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Mutaciones genéticas en el cerebro relacionadas con el comportamiento similar al TOC
Los investigadores proporcionan más evidencia de cómo las mutaciones genéticas en una determinada región del cerebro podrían alimentar los comportamientos asociados con el trastorno obsesivo-compulsivo. Los hallazgos podrían allanar el camino para nuevos tratamientos para la enfermedad.
Los investigadores revelan cómo ciertas mutaciones genéticas en la región cerebral corticostrial podrían desempeñar un papel en el comportamiento similar al TOC.
El trastorno obsesivo compulsivo es una condición caracterizada por pensamientos, obsesiones y compulsiones incontrolables.
Las obsesiones incluyen pensamientos repetitivos o imágenes mentales que desencadenan ansiedad, mientras que las compulsiones se refieren a la necesidad de repetir ciertos comportamientos en respuesta a las obsesiones. Los ejemplos más comunes de compulsiones incluyen lavarse las manos excesivamente, arreglar artículos de una manera particular y conteo compulsivo.
Se estima que el TOC afecta aproximadamente al 1 por ciento de los adultos en los Estados Unidos. De estos adultos, el 50 por ciento tienen un TOC severo, que puede interferir significativamente con la vida diaria.
Si bien las causas precisas del TOC no están claras, estudios previos han sugerido que el trastorno puede ser causado por mutaciones genéticas específicas.
En el nuevo estudio, investigadores de la Universidad Northwestern en Chicago, IL, han localizado mutaciones genéticas en la región corticostriatal del cerebro que condujeron a comportamientos similares a TOC en ratones.
El autor principal, Anis Contractor, profesor asociado de fisiología en la Escuela de Medicina Feinberg, y sus colegas informaron recientemente sus hallazgos en la revista Informes de células.
La eliminación de genes KAR condujo a un comportamiento similar al TOC en ratones
En humanos y ratones, la región cerebral corticostrial es responsable de regular el comportamiento repetitivo. "Se sabe que las personas con TOC tienen anomalías en la función de los circuitos corticostriatales", señala el contratista.
Al analizar esta región del cerebro en ratones, Contractor y sus colegas identificaron varios receptores sinápticos, llamados receptores de kainato (KAR), que desempeñan un papel clave en el desarrollo de la región corticostrial.
Luego, los investigadores se propusieron investigar si la alteración de los genes KAR en ratones, eliminando así los KAR, podría inducir un comportamiento repetitivo en los roedores. Descubrieron que este era el caso.
Los ratones cuyos genes KAR fueron borrados mostraban una serie de comportamientos similares a TOC, como el aseo excesivo y la excavación repetida en sus camas.
El equipo dice que estos hallazgos proporcionan evidencia adicional de que los genes KAR juegan un papel en el TOC en humanos, y un posible mecanismo biológico.
"Varios estudios han encontrado mutaciones en los genes del receptor de kainato que están asociados con el TOC u otros trastornos neuropsiquiátricos y del neurodesarrollo en los seres humanos.
Creo que nuestro estudio, que encontró que un ratón con mutaciones dirigidas en estos genes exhibía comportamientos similares al TOC, ayuda a respaldar los estudios genéticos actuales sobre los trastornos neuropsiquiátricos y del desarrollo neurológico en los seres humanos ".
Contratista Anis
El equipo sugiere que en el futuro, los genes KAR podrían ser un objetivo para el desarrollo de nuevos medicamentos para tratar el TOC.
Aprenda cómo la terapia de exposición podría ayudar a tratar a las personas con TOC.
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