La epilepsia y el crimen violento no están vinculados

Según una gran investigación sueca publicada en PloS Medicine, la epilepsia no está directamente relacionada con un mayor riesgo de cometer delitos violentos. Sin embargo, las personas que previamente experimentaron una lesión cerebral traumática (TBI) tienen un mayor riesgo de cometer delitos violentos. La investigación fue dirigida por Seena Fazel, de la Universidad de Oxford, Reino Unido, y colegas del Karolinska Institutet, Suecia, y del Servicio Sueco de Prisiones y Libertad Condicional.
Los investigadores explican:

"Las implicaciones de estos hallazgos variarán para los servicios clínicos, el sistema de justicia penal y las organizaciones benéficas para pacientes".

El equipo identificó a todas las personas en Suecia con TBI y epilepsia registradas entre 1973 y 2009. A continuación, compararon 10 individuos sin estas afecciones de la población general a cada caso. Estos registros fueron luego vinculados a datos posteriores sobre todas las condenas por crímenes violentos utilizando números de identificación personal que identifican a las personas en Suecia en los registros nacionales.
Descubrieron que el 4,2% de las personas con epilepsia habían cometido al menos un delito violento después del diagnóstico en comparación con el 2,5% de las personas sin estas afecciones cerebrales. Sin embargo, la conexión entre la epilepsia y la comisión de delitos violentos se desvaneció después de que el equipo se ajustó a la situación familiar (en la que se comparó a las personas con la afección con sus hermanos no afectados). Sin embargo, después de ajustar el abuso de sustancias o comparar a las personas con epilepsia con sus hermanos no afectados, el equipo descubrió que existía una conexión entre la lesión cerebral traumática y la comisión de delitos violentos.
Los investigadores explican:

"Con más de 22,000 individuos para los grupos de lesiones cerebrales epilépticas y traumáticas, la muestra fue, hasta donde sabemos, más de 50 veces mayor que las utilizadas en estudios previos relacionados con la epilepsia, y más de siete veces mayor que los estudios previos sobre lesiones cerebrales .
En conclusión, al utilizar registros suecos basados ??en población de más de 35 años, informamos riesgos de delitos violentos en personas con epilepsia y lesión cerebral traumática que contrastaban entre sí, y parecían diferir en cada diagnóstico por subtipo, gravedad y edad en el momento del diagnóstico "

Según los investigadores, la falta de una conexión causal entre el crimen violento y la epilepsia podría ser útil para las organizaciones benéficas de pacientes y otras partes interesadas en la lucha contra una de las causas del estigma relacionado con la epilepsia. La detección y el control mejorado de algunos individuos y presos con TBI pueden reducir las tasas de ofensa.
La investigación se basó en datos de convicción y los investigadores explican su hipótesis:

"Aunque confiamos en los datos de condena, otros trabajos han demostrado que el grado de subestimación de la violencia es similar en pacientes y controles psiquiátricos en comparación con las medidas de autoinforme, y por lo tanto, las estimaciones de riesgo no se verían afectadas ... No tenemos ninguna razón para esto que esto sería diferente para esas dos condiciones neurológicas. Las tasas generales de delincuencia violenta y su resolución son en su mayoría similares en toda Europa occidental, lo que sugiere cierta generalización de nuestros hallazgos ".

En una perspectiva asociada, el psiquiatra Jan Volavka, profesor emérito de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York (que no participó en la investigación) explica:

"Comparar las tasas de condenas antes y después del diagnóstico proporcionaría otra perspectiva sobre el efecto de la enfermedad en los delitos violentos. Entre las principales fortalezas del estudio se encuentran el gran tamaño de la muestra, que comprende a toda la población de Suecia, y el seguimiento de 35 años. Los hallazgos son de gran importancia para la salud pública y proporcionan inspiración para futuras investigaciones ".

Escrito por Grace Rattue