'Menos alergias entre los niños en hogares sin lavavajillas'

Los hallazgos preliminares de un estudio observacional sugieren que los niños de familias que lavan sus platos a mano, en lugar de en un lavavajillas, desarrollan menos alergias.
Se necesita más investigación para explicar cómo las elecciones de estilo de vida, el uso del lavavajillas y la exposición de los niños a los microbios influyen en el riesgo de desarrollar alergias y enfermedades relacionadas.

Los resultados del estudio - publicados en la revista Pediatría - apoyar la popular "hipótesis de la higiene".

Según los defensores de la hipótesis de la higiene, los niños en los países desarrollados crecen en un mundo excesivamente desinfectado, donde los detergentes y la exposición relativamente pequeña a los animales impiden que nuestro sistema inmunológico se familiarice y construye una inmunidad contra las bacterias comunes. En consecuencia, sugiere la teoría, el sistema inmune falla cuando se encuentra con estos microorganismos, lo que lleva a alergias, eczema y asma.

Previamente, los alergólogos detrás del nuevo estudio, del Departamento de Pediatría de la Universidad de Gotemburgo en Suecia, descubrieron que si los padres chupan el chupete de su bebé, puede reducir el riesgo del niño de desarrollar alergias. Los investigadores pensaron que este riesgo reducido fue causado por un cambio en los microbiomas de los bebés después de la exposición a la saliva de sus padres.

Para el nuevo estudio, el equipo de Gotemburgo encuestó a los padres de 1.029 niños de entre 7 y 8 años que vivían en dos regiones de Suecia. Los padres respondieron preguntas sobre las alergias de sus hijos y si tenían asma o eccema, y ??proporcionaron información sobre cómo la familia lava sus platos y con qué frecuencia comen alimentos fermentados o frescos.

Los datos de los cuestionarios muestran que los niños de familias que lavaron sus platos a mano tuvieron tasas más bajas de alergias que los niños de familias que usaron un lavaplatos. Los niños de familias que no usaron un lavaplatos también tuvieron tasas significativamente menores de eccema y tasas levemente más bajas de asma y fiebre del heno que sus compañeros que poseen lavaplatos.

Los niños que comieron más alimentos fermentados o frescos de granja también exhibieron tasas más bajas de alergias. Los niños con las tasas más bajas de alergias en el estudio fueron aquellos cuyas familias lavaron sus platos a mano y comieron una gran cantidad de alimentos que provenían directamente de las granjas.

Estudios previos han demostrado que los lavaplatos son mucho más efectivos para eliminar las bacterias que el lavado a mano, lo que significa que las familias están expuestas a un mayor rango de bacterias cuando comen de vajilla y cubiertos lavados a mano.

Los resultados son 'interesantes', pero se necesita más investigación

Un comentario vinculado de médicos de la Universidad de California-San Francisco (UCSF) dice que si bien los resultados son interesantes, es demasiado pronto para ponerlos en práctica. Los médicos afirman que se necesita más investigación para explicar cómo el estilo de vida, el uso del lavavajillas y la exposición de los niños a los microbios influyen en el riesgo de desarrollar alergias y enfermedades relacionadas.

Los investigadores de UCSF dicen que, de acuerdo con la hipótesis de la higiene, el mayor efecto protector sobre el sistema inmune ocurre antes de que los bebés alcancen los 6 meses de edad. Sin embargo, esto crea problemas para los hallazgos del estudio, porque los bebés de esta edad tendrían una exposición muy limitada a los platos y utensilios lavados a mano, especialmente si fueron amamantados.

Otros posibles factores de confusión que pueden haber afectado los resultados del estudio incluyen la vivienda, el estatus socioeconómico y el estatus migratorio, todos los cuales están relacionados con el riesgo de alergia.

En contraste con las sugerencias hechas por el nuevo estudio de que los lavavajillas superan la sanitización de nuestros entornos de vida, un estudio de 2011 publicado en la revista British Mycological Society Biología Fúngica encontró que el 62% de los lavaplatos probados contenía hongos potencialmente patógenos en los sellos de sus puertas.

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