La pubertad femenina temprana ligada al padre biológico ausente

Una niña cuyo padre biológico no vive en su hogar tiene una mayor probabilidad de ingresar a la pubertad antes que sus pares, dicen investigadores de la Universidad de California, Berkeley, en un artículo publicado en el Revista de salud adolescente. Los investigadores informan que la ausencia de un padre biológico en el hogar predijo el desarrollo precoz del vello púbico y el desarrollo de los senos, la asociación solo se detectó en familias de mayores ingresos.
Incluso después de considerar factores tales como el peso corporal de la niña, los hallazgos aún se mantienen, escribieron los autores.
Julianna Deardorff, profesora asistente de UC Berkeley de salud maternoinfantil y autora principal del estudio, dijo:

La edad a la que las niñas llegan a la pubertad ha tendido a la baja en las últimas décadas, pero gran parte de la atención se ha centrado en el aumento del peso corporal como el principal culpable. Mientras que el sobrepeso y la obesidad alteran el momento de la pubertad de las niñas, esos factores no explican toda la varianza en el momento puberal. Los resultados de nuestro estudio sugieren que los factores familiares y contextuales, independientemente del índice de masa corporal, tienen un efecto importante en el momento puberal de las niñas.

Los resultados provienen del estudio Cohorte de CYGNET (Nutrición, Medio Ambiente y Transición de Niñas Jóvenes), un proyecto que analizó patrones de salud (proyecto epidemiológico) liderado por Lawrence Kushi, director asociado de etiología e investigación de prevención en el Kaiser Permanente Northern California. División de Investigación.
Este proyecto forma parte del Centro de Investigación de Cáncer de Mama y Medio Ambiente de la Bahía de la UC San Francisco (BCERC), uno de los cuatro centros financiados por el Instituto Nacional del Cáncer y el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. La pubertad temprana se ha asociado con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de mama y cánceres reproductivos más adelante en la vida. Kushi dijo:

Aunque el enfoque principal del estudio CYGNET es la exposición al medio ambiente, también estamos muy interesados ??en los contextos sociales y de comportamiento en los que se produce la maduración. Estos hallazgos demuestran que tales factores pueden jugar un papel importante en el inicio de la pubertad en las niñas.

Los autores explican que investigaciones previas habían identificado un vínculo entre la pubertad temprana y la ausencia del padre. Sin embargo, la mayoría de esos estudios dependían del recuerdo femenino cuando se produjo su primer período menstrual, mientras que algunos examinaron el impacto que podría tener el IMC (índice de masa corporal), el origen étnico o los ingresos.
En este último estudio, 444 niñas de entre 6 y 8 años fueron reclutadas a través de Kaiser Permanente Northern California, y han sido monitoreadas cada año. El análisis de los investigadores se basó en los primeros dos años de seguimiento. Consideraron los signos de pubertad que surgen antes del comienzo del primer ciclo menstrual (menarquia). Las chicas fueron entrevistadas por los investigadores y se les preguntó quién vivía en el hogar y cuál era su relación (madre, padre, hermano, hermana, etc.). Las cuidadoras de las niñas estuvieron presentes durante las entrevistas.
En el momento del reclutamiento, 80 niñas dijeron que su padre biológico no vivía en el hogar. Los investigadores se sorprendieron al encontrar un vínculo con el desarrollo de los senos en las familias de mayores ingresos en las que el padre biológico estaba ausente. Una familia con ingresos más altos en este estudio es aquella cuyo ingreso familiar anual es de al menos $ 50,000 por año. El inicio temprano del desarrollo de vello púbico solo se detectó en familias afroamericanas de mayores ingresos.
En resumen, el desarrollo temprano de los senos se encontró en las familias de mayores ingresos en todos los grupos étnicos, mientras que el desarrollo temprano del vello púbico se encontró en las familias afroamericanas con ingresos más altos.
Los científicos no pueden explicar por qué ocurre esto. Algunos teorizan que tal vez la falta de un padre biológico puede indicar un entorno familiar inestable, lo que resulta en una pubertad femenina más temprana.
Algunos han sugerido que, tal vez cuando el padre biológico está ausente, las niñas están expuestas a más varones adultos no relacionados (y sus feromonas) que conducen a una pubertad más temprana. En este estudio, sin embargo, la presencia de otros hombres adultos en el hogar no alteró sus resultados.
Los investigadores no pueden explicar por qué la ausencia del padre biológico aumenta el riesgo de pubertad precoz entre las mujeres solo en las familias de mayores ingresos, en particular las afroamericanas.
Deardorff dijo:

Es posible que en familias de bajos ingresos, sea más normativo confiar en una red sólida de cuidadores alternativos. Una hipótesis más controvertida es que las familias de mayores ingresos sin padres tienen más probabilidades de tener una madre soltera que trabaja muchas horas y no está disponible para el cuidado. Estudios recientes han sugerido que la unión débil de la madre es un factor de riesgo para la pubertad temprana.

Los investigadores se preguntan si las chicas con mayores ingresos sin el padre biológico podrían verse expuestas a más luz artificial, lo que se sabe que acelera la pubertad en experimentos con animales. También se preguntaron si las niñas afroamericanas podrían estar más expuestas a productos de belleza específicos, como alisadores para el cabello, que tienen propiedades estrogénicas que podrían afectar la pubertad.
Un estudio reciente que involucró a 1,200 niñas llevado a cabo por investigadores del Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati reveló que aproximadamente el 15% de las niñas mostraron los comienzos del desarrollo de los senos a los 7 años de edad.
Bay Area El investigador principal de BCERC, el Dr. Robert Hiatt, profesor de la UCSF y copresidente de epidemiología y bioestadística, y director de ciencias de la población en el Helen Fuller Family Comprehensive Cancer Center del campus, dijo:

La búsqueda de una explicación a esta tendencia es significativa ya que las niñas que ingresan a la pubertad antes que sus pares no solo corren un mayor riesgo de cáncer reproductivo, sino que también tienen más probabilidades de desarrollar asma y tener comportamientos sexuales de mayor riesgo y abuso de sustancias, por lo que los estudios tienen una relevancia más amplia para la salud de las mujeres.

Deardorff dijo:

De alguna manera, nuestro estudio plantea más preguntas de las que responde. Definitivamente es más difícil para las personas pensar en esto que en la influencia del peso corporal. Pero estos hallazgos nos alejan de asumir que hay un camino simple y claro hacia el comienzo temprano de la pubertad.

Ausencia de padre, índice de masa corporal y tiempo de pubertad en niñas: efectos diferenciales por ingreso familiar y etnicidad
Julianna Deardorff, Ph.D., John P. Ekwaru, M.Sc., Lawrence H. Kushi, Sc.D., Bruce J. Ellis, Ph.D., Louise C. Greenspan, MD, Anousheh Mirabedi, BA, Evelyn G. Landaverde, MA, y Robert A. Hiatt, MD, Ph.D.
Revista de salud adolescente doi: 10.1016 / j.jadohealth.2010.07.032
Escrito por Christian Nordqvist