Qué saber sobre el síndrome de adaptación general

Tabla de contenido

1. ¿Qué es GAS?
2. Las tres etapas de GAS
3. ¿Cuándo ocurre el GAS?
4. Cómo administrar GAS
5. Para llevar

El síndrome de adaptación general es una respuesta en tres etapas que el cuerpo tiene que estresar. Pero, ¿qué implican las diferentes etapas y qué ejemplos hay de GAS en acción?

El estrés a veces se considera como una presión mental, pero también tiene un efecto físico en el cuerpo. Comprender las etapas por las que pasa el cuerpo cuando está expuesto al estrés ayuda a las personas a estar más conscientes de estos signos físicos de estrés cuando ocurren.

Este artículo explora qué es el síndrome de adaptación general (GAS), sus diferentes etapas y cuándo puede ocurrir. También considera cómo las personas pueden gestionar mejor su respuesta al estrés.

Datos rápidos sobre GAS:

• GAS es un proceso de tres etapas que el cuerpo atraviesa cuando está expuesto al estrés.
• Es vital encontrar formas de administrarlo para limitar los efectos en el cuerpo.
• Las causas del proceso incluyen eventos de la vida y estrés psicológico.

¿Qué es GAS?

GAS describe la forma en que el cuerpo responde al estrés.

Hans Selye, un científico nacido en Viena, trabajando en el siglo 20, fue la primera persona en describir GAS.

Selye descubrió que las ratas mostraban un conjunto similar de respuestas físicas a varios factores estresantes diferentes. Esta última incluía temperaturas frías, esfuerzos físicos excesivos e inyección de toxinas.

El científico explicó GAS como la forma en que el cuerpo se adapta a una amenaza percibida para equiparla mejor para sobrevivir. Un artículo sobre la teoría de GAS de Selye fue publicado en The Journal of Clinical Endocrinology en 1946.

Las tres etapas de GAS

Las tres etapas de GAS son:

• reacción de alarma
• resistencia
• agotamiento

Lo que sucede dentro del cuerpo durante cada una de estas etapas se explora a continuación.

Etapa de reacción de alarma

En la etapa de reacción de alarma, se envía una señal de socorro a una parte del cerebro llamada hipotálamo. El hipotálamo permite la liberación de hormonas llamadas glucocorticoides.

Los glucocorticoides desencadenan la liberación de adrenalina y cortisol, que es una hormona del estrés. La adrenalina le da a una persona un impulso de energía. Su ritmo cardíaco aumenta y su presión arterial aumenta. Mientras tanto, los niveles de azúcar en la sangre también aumentan.

Estos cambios fisiológicos están gobernados por una parte del sistema nervioso autónomo (SNA) de una persona llamada rama simpática.

La etapa de reacción de alarma del GAS prepara a una persona para responder al factor estresante que está experimentando. Esto a menudo se conoce como una respuesta de "lucha o huida".

Resistencia

Durante la etapa de resistencia, el cuerpo trata de contrarrestar los cambios fisiológicos que ocurrieron durante la etapa de reacción de alarma. La etapa de resistencia está gobernada por una parte del ANS llamada parasimpático.

La rama parasimpática de la ANS intenta devolver el cuerpo a la normalidad mediante la reducción de la cantidad de cortisol producido. El ritmo cardíaco y la presión sanguínea comienzan a regresar a la normalidad.

Si la situación estresante llega a su fin, durante la etapa de resistencia, el cuerpo volverá a la normalidad.

Sin embargo, si el estresor permanece, el cuerpo permanecerá en estado de alerta y se seguirán produciendo hormonas de estrés.

Esta respuesta física puede llevar a una persona que lucha por concentrarse y volverse irritable.

Etapa de agotamiento

Después de un período prolongado de estrés, el cuerpo entra en la etapa final de GAS, conocida como etapa de agotamiento. En esta etapa, el cuerpo ha agotado sus recursos de energía al intentar continuamente pero no recuperarse de la etapa inicial de reacción de alarma.

Una vez que alcanza la etapa de agotamiento, el cuerpo de una persona ya no está equipado para combatir el estrés. Pueden experimentar:

• cansancio
• depresión
• ansiedad
• sentirse incapaz de hacer frente

Si una persona no encuentra formas de manejar los niveles de estrés en esta etapa, corre el riesgo de desarrollar condiciones de salud relacionadas con el estrés.

Por qué sucede el estrés y cómo manejarloEl estrés viene en muchas formas. Obtenga más información sobre por qué ocurre el estrés y las mejores formas de administrarlo aquí.Lee ahora

¿Cuándo ocurre el GAS?

Los eventos y experiencias de vida estresantes, como estar endeudado o tener problemas en el trabajo, pueden conducir a GAS.

El estudio de Selye se limitó a factores estresantes físicos, como las bajas temperaturas y el esfuerzo físico excesivo. Sin embargo, ahora se entiende que los eventos de la vida que inducen estrés psicológico causan las mismas reacciones físicas, como se vio en el estudio de Selye.

El tipo de eventos de la vida que pueden causar que una persona experimente estrés y GAS incluyen:

• desgloses de relaciones
• perdiendo un trabajo
• problemas médicos
• problemas de dinero

En teoría, el hecho de que estas situaciones puedan causar GAS puede ser beneficioso. La reacción de alarma brinda a las personas un estallido de energía y concentración que podría ayudarlos a resolver problemas.

Sin embargo, para la mayoría de las personas, la respuesta física que su cuerpo atraviesa cuando están bajo estrés no es útil.

A diferencia de las amenazas que las personas pueden haber enfrentado en la Edad de Piedra, una persona hoy en día es poco probable que sea capaz de resolver una situación estresante de la vida moderna con una explosión de energía.

El estrés a largo plazo puede tener un impacto negativo en una persona física y en su sistema inmune. Un documento de 2008 señaló que el estrés crónico podría:

• aumentar el riesgo de infección viral
• aumentar el riesgo de diabetes tipo 2
• conducir a úlceras estomacales
• conducir a la depresión

Una revisión de 2008 explica además que el estrés crónico también está relacionado con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.

Cómo administrar GAS

Escribir un diario y practicar mindfulness puede ayudar a tratar el GAS.

El primer paso para controlar el GAS es comprender qué desencadena el estrés.

Diferentes cosas provocan estrés para diferentes personas. Es importante para una persona identificar qué situaciones y eventos son particularmente estresantes para ellos.Entonces, es posible hacer cambios en el estilo de vida para reducir la exposición a estos desencadenantes.

Por ejemplo, un largo viaje puede ser estresante. Si es así, puede ser útil trasladar los roles laborales a un lugar más cercano a su hogar o pedirle que trabaje de forma remota.

Cuando no es posible evitar un desencadenante de estrés, es importante encontrar una manera de reducir el impacto que tiene en el cuerpo y la mente.

La Asociación de Ansiedad y Depresión de América recomienda la actividad física como una forma de reducir el estrés. El ejercicio libera endorfinas, que mejoran el sueño y promueven una sensación de bienestar. Caminar o correr rápidamente son formas fáciles de hacer ejercicio.

Las siguientes actividades también pueden ayudar:

• atención y meditación
• respiración profunda
• yoga y tai chi
• baños relajantes
• diario
• ver amigos para hablar sobre problemas

Para llevar

El estrés causa cambios físicos en el cuerpo. GAS es un proceso de tres etapas que el cuerpo atraviesa cuando se expone a eventos estresantes. El estrés a largo plazo tiene un impacto negativo en el bienestar físico y mental.

La etapa física final de GAS se conoce como agotamiento y puede ocurrir cuando una persona está expuesta al estrés por largos períodos de tiempo. Esto, a su vez, los hace más vulnerables a las enfermedades relacionadas con el estrés.

Comprender los desencadenantes del estrés puede ayudar a alguien a hacer cambios en el estilo de vida para reducir el estrés.

Donde esto no es posible, es crítico encontrar formas de manejar el impacto del estrés sobre el cuerpo y la mente.

Controlar el estrés puede incluir actividades, como respiración profunda, yoga, atención plena o meditación.