Los cigarrillos electrónicos son una "puerta de entrada al tabaquismo convencional" para adolescentes y adultos jóvenes

Los expertos en salud de todo el mundo han expresado su preocupación de que los cigarrillos electrónicos puedan actuar como una "puerta de entrada" a los cigarrillos convencionales. Ahora, un nuevo estudio publicado en JAMA Pediatría da lugar a esta preocupación, ya que es más probable que los adolescentes y adultos jóvenes que utilizan los dispositivos adopten el tabaquismo tradicional dentro de un año.
En su estudio, los investigadores encontraron que casi el 70% de las personas de entre 16 y 24 años que usaban cigarrillos electrónicos progresaron al uso convencional de cigarrillos en un año.

El autor principal, el Dr. Brian A. Primack, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, Pensilvania, y sus colegas llegaron a sus conclusiones al analizar los resultados de una muestra nacional de 694 personas de entre 16 y 26 años que nunca habían fumado cigarrillos convencionales.

Entre 2012 y 2013, los participantes debían completar una encuesta que detalla el uso de cigarrillos electrónicos (cigarrillos electrónicos) y si es probable que usen cigarrillos convencionales durante el próximo año.

Según los investigadores, todos los participantes se consideraron "no susceptibles" a iniciar el tabaquismo convencional porque respondieron "definitivamente no" cuando se les preguntó si era probable que adoptaran el hábito el próximo año o si probarían un cigarrillo que se les ofreció. por un amigo.

La participación de los participantes en el hábito de fumar convencional se evaluó un año después.

Casi el 70% de los usuarios de cigarrillos electrónicos progresaron al uso convencional de cigarrillos

Al comienzo del estudio, 16 participantes informaron haber usado cigarrillos electrónicos, mientras que 678 dijeron que no usaron los dispositivos.

Después del seguimiento de 1 año, los investigadores encontraron que 11 de los 16 consumidores de cigarrillo electrónico (68,9%) habían comenzado a fumar, en comparación con 128 de 678 participantes (18,9%) que no usaron cigarrillos electrónicos en la línea de base del estudio. .

El equipo dice que estos resultados se mantuvieron incluso después de tener en cuenta los posibles factores de riesgo para el consumo de tabaco, como edad, sexo, raza, origen étnico, nivel socioeconómico, búsqueda de sensaciones, estado parental de los fumadores y estado de fumador de los amigos.

Si bien admiten que una limitación clave del estudio es el pequeño número de participantes que informaron el uso de cigarrillos electrónicos en la línea base del estudio, los investigadores creen que los hallazgos tienen implicaciones para la regulación de los dispositivos y justifican una mayor investigación.

El coautor del estudio, el Dr. James D. Sargent, profesor de pediatría en la Escuela de Medicina Geisel en el Norris Cotton Cancer Center de Dartmouth-Hitchcock en Lebanon, NH, agrega:

"[...] Datos recientes sugieren que más jóvenes que nunca usan cigarrillos electrónicos y que hasta la mitad de estos adolescentes no están fumando cigarrillos tradicionales.

Por lo tanto, es importante continuar la vigilancia tanto de los cigarrillos electrónicos como de los productos de tabaco entre los jóvenes para que los legisladores puedan establecer regulaciones basadas en la investigación para ayudar a evitar que los cigarrillos electrónicos se conviertan en productos de entrada en el camino hacia el consumo de tabaco para jóvenes ".

¿Cómo podría el uso del cigarrillo electrónico conducir al tabaquismo convencional?

Si bien el equipo no puede determinar con exactitud por qué los cigarrillos electrónicos pueden ser una puerta de acceso al uso tradicional de cigarrillos, tienen algunas teorías.

Señalan que los cigarrillos electrónicos entregan nicotina más lentamente que los cigarrillos estándar, lo que significa que un usuario puede progresar a fumar convencional a medida que se vuelve más tolerante con los efectos secundarios de la sustancia.

• Actualmente hay más de 250 marcas de cigarrillos electrónicos diferentes en el mercado en los EE. UU.
• Aunque a menudo se promueve que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los cigarrillos convencionales, todavía existen pruebas limitadas sobre los riesgos para la salud de los dispositivos.
• A principios de este año, un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) descubrió que el uso de cigarrillos electrónicos se triplicó entre los estudiantes de escuela intermedia y secundaria en 2013-14.

Aprenda más sobre los cigarrillos electrónicos

También señalan que debido a que los cigarrillos electrónicos están diseñados para simular las características conductuales y sensoriales del tabaquismo convencional, el usuario puede familiarizarse con el acto de fumar.

Finalmente, los investigadores dicen que debido a que los cigarrillos electrónicos no están regulados de la misma manera que los cigarrillos convencionales, los dispositivos pueden estar "renormalizando" el acto de fumar, obstaculizando los esfuerzos de salud pública en curso para disuadir a la gente del hábito.

El equipo señala que la regulación de los cigarrillos electrónicos es controvertida porque muchas personas usan los dispositivos para dejar de fumar convencional. Sin embargo, creen que sus hallazgos se suman a la creciente evidencia que sugiere que los cigarrillos electrónicos pueden tener el efecto opuesto para adolescentes y adultos jóvenes.

En un editorial vinculado al estudio, el Dr. Jonathan D. Klein, de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), dice que estos últimos datos proporcionan "evidencia longitudinal sólida de que el uso del cigarrillo electrónico conduce al tabaquismo, muy probablemente a la adicción a la nicotina. "

"No necesitamos más investigaciones sobre esta cuestión, tenemos la base de pruebas, y tenemos estrategias que funcionan para proteger a los no fumadores de los cigarrillos electrónicos y otras formas de tabaco", agrega. "Lo que todavía necesitamos es la voluntad política de actuar sobre la evidencia y proteger a nuestros jóvenes".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre otro estudio que aumenta la preocupación sobre el uso de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes. En el diario Pediatría, los investigadores revelan que casi un quinto de los estudiantes de secundaria usan cigarrillos electrónicos para vaporizar el cannabis en lugar de la nicotina.

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