¿Cuánto ayudan las intervenciones nutricionales a los pacientes con cáncer malnutridos?

Un estudio publicado el 15 de febrero en el Revista del Instituto Nacional del Cáncer, revela que las intervenciones nutricionales orales ayudan a los pacientes con cáncer desnutridos y las personas en riesgo nutricional a mejorar algunos aspectos de la calidad de vida (QOL), así como a aumentar la ingesta nutricional. Sin embargo, los investigadores encontraron que estas intervenciones no afectaron la mortalidad.
En 2007, la Sociedad Americana del Cáncer estimó que 12 millones de personas en todo el mundo desarrollarían cáncer, y estiman que esta cifra se habrá más que duplicado en las próximas cinco décadas.
Aunque las pautas internacionales para pacientes con cáncer desnutrido o para personas con cáncer que anteriormente estaban en riesgo nutricional han sugerido una intervención nutricional con consejos dietéticos y / o suplementos nutricionales orales, estas sugerencias se basan principalmente en la opinión de expertos en lugar de ensayos en humanos.
Christine Baldwin, Ph.D., RD, profesora de la División de Ciencias de la Nutrición en King's College en Londres, y su equipo, se propusieron determinar la efectividad de las intervenciones nutricionales orales en la calidad de vida de las personas con riesgo nutricional y pacientes con cáncer desnutrido.
El equipo examinó 13 estudios que incluyeron un total de 1,414 pacientes con cáncer que estaban desnutridos o en riesgo de desnutrición y que recibían apoyo nutricional oral, en comparación con las personas que recibieron atención estándar. El equipo midió la calidad de vida, la ingesta de energía, el peso y la mortalidad de los pacientes con cáncer que reciben apoyo nutricional en comparación con los pacientes que reciben atención de rutina.
El equipo descubrió que la intervención nutricional mejoró estadísticamente de forma considerable varios aspectos de la CDV, como la pérdida de apetito, el funcionamiento emocional y la disnea (dificultad para respirar). Además, descubrieron que aunque el soporte nutricional producía una amplia variedad de efectos sobre el consumo de energía y el peso, no afectaba la mortalidad.
Los investigadores explican:

"Los hallazgos sugieren que las intervenciones nutricionales orales no tienen ningún efecto sobre la supervivencia y que el efecto sobre el peso corporal y el consumo de energía es inconsistente, pero que se pueden lograr mejoras estadísticamente significativas en algunos aspectos de la calidad de vida".

El equipo resalta las limitaciones del estudio, particularmente la heterogeneidad de los estudios, tanto estadísticamente como clínicamente.
Ellos concluyen:

"No es posible, por lo tanto, explicar la diferencia encontrada entre los estudios, pero es probable que factores como el lugar y la etapa de la enfermedad y las variaciones en la duración, naturaleza e intensidad de la intervención nutricional explicarán las diferencias en efectos en pacientes ".

En un informe asociado, Ann O Mara, Ph.D., RN, y Diane St. Germain, MS, RN de la División de Prevención del Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer, explican que la desnutrición puede predecir de forma independiente los resultados deficientes con el tratamiento del cáncer, sin embargo no todos los pacientes con cáncer se beneficiarán de las intervenciones nutricionales orales, ya sea en QOL mejorada o la supervivencia.

Según Mara y Germain, se sugieren suplementos nutricionales orales ya que no producen efectos adversos.
Ellos explican:
"El asesoramiento dietético puede ser beneficioso para los pacientes con alto riesgo de desnutrición y sus cuidadores".
Los editorialistas dicen que debido a las limitaciones del estudio, es difícil aplicar los hallazgos para practicar:

"Hasta que la investigación futura brinde respuestas más claras sobre quién se beneficiará de las intervenciones nutricionales, es esencial el uso de una evaluación integral, pautas nutricionales publicadas e intervenciones tempranas".

Escrito por Grace Rattue