¿Cómo se replica la 'enfermedad del beso'?

El virus de Epstein-Barr, la causa de la mononucleosis infecciosa, es responsable de una variedad de enfermedades, como el linfoma de Hodgkin y el linfoma de Burkitt. Pero ahora, los investigadores han descubierto cómo se apodera de los mecanismos reguladores de genes de nuestras células para permitir que el virus se duplique.

Comúnmente conocida como la "enfermedad de los besos", ya que puede transmitirse de persona a persona a través de los besos, el virus de Epstein-Barr (EBV) también se conoce como herpesvirus humano 4.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el EBV se transmite por la saliva al besarse, al compartir bebidas y alimentos, al usar las mismas tazas o utensilios, o al tener contacto con juguetes que los niños han babeado.

Los CDC dicen que los síntomas del virus pueden incluir:

• Fatiga
• Fiebre
• Garganta inflamada
• Ganglios linfáticos inflamados
• Hígado hinchado, o
• Erupción.

Una vez que una persona contrae una infección por EBV, se vuelve inactiva en el cuerpo, pero puede reactivarse en ciertas circunstancias, como en las personas con sistemas inmunes comprometidos.

Los investigadores de este último estudio - dirigido por el Dr. James Omichinski de la Universidad de Montreal en Canadá y publicado en PLOS Patógenos - explique que los virus como el VEB utilizan estrategias complejas para "subvertir" las células humanas durante una infección.

Debido a que los virus no pueden existir fuera de las células humanas, han encontrado una forma de imitar elementos importantes de la función de la célula humana. Como actualmente no hay cura para el EBV, el Dr. Omichinski explica que es vital obtener conocimiento de cómo el virus imita estos elementos:

"Desentrañar los detalles del nivel atómico de estas interacciones utilizando la biología estructural nos permite comprender cómo el virus engaña a los sistemas de defensa humana. Tener este conocimiento es el primer paso para desarrollar nuevos tratamientos terapéuticos para las infecciones virales".

Los hallazgos proporcionan objetivos potenciales para el desarrollo de fármacos

Para investigar más a fondo, él y su equipo utilizaron técnicas innovadoras de resonancia magnética nuclear (RMN) para estudiar cómo la proteína EBNA2 del EBV se une a una proteína del complejo TFIIH, que ayuda a regular una proteína llamada ARN polimerasa II.

La ARN polimerasa II, señalan los investigadores, es una molécula responsable de controlar la mayoría de nuestros genes.

Esencialmente, el equipo descubrió que el virus comienza cuando una proteína viral entra en contacto con las moléculas que controlan nuestros genes, una interacción que podría usarse como un objetivo para el desarrollo de fármacos.

Usando la espectroscopía de RMN, los investigadores etiquetaron la proteína EBNA2 y TFIIH con isótopos estables, y señalaron la estructura molecular de su comunicación.

Dicen que si sus hallazgos conducen al desarrollo de dianas farmacológicas, algún día podrán tratar mejor no solo el EBV, sino también los cánceres causados ??por este virus.

Según el CDC, diagnosticar la infección por EBV puede ser complicado ya que los síntomas son muy similares a otras enfermedades. Sin embargo, la infección puede confirmarse mediante un análisis de sangre que detecta anticuerpos.

Alrededor del 90% de los adultos en los EE. UU. Tienen anticuerpos que demuestran que tienen una infección EBV actual o pasada.

Cáncer colorrectal: los factores de riesgo, los síntomas y la importancia de la detección

Según la American Cancer Society, el riesgo de desarrollar cáncer colorrectal durante la vida es de alrededor de 1 en 20. Pero según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hay más de 20 millones de adultos en los EE. UU. Que nunca tuvieron el recomendó la detección de la enfermedad, lo que los pone en mayor riesgo de morir a causa de una enfermedad prevenible.

(Health)

Enfermedad renal crónica y riesgo de ataque cardíaco

Un artículo publicado Online First en The Lancet revela que el riesgo de enfermedad coronaria en pacientes con enfermedad renal crónica es tan alto como el de pacientes que tuvieron un ataque cardíaco previo. Los científicos saben desde hace tiempo que los pacientes con enfermedad renal crónica tienen un mayor riesgo de ataques al corazón. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Alberta decidieron realizar un estudio nuevo y el primero a gran escala a largo plazo para evaluar si la enfermedad renal conlleva el mismo riesgo en términos de eventos coronarios futuros que la de las personas que previamente sufrieron un ataque cardíaco.

(Health)