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La deficiencia genética en los hombres podría causar diabetes y cáncer de hígado
Los científicos han descubierto una deficiencia genética en los hombres que podría provocar el desarrollo del tipo más común de cáncer de hígado, el carcinoma hepatocelular, y la diabetes tipo 2. Esto es según un estudio publicado en la revista Célula cancerosa.
Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan, liderados por Hua Xiao de la Facultad de Medicina Humana de la universidad, dicen que sus hallazgos podrían conducir a nuevas intervenciones terapéuticas para ambas afecciones.
La diabetes tipo 2 es comúnmente conocida por ser un factor de riesgo para el cáncer de hígado. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, este mayor riesgo es más común en personas que tienen otros factores subyacentes, como la hepatitis viral crónica o el consumo excesivo de alcohol.
El carcinoma hepatocelular (CHC) también es de dos a cuatro veces más frecuente en hombres que en mujeres.
'Evidencia' de susceptibilidad masculina a ambas condiciones
En un estudio con ratones, los investigadores descubrieron que un gen llamado NCOA5, que se encuentra tanto en hombres como en mujeres, desencadenó la producción de células que conducen al desarrollo de HCC cuando son deficientes en el 94% de los ratones machos.
Los investigadores dicen que la deficiencia de un gen llamado NCOA5 en los hombres podría ser la causa del carcinoma hepatocelular, el cáncer de hígado más común, y la diabetes tipo 2.
Además, antes de que los ratones desarrollaran el cáncer, los investigadores descubrieron casos de intolerancia a la glucosa en el 100% de los ratones, una condición que indica un mayor riesgo de diabetes tipo 2 en humanos.
Xiao dice que sus hallazgos proporcionan evidencia de que los hombres tienen una susceptibilidad genética para el HCC y la diabetes tipo 2.
Él explica que la razón de las diferencias en la susceptibilidad entre hombres y mujeres puede ser el resultado de diferentes niveles de hormonas entre los géneros.
"Debido a que el estrógeno puede funcionar a través del gen NCOA5 y anteriormente se ha encontrado que desempeña un papel protector contra ambas enfermedades, el resultado es una disminución del riesgo en las mujeres", dice. "Dado que los hombres producen cantidades más bajas de estrógeno, esto puede contribuir a su susceptibilidad".
Posibilidad de nuevos tratamientos
Los investigadores observan que la prevalencia de la diabetes está aumentando en todo el mundo. Según la Asociación Estadounidense de Diabetes, solo en Estados Unidos hay 25,8 millones de personas con esta afección.
También señalan que hay tratamientos limitados para HCC. Las opciones incluyen trasplante de hígado, resección quirúrgica y técnicas de ablación para pacientes con etapas tempranas de la enfermedad.
Pero señalan que con nuevas investigaciones, sus hallazgos podrían conducir a nuevos tratamientos terapéuticos para ambas afecciones.
Xiao dice:
"En este punto, se desconoce si la deficiencia genética puede revertirse y debe investigarse más a fondo. Pero si de alguna manera puede cambiarse a través de tratamientos tales como terapias farmacológicas, esto podría aumentar sustancialmente las posibilidades de los hombres, en particular, de evitar estas enfermedades". "
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