"Las armas no hacen que un país sea más seguro", sugiere un estudio

La propiedad de armas ha sido durante mucho tiempo la causa de un debate controvertido, particularmente en los Estados Unidos. Ahora, un nuevo estudio ha sugerido que los países con niveles más altos de posesión de armas no son más seguros que aquellos con niveles más bajos.

Investigadores del Hospital St. Luke's Roosevelt, del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia y del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York analizaron datos de 27 países desarrollados, buscando posibles asociaciones entre las tasas de posesión de armas, enfermedades mentales y el riesgo de armas de fuego muerte.

Su investigación fue publicada en El American Journal of Medicine.

Según los investigadores, una noción popular, particularmente en los Estados Unidos, ha sido que "las armas hacen que una nación sea más segura". Sin embargo, observan que ha habido poca evidencia de cualquier manera.

Los disparos a lo largo de los años, dicen los investigadores, han demostrado que existe una relación potencial entre las enfermedades mentales y el acceso fácil a las armas, y que además de la disponibilidad de armas, la falta de tratamiento para las enfermedades mentales puede plantear un problema mayor.

Para el estudio, los investigadores obtuvieron datos sobre la posesión de armas de Small Arms Survey, mientras que los datos sobre muertes relacionadas con armas de fuego se obtuvieron de una base de datos europea detallada de mortalidad de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro Nacional de Estadísticas de Salud, entre otros.

La seguridad de una nación estaba determinada por las tasas de delincuencia obtenidas de las Encuestas de las tendencias delictivas de las Naciones Unidas.

Mayor posesión de armas de fuego, más muertes relacionadas con armas de fuego

Los resultados del análisis mostraron que la tasa de posesión de armas era un "fuerte e independiente predictor de muertes relacionadas con armas de fuego", según los investigadores.

Estados Unidos mostró el mayor nivel de posesión de armas de fuego, con 10,2 por cada 100.000 personas, y también mostró una tasa extremadamente alta de muertes relacionadas con armas de fuego.

Sudáfrica mostró un alto nivel de posesión de armas de fuego, con 9.4 por cada 100,000 personas, y la nación también tuvo un número significativamente alto de muertes relacionadas con armas de fuego.

Sin embargo, el Reino Unido mostró un bajo nivel de posesión de armas de fuego, en 0.25 por cada 100,000, así como una tasa extremadamente baja de muertes relacionadas con armas de fuego.

Los investigadores dicen que también hubo una correlación significativa entre las armas de fuego por cabeza por país y la tasa de muertes asociadas con armas de fuego.

Japón mostró la correlación más baja de armas de fuego por cabeza y la tasa de muertes relacionadas con armas de fuego, mientras que Estados Unidos mostró la mayor correlación.

Los investigadores dicen que el único país que difirió en esta correlación fue Sudáfrica, cuya tasa de mortalidad relacionada con armas de fuego fue varias veces superior a la esperada, según el nivel de posesión de armas.

Los autores del estudio comentan:

"Aunque la correlación no es lo mismo que la causalidad, parece concebible que la disponibilidad abundante de armas facilite las muertes relacionadas con armas de fuego.

Por el contrario, las altas tasas de criminalidad pueden provocar ansiedad y miedo generalizados, lo que motiva a las personas a armarse y aumentar la posesión de armas, lo que a su vez aumenta la disponibilidad. El círculo vicioso resultante podría, poco a poco, conducir al estado polarizado que ahora es el caso con los Estados Unidos ".

Los resultados del estudio se ajustaron para tener en cuenta si las enfermedades mentales, y no el acceso puro a las armas de fuego, desempeñaban un papel en el desencadenamiento de actividades delictivas.

Los investigadores utilizaron "tasas de años de vida ajustados por discapacidad estandarizados por edad" como resultado del trastorno depresivo mayor por cada 100.000 habitantes, utilizando datos obtenidos de la base de datos de la OMS. Esto se utilizó como un indicador principal de la carga de enfermedad mental para cada país estudiado.

Sin embargo, los investigadores dicen que no se encontró una correlación significativa entre la carga de enfermedad mental y las tasas de criminalidad.

Los autores del estudio concluyen:

"Independientemente de la causa y el efecto exactos, el estudio actual desacredita la hipótesis ampliamente citada de que los países con mayor posesión de armas de fuego son más seguros que aquellos con baja posesión de armas".

A principios de este año, Noticias médicas hoy informó que un estudio reveló que el 20% de los adolescentes suicidas tienen acceso a armas de fuego en el hogar.

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