¿La vacuna contra la gripe es segura?

Tabla de contenido

1. ¿Qué es la vacuna contra la gripe?
2. Efectos secundarios
3. La seguridad
4. Tipos
5. Cuándo recibir la vacuna contra la gripe

La gripe es una enfermedad respiratoria causada por el virus de la influenza. Los síntomas de la gripe suelen ser más graves que un resfriado. Incluyen fiebre, tos, dolores corporales, dolor de cabeza y cansancio que duran hasta 2 semanas.

La gripe también puede poner en peligro la vida en algunos casos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), 200,000 personas son hospitalizadas cada año debido a problemas relacionados con la gripe.

Los niños pequeños, los ancianos, las mujeres embarazadas y aquellos con un sistema inmune débil pueden ser más propensos a sufrir complicaciones peligrosas.

El lavado de manos adecuado y quedarse en casa cuando está enfermo puede ayudar a prevenir la gripe. Pero los expertos en salud dicen que para la mejor protección, la mayoría de las personas también deben vacunarse contra la gripe o contra la gripe todos los años.

¿Qué es la vacuna contra la gripe?

La vacuna contra la gripe ayuda al sistema inmunológico del cuerpo a combatir la gripe antes de que una persona se enferme.

Contiene virus de la gripe debilitados o inactivados que hacen que el cuerpo piense que se está infectando sin causar enfermedades. Estos virus le dicen al sistema inmunitario que fabrique proteínas especiales llamadas anticuerpos.

La eficacia de la vacuna contra la gripe depende de la edad de la persona y las cepas de la gripe que están activas ese año.

El cuerpo almacena estos anticuerpos y puede usarlos para combatir una futura infección de gripe. Como resultado, una persona que recibe la inyección puede evitar la gripe por completo o solo obtener un caso leve.

Eficacia

La efectividad de la vacuna contra la gripe puede variar ampliamente de un año a otro y depende de dos factores principales:

• La salud y la edad de la persona que recibe la vacuna
• Qué tan bien coincide el tiro con las cepas de gripe que están por ese año

Cómo la salud afecta la vacuna contra la gripe

La vacuna contra la gripe parece funcionar mejor en adultos y niños mayores. Las personas mayores de 65 años tienden a tener sistemas inmunes más débiles, y la inyección puede ser menos efectiva para ellos. Los niños menores de 2 años y las personas con problemas de salud a largo plazo también pueden tener una menor respuesta a la vacuna y recibir menos protección.

Los expertos todavía dicen que la inyección ofrece cierta protección y se recomienda a estos grupos, especialmente porque es más probable que sufran complicaciones graves a causa de la gripe.

Coincidiendo el disparo con la gripe

Cada año, nuevas cepas de la gripe se extienden por todo el mundo. Hay cientos de variedades diferentes, pero los fabricantes de vacunas antigripales solo pueden incluir 3 o 4 tipos en la inyección cada año.

Los expertos médicos deben limitarlo a las cepas que tienen más probabilidades de enfermar a las personas. Unos meses antes de que llegue la temporada de gripe, los investigadores estudian las cepas de gripe que fueron más comunes el año anterior. También observan las tensiones que se están extendiendo en otras partes del mundo. Usan estos datos para predecir qué cepas de gripe afectarán a las personas durante la próxima temporada de gripe.

A veces, los expertos pueden predecir con exactitud qué cepas de la gripe se diseminarán, y la vacuna se considera una buena "combinación". Cuando esto sucede, el disparo ofrece más protección para quienes lo obtienen. La vacuna contra la gripe 2011-2012 fue un buen partido, y un estudio en Enfermedades infecciosas clínicas afirma que fue 71 por ciento efectivo ese año.

Otros años, el disparo puede ser un partido pobre. Esto sucede cuando las predicciones de la gripe son inexactas o el virus cambia antes de que comience la temporada de gripe.

Sin embargo, incluso cuando el virus no concuerda, la vacuna puede ser útil. Durante la temporada de gripe 2014-2015, por ejemplo, uno de los virus mutó, lo que condujo a una vacuna contra la gripe menos efectiva. También se consideró una temporada de gripe particularmente grave.

A pesar de estos problemas, Foro abierto Enfermedades infecciosas informan que la vacuna fue 41 por ciento efectiva para las personas más jóvenes y 56 por ciento eficaz para las personas de 65 años o más.

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Efectos secundarios

Aunque los efectos secundarios suelen ser muy leves, la vacuna contra la gripe puede causar dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar donde se aplicó la vacuna. Algunas personas también pueden experimentar dolores corporales o fiebre baja.

La aparición de urticaria puede indicar una reacción alérgica a la vacuna contra la gripe.

En casos raros, la vacuna contra la gripe puede causar una reacción alérgica grave. Cuando esto sucede, por lo general ocurre dentro de minutos u horas después de la inyección. Los siguientes son signos que requieren tratamiento de emergencia:

• Sibilancias
• Hinchazón en la cara
• Urticaria
• Dificultad para respirar
• Sentirse muy débil o mareado
• Palidez

Debido a que los virus en la vacuna se debilitan o inactivan, la vacuna contra la gripe no puede contagiar a ninguna persona. Sin embargo, es posible contraer la gripe incluso después de vacunarse contra la gripe. Esto puede suceder cuando una persona está infectada con una cepa que no estaba en la inyección, o si una persona contrae la gripe antes de que la vacuna haya tenido tiempo de surtir efecto.

Las personas que se vacunan contra la gripe no solo pueden protegerse a sí mismas, sino también a las personas con más probabilidades de enfermarse gravemente o morir a causa de la gripe. Los bebés menores de 6 meses, las personas con problemas de salud a largo plazo y los adultos mayores tienen menos probabilidades de contraer la gripe cuando las personas a su alrededor se vacunan contra la gripe.

La seguridad

Los CDC declaran que las vacunas contra la gripe son seguras y tienen una larga historia de seguridad detrás de ellas.

La vacuna se recomienda para personas de 6 meses en adelante, con solo algunas excepciones.

Las siguientes personas deben hablar con su médico antes de recibir la vacuna:

• Aquellos que son alérgicos a cualquier ingrediente en la vacuna contra la gripe
• Cualquiera que haya tenido una reacción alérgica grave a la vacuna contra la gripe en el pasado
• Aquellos que han tenido el síndrome de Guillain-Barré, una enfermedad paralizante rara pero grave
• Personas que actualmente están enfermas con una enfermedad, como fiebre

Las alergias a los huevos y la vacuna contra la gripe

La mayoría de las vacunas contra la gripe contienen una pequeña cantidad de proteína de huevo.Las vacunas sin huevo están disponibles para aquellos con alergias severas al huevo. Los estudios han demostrado que las personas que son alérgicas a los huevos pueden recibir la vacuna contra la gripe sin problemas.

Las mujeres embarazadas y la vacuna contra la gripe

La vacuna contra la gripe es segura y muy recomendada para mujeres embarazadas. Se puede administrar en cualquier momento durante el embarazo. Las mujeres embarazadas pueden tener más probabilidades de tener complicaciones graves de la gripe debido a una mayor tensión en el corazón, los pulmones y el sistema inmunológico.

Un estudio en el New England Journal of Medicine sugiere que la madre puede pasar parte de la protección a su bebé por nacer. Debido a que los bebés no pueden vacunarse contra la gripe hasta que tengan 6 meses, este beneficio puede ser útil.

Tipos

Los adultos mayores pueden recibir una versión de dosis alta de la vacuna contra la gripe.

Las vacunas contra la gripe están disponibles en dos dosis: estándar y dosis alta. Las personas menores de 65 años generalmente reciben una vacuna de dosis estándar. La versión de dosis alta de la vacuna se recomienda para personas de 65 años en adelante.

La mayoría de las vacunas contra la gripe son trivalentes, lo que significa que contienen tres cepas de gripe. Se están desarrollando nuevas vacunas con cuatro cepas, conocidas como inyecciones tetravalentes. Ambos se consideran seguros y efectivos, y el CDC recomienda obtener el tipo que esté disponible.

Hay disponible una inyección intradérmica para aquellos que tienen miedo a las agujas. Utiliza una aguja que es 90 por ciento más pequeña que la inyección estándar y se inyecta justo debajo de la piel en lugar de dentro del músculo. Está aprobado para personas entre 18 y 64 años.

Aunque en los últimos años ha estado disponible una versión de rocío nasal de la vacuna contra la gripe, un grupo asesor de vacunas de los CDC informó que no es eficaz y no debe usarse en la temporada de gripe 2016-17.

Cuándo recibir la vacuna contra la gripe

Los expertos recomiendan que las personas se vacunen contra la gripe tan pronto como esté disponible cada otoño. La vacuna tarda 2 semanas en surtir efecto, y la temporada de gripe comienza tan temprano como en octubre de algunos casos. Sin embargo, las personas aún pueden beneficiarse con la vacuna contra la gripe más adelante.

Por lo general, la temporada de gripe alcanza su punto máximo en enero o febrero. Sin embargo, los expertos dicen que vacunarse contra la gripe a fines del invierno y principios de la primavera aún puede ofrecer protección.

La vacuna contra la gripe es efectiva durante aproximadamente un año. Esto significa que las personas necesitan una nueva inyección para protegerse cada temporada de gripe, incluso si las tensiones en el disparo son las mismas.