La atención de la demencia cuesta más de $ 150 mil millones, EE.UU.

El cuidado de las personas con demencia cuesta hasta $ 157 mil millones cada año en los EE. UU., Lo que hace que el trastorno sea más costoso que los tratamientos para las enfermedades cardíacas y el cáncer.
El hallazgo proviene de un nuevo estudio realizado por RAND Corporation, una organización sin fines de lucro que ayuda a mejorar las políticas y la toma de decisiones a través de la investigación, y fue publicado en el New England Journal of Medicine.
La demencia es una enfermedad crónica del envejecimiento que produce un deterioro cognitivo progresivo que puede socavar gravemente el funcionamiento independiente. La enfermedad incluye Alzheimer y otras enfermedades.
El costo financiero más grande de la demencia no son las drogas y otros tratamientos médicos. Es la tarea de cuidar a los pacientes en hogares de ancianos o en sus propios hogares.
Este es el estudio más completo realizado en los últimos años sobre los costos de la demenciasegún los autores.
La prevalencia de la demencia está fuertemente asociada con la edad y, según los expertos, el costo financiero de la demencia podría duplicarse para 2040 si la tasa de prevalencia específica de la enfermedad se mantiene constante a medida que las personas viven más tiempo.

Michael Hurd, autor principal y economista senior de RAND, dijo:

"La carga económica de cuidar a personas en los Estados Unidos con demencia es grande y cada vez mayor. Nuestros hallazgos subrayan la urgencia de los esfuerzos federales recientes para desarrollar un plan coordinado para abordar el creciente impacto de la demencia en la sociedad estadounidense".

La Asociación de Alzheimer ha informado anteriormente estimaciones de costos más bajos que los del nuevo estudio. La tensión económica que se ejerce sobre las personas como resultado de la demencia se describe más claramente en este informe.
Según los científicos, esto se debe a que el nuevo estudio:

• excluye los costos asociados con otras enfermedades que sufren los pacientes con demencia
• utiliza una mejor aproximación de la incidencia de la enfermedad
• explica las variaciones en la severidad de la demencia

La Ley del Proyecto Nacional de Alzheimer fue firmada por el presidente Obama en 2011. La ley exige que se realicen esfuerzos para descubrir nuevos tratamientos y cuidar mejor a los pacientes con demencia. También exige el seguimiento del costo económico de la enfermedad.
La nueva investigación utilizó datos del estudio Health and Retirement, una encuesta continua de estadounidenses de 51 años o más que comenzó en 1992. Un subconjunto de esos participantes recibió una evaluación clínica exhaustiva para la demencia en su hogar como parte del Envejecimiento, Datos demográficos y Memory Study, una evaluación representativa a nivel nacional de la demencia en los EE. UU.
Se incluyó una evaluación en la encuesta para determinar si los pacientes podían vestirse solos, preparar su propia comida y realizar otras actividades diarias.
A los sujetos también se les preguntó acerca de los gastos de atención médica que pagaron de su bolsillo por servicios como atención médica domiciliaria, estadías en hogares de ancianos y otros servicios médicos.

También se abordó si recibieron o no ayuda de otras personas para sus actividades cotidianas. Para la mayoría de los voluntarios, la información del gasto de Medicare se asoció con reclamos médicos.
En 2010, aproximadamente el 14.7% de las personas en los EE. UU. Mayores de 71 años se vieron afectadas por la demencia, según el informe. Sin embargo, ese número es mucho más bajo que lo que se ha encontrado en estudios previos y más pequeños.
Los científicos dijeron:

"El costo económico total de la demencia en 2010 se estimó en $ 109 mil millones para la atención adquirida, y $ 159 mil millones a $ 215 mil millones cuando se incluye el valor monetario de la atención informal. El rango de estimaciones refleja dos métodos diferentes que los investigadores utilizaron para valorar cuidado no remunerado. El costo por persona de la demencia fue de $ 56,290 o $ 41,689. Medicare pagó alrededor de $ 11,000 millones en costos relacionados con la demencia ".

Los costos de la atención a largo plazo institucional y en el hogar son los principales responsables de los costos de la demencia, en lugar de los medicamentos y otros tratamientos médicos. Entre el setenta y cinco y el 84% de los costos de demencia son para la atención domiciliaria de ancianos y la atención formal e informal en el hogar..
Un estudio previo presentado en la Conferencia Internacional sobre la Enfermedad de Alzheimer reveló que los costos para pacientes ambulatorios se pueden reducir en casi un 30% con un diagnóstico temprano seguido de información y apoyo.
"Las personas con demencia no reciben muchos más servicios de atención médica que otras personas", explicó Hurd. "Los verdaderos impulsores del costo son para la atención no médica".
El costo de las compras de atención de la demencia ($ 109 mil millones) fue comparable a las estimaciones de los costos directos de atención médica para enfermedades del corazón ($ 102 mil millones) y fueron considerablemente mayores que los costos de salud directos para el cáncer ($ 77 mil millones).
Los investigadores señalaron que los costos de las enfermedades cardíacas y el cáncer no incluyen los costos de atención informal, que es probable que sea sustancialmente mayor para la demencia.
Hurd concluyó:

"No hay indicios de que los costos de la demencia disminuyan dado que la nación tendrá un mayor número de personas de 85 años en el futuro de lo que lo hacemos hoy. A menos que haya algún tipo de avance médico, estos costos seguirán aumentando". "

Un informe del Reino Unido de 2010 indicó que la carga de la demencia en la economía de la nación es el doble que la del cáncer, sin embargo, la investigación de la demencia recibe menos fondos.
Escrito por Sarah Glynn