine). En un comunicado, el USDA escribió:

"Los estándares también se actualizaron con cambios clave de las Pautas dietéticas 2010 para estadounidenses, el punto de referencia del gobierno federal para la nutrición, y tuvieron como objetivo fomentar el tipo de cambios saludables en la escuela que muchos padres ya están tratando de alentar en el hogar, como asegurarse que a los niños se les ofrecen frutas y verduras todos los días, más granos integrales y tamaños de porciones y conteos de calorías diseñados para mantener un peso saludable ".

Se enviaron 132,000 comentarios públicos al USDA; muchos se usaron para modificar la regla propuesta.
De acuerdo con Kevin Concanno, Subsecretario del USDA:

"Sabemos que el aporte público sólido es esencial para desarrollar estándares exitosos y los estándares finales tomaron una serie de sugerencias de las partes interesadas, las profesiones de servicio de alimentos escolares y los padres para hacer cambios operativos importantes mientras se mantiene la integridad nutricional".

El gobierno de los EE. UU. Dice que los nuevos estándares costarán aproximadamente $ 3.2 mil millones para implementar durante los próximos cinco años, aproximadamente la mitad de lo que se calculó inicialmente. Las siguientes mejoras están por venir, aparte de los estándares de comida escolar actualizados:

• Las máquinas expendedoras se incluirán en las opciones de dieta saludable
• Cada comida recibirá un extra de 6 centavos en fondos. Las autoridades dicen que este es el primer aumento en tres décadas. El financiamiento estará vinculado a estándares nutricionales mejorados.
• Las escuelas recibirán ayuda en capacitación y asistencia técnica, para que el cumplimiento se pueda mantener y monitorear

Las escuelas tendrán tres años para incorporar gradualmente los nuevos estándares de nutrición publicados hoy.
Escrito por Christian Nordqvist