¿Podría el veneno tarántula ayudar a combatir el dolor?

El veneno de la tarántula puede ser bueno para nosotros, dice la investigación que se presentará en la 60 ° Reunión Anual de la Sociedad Biofísica en Los Ángeles, California. Parece que las toxinas peptídicas individuales podrían ser útiles como analgésicos.
El veneno de tarántula verde podría ser la clave para nuevos tipos de control del dolor.
Crédito de la imagen: Henriques, Universidad de Queensland.

Si un humano es mordido por ciertas arañas, serpientes o caracoles cónicos, las toxinas venenosas pueden ser lo suficientemente potentes como para matar o, al menos, causar una reacción grave.

Mientras tanto, millones de personas en todo el mundo viven con dolor crónico y neuropático, que los tratamientos actuales solo alivian parcialmente. Las terapias existentes también pueden causar somnolencia severa u otros problemas para dormir y pueden ser altamente adictivas.

Por lo tanto, los investigadores han estado buscando candidatos potenciales que podrían ofrecer una mejor solución. También buscan una mayor comprensión de cómo actúan exactamente las moléculas para reducir el dolor.

Los analgésicos nuevos y alternativos podrían mejorar la calidad de vida de muchas personas que experimentan dolor crónico.

Como parte de este esfuerzo, un equipo de la Universidad de Queensland en Brisbane, Australia, ha estado investigando ProTx-II, una toxina peptídica que se encuentra en el veneno de la tarántula de terciopelo verde peruana. Thrixopelma pruriens.

Las características de ProTx-II incluyen alta potencia y selectividad para inhibir el receptor de sensación de dolor. Estos factores, dice el equipo, lo convierten en un candidato ideal como analgésico futuro.

Los científicos ya sabían que ProTx-II se une al receptor del dolor localizado dentro de la membrana de las células neuronales. Lo que no ha quedado claro, sin embargo, es dónde tiene lugar la unión, o qué papel desempeña la membrana celular en la inhibición de la actividad de ProTx-II.

¿Cómo inhibe ProTx-II el receptor del dolor?

Para obtener más información, los investigadores han estado estudiando la estructura, las propiedades de unión a la membrana y la actividad inhibidora de ProTx-II y una serie de análogos.

Utilizaron la espectroscopía de resonancia magnética nuclear (RMN) para recopilar evidencia en 3D que les permitió examinar la estructura y su papel en la inhibición del receptor del dolor.

Los científicos querían descubrir cómo interactúan el péptido y la membrana celular neuronal. También esperaban identificar las propiedades moleculares del péptido que interactuaba con e inhibía el receptor del dolor. Para hacer esto, utilizaron resonancias plasmáticas superficiales y metodologías de fluorescencia, así como simulaciones moleculares.

Los resultados indican que la membrana celular desempeña un papel importante al permitir que el ProTx-II inhiba el receptor del dolor. Las membranas celulares neuronales atraen el péptido a las neuronas, intensificando su concentración cerca de los receptores del dolor. Luego, el péptido se bloquea en la orientación correcta para permitir una interacción máxima con el objetivo.

Este es el primer estudio que describe la importancia de las propiedades de unión a la membrana de ProTx-II por su potencia como inhibidor de Nav 1.7, un importante receptor del dolor.

Sónia Troeira Henriques, investigadora principal del Instituto de Biociencia Molecular de la Universidad de Queensland, explica que descubrir más acerca de cómo funciona esta toxina podría ayudar con el diseño de nuevas terapias contra el dolor.

Noticias médicas hoy preguntó Henriques si otras criaturas podrían ofrecer los mismos beneficios.

Ella nos dijo:

"Muchas toxinas se han aislado de venenos de varias criaturas, por ejemplo, caracoles cónicos, arañas, anémonas, etc., y se han encontrado que se unen a los receptores de sensibilidad al dolor. Un caso muy famoso es la toxina Prialt, o Ziconotida, que se comercializa. medicamento utilizado como analgésico y se identificó por primera vez en un caracol de cono ".

Además de Nav 1.7, la membrana celular contiene otros canales que están implicados en una serie de procesos fisiológicos, como la relajación muscular y nerviosa, la regulación de la presión arterial y la transducción sensorial.

Dado que estas funciones están asociadas con varios trastornos, los investigadores esperan que sus descubrimientos revelen nuevos objetivos para tratar la enfermedad neuromuscular, los trastornos neurológicos y el dolor inflamatorio y neuropático.

Ahora están trabajando en nuevas toxinas con mayor afinidad por la membrana celular y efectos secundarios reducidos.

Dos arañas venenosas que se encuentran en los EE. UU. Incluyen a la viuda negra y al recluso pardo, principalmente en los estados del sur, oeste y medio oeste. Si bien rara vez causa la muerte, una mordedura puede causar síntomas que van desde una erupción hasta dificultad para respirar y presión arterial alta. Las mordeduras necesitarán atención médica.

MNT informó el año pasado sobre otra investigación que muestra que el veneno de las arañas podría bloquear las vías para reducir el dolor.

Los mismos genes influyen en las habilidades de lectura y matemática de los niños

Un estudio que observa la base genética de los rasgos cognitivos, dirigido por científicos de la Universidad de Oxford y King's College de Londres, descubrió que aproximadamente el 50% de los genes que influyen en la capacidad de lectura de un niño también afectan su aptitud matemática. Los rasgos cognitivos complejos, como la lectura y las matemáticas, son altamente heredables y se los asocia con la calidad de vida, incluida la riqueza y la esperanza de vida.

(Health)

OMS revela las ciudades con mayor cantidad de aire contaminado

Las ciudades con el aire más contaminado del planeta se encuentran en Irán, Mongolia, India, Pakistán y Botswana, mientras que Canadá y Estados Unidos tienen las que tienen el aire menos contaminado, según cifras publicadas ayer por la Organización Mundial de la Salud (OMS). La organización insta a los países con altas tasas de contaminación a controlar y gestionar sus entornos y reducir las tasas de muertes prematuras y enfermedades.

(Health)