Los niños inteligentes son menos propensos a tener un dolor crónico generalizado en la edad adulta

Existe un vínculo entre la inteligencia infantil y el dolor crónico generalizado (CWP) en la vida adulta.
El hallazgo, publicado en la edición de diciembre de DOLOR, vino de un equipo en el Reino Unido después de observar a casi 7000 hombres y mujeres de entre 11 y 45 años.
Investigaciones previas en Reumatología demostró que el mal comportamiento en la infancia está relacionado con el dolor crónico generalizado a largo plazo en la edad adulta.
CWP es una dolencia musculoesquelética que es bastante común. Afecta a alrededor del 10 al 15% de los adultos y ocurre con mayor frecuencia entre las mujeres y las personas de un nivel socioeconómico más bajo. Es el síntoma principal de la fibromialgia, un trastorno crónico que involucra el dolor musculoesquelético y la fatiga, y la razón principal por la que las personas buscan el consejo de un reumatólogo.
La Dra. Catharine R. Gale, investigadora líder, Unidad de Epidemiología de Curso de Vida de MRC, Universidad de Southampton, Reino Unido, y Centro para el Envejecimiento Cognitivo y Epidemiología Cognitiva, Departamento de Psicología, Universidad de Edimburgo, Edimburgo, Reino Unido, explicó:

"Un factor psicológico que potencialmente podría ser un factor de riesgo para CWP en la vida adulta es una menor capacidad cognitiva en los jóvenes. Nuestra hipótesis era que los hombres y mujeres que obtuvieron calificaciones más bajas en inteligencia en la infancia tendrían un mayor riesgo de CWP en la mediana edad y que parte de esta asociación estaría mediada por el estado socioeconómico, la salud mental o los factores del estilo de vida en la edad adulta ".

Los datos se analizaron a partir de la Encuesta Nacional de Desarrollo Infantil, que es un estudio de cohortes continuo que comenzó con más de 17,000 nacidos vivos en Gran Bretaña durante una semana en 1958.
A los 11 años se les dio una prueba de inteligencia y, a la edad de 45 años, se les pidió que completaran una encuesta biomédica que evaluara la presencia de CWP.
Alrededor del 14% (14.4) de los sujetos tenían CWP. A los 11 años, ambos sexos con CWP se desempeñaron significativamente peor en la prueba de inteligencia. También eran más propensos a:

• ser un actual o exfumador
• tener trabajos manuales
• informa niveles más altos de angustia psicológica
• tener un IMC más alto (índice de masa corporal)

Los autores concluyen que los hombres y las mujeres con menor inteligencia tienen mayores probabilidades de desarrollar CWP. Este fue el primer ensayo, según Gale, para examinar el posible vínculo entre inteligencia y CWP.

El estudio indica que las personas tienen menos posibilidades de desarrollar esta condición debilitante cuando tienen una inteligencia más alta cuando eran niños. Los mecanismos que causan este enlace ahora necesitan ser explorados.
Eva M. Kingma y Judith G.M. Rosmalen, del Centro Interdisciplinario de Psicopatología y Regulación de la Emoción de la Universidad de Groningen, University Medical Center Groningen, The Netherlands, escribió en un comentario que acompaña al informe:

"Aunque se ha demostrado anteriormente una asociación entre el dolor crónico y la capacidad cognitiva, el informe de Gale et al. Es el primer estudio longitudinal en una gran cohorte de población general. Dos características importantes se destacan en su estudio.
En primer lugar, su diseño longitudinal permitió a los investigadores estudiar la dirección causal, así como mecanismos explicativos interesantes en la asociación entre la inteligencia y el dolor. En segundo lugar, el estudio utilizó un diseño basado en la población, que contrasta con muchos estudios etiológicos previos que compararon a los pacientes con controles sanos. Este enfoque es especialmente relevante porque CWP es mucho más frecuente de lo que sugieren los datos clínicos sobre la fibromialgia.

Escrito por Sarah Glynn