La capacidad matemática de los niños en el futuro puede predecirse en el preescolar

De acuerdo con una investigación del Instituto Kennedy Krieger, publicada hoy en la revista Más uno, un nuevo estudio informa que la precisión con la que los niños de preescolar estiman las cantidades, antes de que hayan recibido educación formal en matemáticas, predice su capacidad matemática en la escuela primaria.
Los seres humanos tienen un sentido instintivo con los números que les permite, por ejemplo, determinar rápidamente cuál de las dos cajas tiene más objetos dentro sin contar. Este sentido está presente en el nacimiento y a lo largo de la infancia mejora gradualmente. Si la cantidad de objetos difiere significativamente (como 30 frente a 15) es más fácil comparar las cantidades, sin embargo, se requiere mucha más precisión cuando se comparan objetos que están mucho más cerca en número. Cuando este sentido se mide durante los años de edad escolar, se correlaciona con el logro de las matemáticas. Sin embargo, hasta ahora no estaba seguro si esta capacidad realmente sirve como base para las habilidades matemáticas de los niños en edad escolar.
Los resultados de la nueva investigación revelaron que el rendimiento en las pruebas matemáticas tomadas en las escuelas primarias, más de dos años más tarde, se predijo por su capacidad para hacer estimaciones numéricas en el preescolar. Como las habilidades numéricas entre los niños en edad preescolar no predecían otras habilidades, como el vocabulario expresivo o la capacidad de nombrar objetos como letras o números rápidamente, la relación parecía ser específica de la capacidad matemática.
La Dra. Michele Mazzocco, Directora del Proyecto de Desarrollo de Habilidades Matemáticas en el Instituto Kennedy Krieger y autora principal del estudio, explicó:

"Los niños varían mucho en sus capacidades cognitivas numéricas y no numéricas en todas las edades. Según datos anteriores que muestran una relación entre las habilidades numéricas intuitivas y las matemáticas formales, nos interesó saber si las habilidades numéricas medidas antes de la escolaridad predicen el nivel de las matemáticas. habilidades que los niños demuestran años después, en un entorno educativo formal ".

El desempeño de 17 niños (7 niñas y 10 niños) que habían participado en una investigación previa de habilidades numéricas cuando eran niños en edad preescolar, fue analizado por Mazzocco, junto con los investigadores Lisa Feigenson y Justin Halberda de la Universidad Johns Hopkins. Cuando los niños tenían tres y cuatro años, los investigadores les pidieron que estimaran cuál de los dos conjuntos de objetos, como los crayones azules o rojos, tenían más elementos. En esta nueva investigación, más de 2 años después, midieron las habilidades matemáticas de los mismos niños utilizando una prueba de matemáticas estándar que incluía una amplia variedad de habilidades, como contar, leer y escribir números y aritmética simple.

Mazzocco dijo:

"Fue sorprendente encontrar evidencia de que las habilidades numéricas básicas a una edad tan temprana puedan desempeñar un papel en el rendimiento formal de matemáticas. Pero se necesitan estudios adicionales para determinar si estas habilidades son maleables a una edad temprana, cómo contribuyen al logro de las matemáticas y si están relacionados con otras influencias conocidas en el rendimiento matemático ".

Escrito por Grace Rattue