Caminar durante 20 minutos al día puede ayudar a los adolescentes a dejar de fumar

Caminar solo 20 minutos al día puede ayudar a los fumadores adolescentes a reducir su hábito de fumar.
Es más probable que los adolescentes abandonen por completo si participan en un programa para dejar de fumar / ejercicio y aumentan los días en los que obtienen al menos 30 minutos de ejercicio.
El hallazgo provino de un nuevo estudio realizado por un equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública y Servicios de Salud de la Universidad George Washington (SPHHS) y se publicó en Revista de salud adolescente.
Kimberly Horn, EdD, autora principal y decana asociada de investigación en SPHHS, dijo:

"Este estudio se suma a la evidencia que sugiere que el ejercicio puede ayudar a los adolescentes que intentan dejar de fumar. Los adolescentes que aumentaron el número de días dedicados a al menos 20 minutos de ejercicio, equivalente a una caminata corta, fueron más propensos que sus pares resistirse a encender un cigarrillo ".

Un total de 233 adolescentes de 19 escuelas secundarias en Virginia Occidental participaron en el estudio. Virginia Occidental tiene una de las tasas de fumadores más altas del país, y según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi el 13% de sus residentes menores de 18 años son fumadores.
Los voluntarios eran todos fumadores diarios que tomaron parte en otros comportamientos de riesgo. "No es raro que los fumadores adolescentes participen en otros hábitos no saludables", explicó Horn. "Fumar y la inactividad física, por ejemplo, a menudo van de la mano".
En promedio, los participantes fumaron medio paquete de cigarrillos los días de semana y un paquete completo al día los fines de semana.
Un informe previo sobre los mismos voluntarios analizó 3 tipos de programas destinados a detener o reducir el tabaquismo. Ese estudio mostró que la forma más efectiva para ayudar a los adolescentes a dejar de fumar era una intervención intensiva para dejar de fumar junto con un programa de acondicionamiento físico.

El nuevo estudio se estableció para determinar si un aumento en la actividad física ayudaría a los adolescentes a dejar de fumar, independientemente del tipo de intervención.
Al igual que en la investigación anterior, algunos adolescentes participaron en un programa intensivo contra el hábito de fumar combinado con una intervención de acondicionamiento físico, mientras que otros solo participaron en el programa para dejar de fumar o escucharon una corta charla antitabaco.
Los resultados mostraron que todos los adolescentes aumentaron su actividad física hasta cierto punto. Sin embargo, los adolescentes que aumentaron el número de días que ejercitaron durante 20 minutos fueron capaces de reducir considerablemente la cantidad de cigarrillos que fumaban.
Todavía se necesita realizar más investigación sobre el umbral de 20 minutos para alterar el hábito de fumar, señalaron los autores.
El estudio tiene algunas limitaciones, según Horn.
Ella explicó:

"No comprendemos del todo la relevancia clínica de aumentar la actividad diaria a 20 o 30 minutos por día con estos adolescentes. Pero sí sabemos que incluso mejoras modestas en el ejercicio pueden tener beneficios para la salud. Nuestro estudio respalda la idea de que alientan a una persona sana el comportamiento puede servir para promover otro y muestra que los adolescentes, a menudo vistos como resistentes al cambio de comportamiento, pueden abordar dos comportamientos de salud a la vez ".

Se necesita más investigación para confirmar los hallazgos y mostrar que se aplican a todos los fumadores adolescentes, no solo a los residentes de West Virginia.
Aunque los investigadores no conocen los mecanismos exactos detrás de los hallazgos, creen que podría deberse a la liberación de endorfinas durante la actividad física que ayuda a los adolescentes a lidiar con los antojos o reducir los síntomas de abstinencia que con frecuencia conducen a una recaída.
Escrito por Sarah Glynn