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La proteína mutante bloquea la infección por VIH
Científicos de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido han descubierto que una forma mutante de una proteína inmune es capaz de bloquear la infección y la diseminación del virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en las células inmunes. Sus hallazgos podrían conducir a nuevas formas de combatir el VIH ofreciendo un nuevo objetivo para los desarrolladores de fármacos.
Un informe sobre el estudio aparece en la última edición en línea de la revista Retrovirología.
El autor principal, el profesor Chris Rudd, del Departamento de Patología de la Universidad, dice:
"Un aspecto interesante de este nuevo objetivo para la intervención del VIH es que deberíamos poder combatir el VIH sin comprometer la capacidad del sistema inmunitario para combatir las infecciones".
La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que actualmente hay más de 35 millones de personas que viven con el VIH. En los últimos 30 años, el virus ha matado a más de 25 millones de personas.
Y aunque ha habido un progreso dramático en la lucha contra el virus, con nuevas infecciones que disminuyen en un tercio en 2012 en comparación con 2001, el VIH sigue siendo un importante problema de salud pública mundial.
El VIH ataca las células T, un tipo de glóbulo blanco que desempeña un papel importante en el sistema inmunitario.
El virus entra en las células T uniéndose a uno de sus receptores de superficie, CD4. Una vez dentro, el VIH secuestra recursos celulares y los utiliza para replicarse rápidamente y liberar las copias para infectar otras células T.
La diseminación ocurre cuando una célula T infectada se une a una célula no infectada.
Dos mecanismos distintos
En este estudio, los investigadores investigaron una proteína de la célula inmune llamada proteína adaptadora promotora de la adhesión y la desgranulación (ADAP) porque ya se sabe que ADAP participa en la regulación de la adhesión y proliferación de las células T.
Pero señalan a pesar de este conocimiento, poco se ha descubierto sobre cualquier vínculo entre ADAP e infección por el VIH.
Su estudio es el primero en demostrar que ADAP regula la infección por VIH-1 a través de dos mecanismos distintos: la replicación del virus dentro de las células T y la propagación del virus debido al contacto entre las células T infectadas y las no infectadas.
Y también descubrieron que una forma mutante particular de ADAP es capaz de interferir con la infección por VIH-1 mediante el bloqueo de estos dos mecanismos.
El Prof. Rudd dice:
"El mutante ADAP es potente en su interferencia de la transmisión del VIH-1 porque se dirige simultáneamente a dos eventos críticos, la replicación viral y la propagación del virus de una célula T a otra".
Él sugiere que una posibilidad de tratamiento podría ser proporcionar células infectadas con VIH a las células T que expresan la proteína mutante.
En otro notable estudio publicado recientemente, un equipo internacional reveló cómo erradicaron el VIH en las células con un fármaco antimicótico.
Más de un cuarto de la población en los Estados Unidos que está por debajo de la edad legal para beber está bebiendo de todos modos, según una nueva investigación de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). Se ha informado que se ha avanzado recientemente en la disminución del grado de consumo de alcohol por menores de edad, específicamente en niños de 17 años o menos, sin embargo, las tasas de consumo de alcohol por menores de edad siguen siendo irracionalmente altas.
Intimidación escolar relacionada con el riesgo de obesidad
La sensación de menos seguridad en el vecindario se ha relacionado con la menor actividad física de los jóvenes y una mayor obesidad, dicen los autores del estudio que revisan los hallazgos anteriores, pero se ha hecho poco para medir el efecto específico de sentirse inseguro en la escuela. Sin embargo, con su nueva investigación, el acoso escolar y el peso no saludable se han relacionado entre sí.
