Inmunoterapia para el cáncer de próstata: lo que necesita saber

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la inmunoterapia y cómo se usa?
2. ¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios de la inmunoterapia?
3. ¿Qué tipos de inmunoterapia están aprobados por la FDA?
4. ¿Qué tipos de cáncer de próstata se pueden tratar con inmunoterapia?
5. ¿Cuál es la efectividad de la inmunoterapia para el cáncer de próstata?

En los Estados Unidos, el cáncer de próstata es una de las formas más comunes de cáncer.

La afección afecta a 1 de cada 7 hombres durante su vida, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Los tratamientos tradicionales para el cáncer de próstata incluyen cirugía, quimioterapia y radiación.

Sin embargo, existen terapias emergentes que se han mostrado prometedoras en el tratamiento del cáncer de próstata. Un ejemplo es la inmunoterapia. La inmunoterapia es un método de tratamiento destinado a aumentar las capacidades del sistema inmunitario para combatir las células cancerosas.

Aquí repasaremos todo lo que los hombres deben conocer cuando se trata el tratamiento del cáncer de próstata con inmunoterapia.

Datos rápidos sobre la inmunoterapia para el cáncer de próstata

Aquí hay algunos puntos clave sobre la inmunoterapia para el cáncer de próstata. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• La inmunoterapia es una desviación de los métodos de tratamiento tradicionales, que eliminan o eliminan las células cancerosas.
• El tratamiento tiene muchos riesgos potenciales, la mayoría asociados con tomar los medicamentos.
• La inmunoterapia es un término general o general que puede incluir vacunas y fármacos de anticuerpos monoclonales.
• Los efectos secundarios relacionados con el tratamiento incluyen una enfermedad similar a la gripe.

¿Qué es la inmunoterapia y cómo se usa?

La inmunoterapia puede alterar las células del sistema inmunitario para que sean más capaces de luchar contra las células cancerosas.

En el tratamiento del cáncer de próstata, hay dos posibles enfoques para la inmunoterapia.

• Medicina individualizada, donde un médico extirpa las células inmunológicas de un hombre y las modifica genéticamente con propiedades anticancerígenas. Las células alteradas se vuelven a poner en el torrente sanguíneo con la esperanza de que luchen contra las células cancerosas y sigan multiplicándose.
• Bloqueo de medicamentos, donde los hombres toman medicamentos especiales que bloquean un aspecto particular de una célula cancerosa conocida como un punto de control. Esta parte de la célula cancerosa funciona para inhibir el sistema inmunitario, evitando que combata contra el cáncer.

El campo de la inmunoterapia es emergente y prometedor para los tratamientos contra el cáncer. Sin embargo, todavía está en sus primeras etapas cuando se compara con tratamientos de cáncer más tradicionales, como la radiación y la quimioterapia.

Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado un medicamento de inmunoterapia para tratar el cáncer de próstata en hombres.

¿Cuáles son los riesgos y los efectos secundarios de la inmunoterapia?

La inmunoterapia en el tratamiento del cáncer de próstata es una práctica relativamente nueva, por lo que no siempre hay información completa sobre los posibles efectos a largo plazo del tratamiento.

Lo que sí saben los investigadores es que existen riesgos potenciales para un sistema inmune hiperactivo. "Sobrecargar" el sistema inmune con medicamentos puede hacer que las células inmunes ataquen los tejidos sanos.

Estos pueden no estar limitados solo a la próstata, sino que también podrían afectar a:

• intestinos
• hígado
• livianos
• riñones
• otros órganos

Estos medicamentos pueden provocar inflamación de los tejidos, lo que podría ser dañino y quizás mortal para las personas que toman los medicamentos.

Los investigadores ahora están estudiando diferentes combinaciones de medicamentos de inmunoterapia en el tratamiento del cáncer de próstata. Parece que tomar combinaciones de medicamentos parece causar síntomas más serios que tomar una sola inmunoterapia.

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¿Qué tipos de inmunoterapia están aprobados por la FDA?

El tratamiento con Provenge se administra con una infusión IV cada 2 semanas.

Los investigadores actualmente están llevando a cabo ensayos para medicamentos de inmunoterapia para el tratamiento del cáncer de próstata y otros tipos de cáncer.

La FDA aprobó el medicamento Provenge (sipuleucel-T) para la administración en hombres con cáncer de próstata.

Específicamente, los médicos pueden recetar el medicamento para tratar el cáncer de próstata metastásico resistente a las hormonas. Aunque el medicamento se clasifica como una vacuna, cada administración de Provenge está hecha específicamente para cada hombre.

Para hacer esto, los médicos toman una muestra de sangre de un hombre y eliminan los glóbulos blancos de la muestra para mejorarla. En un laboratorio, los técnicos usan químicos especiales para "entrenar" las células del sistema inmunológico del hombre para buscar y matar las células de cáncer de próstata.

Los técnicos hacen esto al exponer las células a una proteína llamada fosfatasa ácida prostática (PAP), que producen las células de cáncer de próstata. Estas células mejoradas se adaptan y aprenden cómo matar las células de cáncer de próstata de manera más efectiva.

Una vez que los técnicos han preparado las células, el tratamiento se administra a hombres con cáncer de próstata por vía intravenosa, generalmente cada 2 semanas durante 6 semanas.

El enfoque de medicación e infusión no cura el cáncer. Sin embargo, la investigación en Provenge muestra que puede ayudar a un hombre con un pronóstico de otro modo pobre vivir varios meses más, de acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncer.

Los efectos secundarios pueden ocurrir, incluyendo:

• dolores musculares
• náusea
• resfriado
• fiebre

Estos síntomas generalmente no duran más de 3 días después de la infusión.

¿Qué tipos de cáncer de próstata se pueden tratar con inmunoterapia?

Tradicionalmente, los cánceres de próstata no han respondido tan bien a los tratamientos de inmunoterapia como otros tipos de cáncer. Provenge es un medicamento que ha sido específicamente aprobado para tratar el cáncer de próstata.

Hay algunas estipulaciones que un hombre debe cumplir antes de que los médicos lo traten con Provenge. Éstas incluyen:

• hombres cuyo cáncer se ha diseminado más allá de la próstata
• hombres cuyo cáncer ha sido resistente a las terapias hormonales
• hombres que actualmente no están experimentando un nivel significativo de dolor relacionado con su cáncer

Algunos de los nombres para estos tipos de cáncer de próstata incluyen:

• Cáncer de próstata metastásico, asintomático y refractario a hormonas
• metastatico resistente a la castración (mCRPC)
• Cáncer de próstata andrógeno-independiente (AI)

Los investigadores no han identificado un marcador genético asociado con tipos particulares de cáncer de próstata que ayudaría a los médicos a determinar qué hombres se beneficiarían más con los tratamientos de inmunoterapia.

Debido a que la inmunoterapia todavía se considera experimental, el medicamento generalmente no se administra a hombres cuyo cáncer de próstata respondería a otros tipos de tratamiento que hayan sido mejor investigados.

El medicamento es muy caro; el precio promedio del tratamiento puede llegar a seis cifras. A medida que se disponga de nuevos tratamientos, es probable que se expanda la lista de inmunoterapias y los tipos de cáncer de próstata y los síntomas que pueden tratarse.

¿Cuál es la efectividad de la inmunoterapia para el cáncer de próstata?

Si bien Provenge es la única vacuna e inmunoterapia aprobada por la FDA para el cáncer de próstata, un médico puede recetarle otras inmunoterapias diseñadas específicamente para otras afecciones, pero que pueden ser efectivas para el cáncer de próstata.

Se están llevando a cabo más investigaciones y ensayos para evaluar la efectividad de la inmunoterapia como tratamiento contra el cáncer.

Se están realizando investigaciones sobre otros medicamentos de inmunoterapia para el cáncer de próstata.

Un ejemplo de esto es una vacuna llamada PROSTVAC, un medicamento que no necesita ser adaptado a los glóbulos blancos particulares de una persona.

El ensayo, conocido como PROSPECT, se encuentra actualmente en ensayos de fase III. El objetivo de los ensayos de fase III es garantizar la seguridad y eficacia del medicamento al inscribir hasta 3.000 participantes y controlar sus reacciones al medicamento.

Si los resultados son prometedores, el estudio podría ir a ensayos de fase IV más grandes. Sin embargo, los ensayos de fase III no son un indicador de que el medicamento obtendrá la aprobación de la FDA.