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Cómo el cociente intelectual de un perro podría ofrecer pistas sobre la demencia
Al igual que las personas, algunos perros tardan más en aprender nuevos trucos que otros. Pero nuevas investigaciones sugieren que esto no debería ser una sorpresa; la inteligencia de un perro es estructuralmente comparable a la de los humanos y se puede medir de manera similar.
Los investigadores dicen que el coeficiente de inteligencia de los perros podría ayudar a una mejor comprensión del vínculo entre la salud y la inteligencia en los humanos, y también nos ayudaría a aprender más sobre la demencia.
Dado que los perros experimentan algunas características clave de la demencia, los autores del estudio dicen que comprender las capacidades cognitivas del "mejor amigo del hombre" puede ayudarnos a comprender qué causa la enfermedad en los humanos.
La Dra. Rosalind Arden, investigadora asociada en la London School of Economics and Political Science en el Reino Unido, y sus colegas publican sus hallazgos en la revista Inteligencia.
Para su estudio, los investigadores crearon un prototipo de prueba de cociente intelectual, que utilizaron para evaluar la inteligencia de 68 collies fronterizos en funcionamiento.
La prueba evaluó las habilidades de navegación de los perros, monitoreando el tiempo que les tomó recuperar algo de comida que estaba escondida detrás de varias barreras. También evaluó si podían diferenciar entre diferentes cantidades de alimentos y monitoreaban su capacidad para seguir un gesto con la mano del hombre, que involucraba a una persona que apuntaba hacia un objeto.
Tomó poco menos de 1 hora probar cada perro, lo que los investigadores dicen es cuánto tiempo le toma a una persona completar una prueba de cociente intelectual.
Los perros pueden ayudar a la comprensión entre la inteligencia y la salud
Los investigadores explican que cuando el CI se prueba en humanos, el rendimiento tiende a ser similar en una variedad de tareas cognitivas; las personas que se desempeñan bien en una tarea a menudo les va bien en otras.
Este mismo patrón fue identificado entre los perros. El equipo encontró que los perros que se desempeñaron bien en una prueba tuvieron un buen desempeño en las otras pruebas. Además, descubrieron que los perros que completaban las pruebas más rápidamente tendían a realizarlas con mayor precisión.
El Dr. Arden dice que los resultados indican que las habilidades para resolver problemas varían de un perro a otro, tal como lo hacen en los humanos. Ella señala que este es un hallazgo significativo porque, en general, los humanos que son más inteligentes tienden a ser más saludables y vivir más tiempo.
"Entonces, si nuestra investigación sugiere que la inteligencia del perro está estructurada de manera similar a la nuestra, estudiar una especie que no fume, beba, consuma drogas recreativas y no tenga grandes diferencias en educación e ingresos puede ayudarnos a entender este vínculo entre la inteligencia y la salud mejor ", agrega el Dr. Arden.
Y las implicaciones para la salud de estos hallazgos pueden llegar aún más lejos. El Dr. Arden dice:
"Los perros son uno de los pocos animales que reproducen muchas de las características clave de la demencia, por lo que comprender sus capacidades cognitivas podría ser valioso para ayudarnos a comprender las causas de este trastorno en los humanos y posiblemente probar los tratamientos para él".
Si bien la investigación está en sus primeras etapas, el equipo dice que esperan crear una prueba de cociente intelectual más rápida y más precisa para los perros.
"Tal prueba podría mejorar rápidamente nuestra comprensión de la conexión entre la inteligencia del perro, la salud, incluso la esperanza de vida, y ser la base de la 'epidemiología dogmática'", dijo el coautor del estudio, el Dr. Mark Adams, de la Universidad de Edimburgo.
"Los perros son excelentes para este tipo de trabajo porque están dispuestos a participar y parecen disfrutar de participar".
El mes pasado, Noticias médicas hoy informaron sobre un estudio que sugirió que los perros pueden reconocer las emociones humanas recurriendo a información sensorial diferente, una habilidad que solo se había identificado previamente en humanos y primates.
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