Computadora IBM Watson para ayudar a los oncólogos

Watson, la computadora de IBM que ganó fama al derrotar a concursantes humanos en el programa de televisión estadounidense ¡Peligro! en febrero de 2011, desempeñará un nuevo papel para ayudar a los oncólogos a diagnosticar y tratar el cáncer. Según una declaración conjunta publicada esta semana, el Centro del Cáncer Memorial Sloan-Kettering (MSKCC) y los científicos de IBM trabajarán juntos para crear una herramienta de apoyo a la decisión basada en una computadora que hace un trabajo notable al comprender preguntas difíciles y encontrar la mejor respuesta.
El objetivo es brindar a los médicos de todo el mundo un "sistema de apoyo a la decisión basado en resultados y evidencia" con acceso mejorado y rápido a información completa y actualizada sobre datos y prácticas del cáncer para que puedan adaptar el diagnóstico y los tratamientos a las necesidades de pacientes individuales.
David Ferrucci, un investigador de IBM que ha pasado los últimos 15 años trabajando en problemas de lenguaje natural y buscando respuestas en medio de información no estructurada, dijo que cuando Watson "venció" al ¡Peligro! Concursantes, la idea es "crear una computadora que pueda ser más efectiva para comprender e interactuar en el lenguaje natural, pero no necesariamente de la misma manera que los humanos lo hacen".
Bajo la nueva iniciativa, los científicos de ambas organizaciones combinarán el poder computacional de Watson, con su capacidad de procesamiento del lenguaje natural, con el conocimiento clínico especializado de MSKCC, un gran depósito de historias clínicas y datos moleculares y genómicos.
Watson es un sistema de inteligencia artificial que se ejecuta en un clúster de computadoras Power 750 que comprende diez bastidores de 90 servidores, con un total de 2.880 núcleos de procesador que ejecutan software y almacenamiento DeepQA. DeepQA es un sistema de software desarrollado por IBM que es capaz de responder preguntas planteadas en lenguaje natural.
Watson puede interpretar las consultas planteadas en un lenguaje cotidiano, y utiliza análisis estadísticos, análisis avanzados y su poderosa matriz de procesadores para buscar millones de páginas en segundos para entregar respuestas basadas en evidencia y estadísticamente clasificadas.
Los oncólogos de MSKCC ayudarán a desarrollar la computadora para usar la información médica de un paciente y extraer una gran cantidad de información continuamente actualizada. Esta información incluirá pautas de tratamiento examinadas e investigaciones publicadas, junto con información de médicos experimentados de MSKCC.
La nueva herramienta no solo proporcionará a los médicos recomendaciones individualizadas para el paciente, sino que también les proporcionará una explicación detallada de los datos y las pruebas que lo respaldan.
El tratamiento oncológico se está volviendo más complicado, a medida que surge más tecnología, y descubrimos que el cáncer no es una enfermedad sino cientos de subtipos, cada uno con una huella genética diferente.
Agregue a esto los importantes descubrimientos en biología molecular y biología del cáncer, y nuevas estrategias para identificar firmas moleculares individuales en tumores cancerosos, y no es de extrañar que los oncólogos se enfrenten a una increíble variedad de opciones para revisar al considerar qué es lo mejor para los pacientes individuales.
El presidente y gerente general de MSKCC, Craig B Thompson, dijo a la prensa que su misión es ayudar a los médicos a encontrar y personalizar la atención del cáncer para sus pacientes, estén donde estén:
"La combinación de tecnologías transformacionales que se encuentran en Watson con nuestro análisis de cáncer y el proceso de toma de decisiones tiene el potencial de revolucionar el acceso a la información para el tratamiento del cáncer en comunidades de todo el país y en todo el mundo".
"También esperamos enormes nuevas oportunidades de investigación a partir de esta colaboración", agregó.
El Dr. Martin Kohn, jefe científico médico de IBM, dijo:
"El cuidado del cáncer es profundamente complejo con continuos avances clínicos y científicos que considerar. Este campo de información clínica, dada su importancia tanto a nivel humano como económico, es exactamente el tipo de gran desafío que IBM Watson puede ayudar a resolver".
Se espera que las primeras aplicaciones en cáncer de pulmón, mama, próstata y otros cánceres se prueben a fines de 2012.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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