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La lucha contra el ébola en Liberia necesita un "enfoque más flexible", dice MSF
La epidemia de Ébola en Liberia está entrando en una nueva fase que debe responderse con una respuesta rápida y flexible, de lo contrario existe el riesgo de socavar las ganancias que tanto costó ganar, dicen Médicos Sin Fronteras / MSF.
Caridad humanitaria MSF advierte que se necesita un nuevo enfoque para responder rápidamente a nuevos casos de Ébola con el fin de mantener el brote contenido.
La organización benéfica humanitaria dice que, mientras ven que los casos de ébola siguen aumentando en la vecina Guinea y Sierra Leona, por primera vez desde que comenzó la epidemia, son testigos de un descenso en el número de pacientes con ébola admitidos en los centros de gestión de casos en Liberia.
Sin embargo, advierten que si bien los nuevos casos de la enfermedad del virus del Ébola pueden estar disminuyendo en general en Liberia, todavía hay focos de conflicto, y se necesita un nuevo enfoque para responder rápidamente a estos y mantener el brote.
"En Liberia, la respuesta internacional finalmente está despegando", dice Fasil Tezera, jefe de operaciones de MSF en Liberia. Él dice que los fondos están comenzando a fluir en el país y que "se están destinando enormes recursos a la construcción de centros de aislamiento de Ébola a gran escala".
"Las unidades de aislamiento en Monrovia y en otras partes del país ahora tienen la capacidad adecuada y debemos adaptar la estrategia si queremos mantenernos por delante de la curva y vencer la epidemia", agrega, señalando que:
"Se debe dar prioridad a un enfoque más flexible que permita una respuesta rápida a los nuevos brotes y vuelva a poner en marcha el sistema regular de atención médica de manera segura".
En la actualidad, MSF está tratando a unos 50 pacientes en su centro de gestión de casos ELWA3 de 250 camas en Monrovia, el centro de gestión del Ébola más grande jamás construido. En Foya, en el norte de Liberia, el número de pacientes se redujo a cero el 30 de octubre, y desde entonces no ha habido casos confirmados, dice la organización benéfica.
Sin embargo, advierten que las infecciones pueden volver a aparecer, como sucedió en Guinea, donde, después de dos reducciones significativas en las admisiones a los centros de MSF, las cifras de pacientes con ébola vuelven a aumentar.
Los equipos de respuesta rápida deben abordar nuevos puntos calientes de Ébola
El Dr. Nico Heijenberg, coordinador de emergencias de MSF, dice que los patrocinadores internacionales y las organizaciones han destinado gran parte de los fondos para proyectos específicos, pero debe haber un enfoque más flexible: deben estar preparados para desplegar sus recursos para que puedan ser utilizados donde están más necesario.
MSF dice que se deben desplegar equipos de respuesta rápida ágiles y bien equipados para investigar y montar una respuesta integral a los puntos de acceso tan pronto como surjan, donde sea que ocurran.
Una respuesta rápida a un punto de acceso incluye aislar pacientes, rastrear a cualquier persona que haya estado en contacto con ellos, organizar entierros seguros, desinfectar áreas contaminadas y movilizar a las comunidades locales.
El Dr. Heijenberg dice en el distrito de Foya, en el condado de Lofa, que creen que este enfoque integral, junto con la participación de las comunidades locales, ha llevado a una reducción constante de los casos en todo el condado.
"La confianza y la comprensión de la comunidad es muy importante en la aceptación de las actividades médicas y en contener con éxito el virus", agrega.
La reconstrucción de la atención médica esencial es una parte importante de la respuesta al ébola
Otro aspecto importante de una respuesta al Ébola es la reconstrucción de los sistemas esenciales de atención de la salud. En Liberia, los servicios de atención médica prácticamente colapsaron bajo la presión de la epidemia.
Muchos de los hospitales y clínicas de Liberia están cerrados, y los que están abiertos están rechazando a los pacientes con fiebre o vómitos, por temor a tener Ebola.
Como ejemplo de flexibilidad de respuesta, MSF cita cómo están administrando una distribución masiva de tratamientos antipalúdicos mientras que, al mismo tiempo, instalan un punto de detección de Ébola junto al Hospital Redemption de Monrovia, de 200 camas, administrado por el gobierno. Estas medidas han ayudado al hospital a reabrir de forma segura, dice la organización benéfica.
El Dr. Heijenberg explica:
"Las medidas de control de infección, como los puntos de triage, deben implementarse urgentemente dentro de los establecimientos de salud regulares, a fin de reducir la propagación del Ébola y evitar que las personas mueran por enfermedades prevenibles y complicaciones no controladas".
El brote actual en África occidental, que atrajo la atención mundial cuando se notificaron los primeros casos en marzo de 2014, es el brote de ébola más grande y complejo que el mundo haya visto desde que se descubrió el virus por primera vez en 1976. Ha producido más casos y reclamó más vidas que todos los demás brotes combinados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que hasta el 4 de noviembre de 2014, se han reportado 13,268 casos de enfermedad por el virus del Ébola y 4,960 muertes informadas desde el inicio del brote.
Seis países están actualmente afectados por el brote (Guinea, Liberia, Malí, Sierra Leona, España y los EE. UU.) Y dos ya no se ven afectados (Nigeria y Senegal).
En los tres países más afectados, Guinea, Liberia y Sierra Leona, las nuevas tasas de infección por ébola parecen estar disminuyendo en algunos distritos pero aumentando en otros distritos.
La transmisión intensa en los tres países más afectados "exige medidas rigurosas de control generalizadas", dice la agencia de salud de la ONU, instando a los países vecinos no afectados a estar preparados. Y aunque no ha habido casos nuevos en Malí, España y los EE. UU., Todavía necesitan mantener un alto nivel de vigilancia, agregan.
Mientras tanto, Noticias médicas hoy recientemente informó que la OMS ha emitido un nuevo protocolo sobre entierros de ébola "seguros y dignos". Los nuevos procedimientos deberían ayudar a reducir la tasa de nuevas infecciones que ocurren durante los entierros de los pacientes con ébola, que actualmente se encuentra en torno al 20%, dice la agencia de salud de la ONU.
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