El control de insectos de cama puede ser peligroso para la salud humana, dice CDC

Las autoridades estadounidenses recibieron 111 casos de enfermedades agudas, incluida una muerte, después de los exterminios por chinches DYI entre 2003 y 2010, con un 73% de estos casos ocurridos durante los últimos dos años, según un informe MMWR informe de los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades). Los autores explicaron que, aunque las chinches no son vectores de enfermedades, pueden alterar seriamente el sueño y socavar la calidad de vida de algunas personas.
De los 111 casos notificados de enfermedad aguda durante ese período, el 81% fueron de baja gravedad. El 58% de todos los casos reportados ocurrieron en la ciudad de Nueva York. La mayoría de los casos ocurrieron entre personas de al menos 25 años. El 93% ocurrió en casas particulares y el 40% en viviendas de unidades múltiples.
El 39% de los que se enfermaron aplicaron pesticidas sin estar certificados para hacerlo. En la mayoría de los casos, los que se enfermaron estuvieron expuestos a piretrinas, piretroides o ambos y se encontraban en la categoría de toxicidad III.
Los signos y síntomas más comunes incluyen:

• Mareo
• Dolor de cabeza
• Problemas respiratorios, incluyendo dolor en el tracto respiratorio superior, irritación y dificultad para respirar (disnea)
• Problemas gastrointestinales, incluidos vómitos y náuseas

Acerca de los chinches

Cimex lectularius, el chinche de cama más común. Fotografía con microscopio electrónico, con sus piezas bucales perforadoras digitalizadas en color púrpura y rojo

Cimex lectularius es el chinche de cama más común. Es un insecto sin alas, de color marrón rojizo. El insecto se alimenta de sangre de humanos, otros mamíferos y aves, se alimentan por hematofagia, exclusivamente en la sangre de animales de sangre caliente.
Las chinches se han desarrollado como parásitos de nidos, que habitan en nidos de pájaros, refugios de murciélagos y camas humanas, sofás y otros muebles blandos. Los recién nacidos (ninfas o crías) son extremadamente pequeños, aproximadamente del tamaño de una semilla de amapola: crecen hasta aproximadamente ¼ de pulgada de largo cuando son adultos. Tienen una forma ovalada y aplanada. Los humanos con buena visión pueden ver adultos, huevos y ninfas a simple vista.
Según el CDC, la población de chinches en EE. UU. Ha ido creciendo progresivamente durante varios años. Son vistos como un problema creciente en todo tipo de viviendas, hogares, dormitorios, barcos (especialmente cruceros), cuarteles militares y refugios.

Los insecticidas se usan para controlar las infestaciones. Sin embargo, la resistencia a varios productos es un desafío cada vez mayor. Las personas no entrenadas pueden verse tentadas a exceder las dosis recomendadas cuando falla su primer intento de exterminio, lo que aumenta considerablemente el riesgo de toxicidad para los humanos.
Los autores evaluaron la frecuencia de enfermedades de los insecticidas utilizados para controlar infestaciones de chinches recolectando datos del programa SENSOR-Pesticides, así como del Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York. (SENSOR = Sistema de Notificación de Eventos Sentinel para Riesgos Laborales). Se informaron casos de enfermedades agudas en Nueva York, Texas, Washington, California, Florida, Michigan y Carolina del Norte. Los investigadores identificaron 111 casos de enfermedades agudas relacionadas con el uso de insecticidas relacionados con chinches de cama. Una persona murió.

Una fatalidad

Una mujer de 65 años murió en Carolina del Norte. Tenía varios problemas médicos subyacentes, incluidos dos stents coronarios, diabetes tipo 2, hiperlipidemia, presión arterial alta, insuficiencia renal e infarto de miocardio. Antes de usar los insecticidas, había tomado al menos diez medicamentos.
Su esposo aplicó Ortho Home Defense Max a sus zócalos interiores, área de la cama y paredes, y Ortho Lawn y Garden Insect Killer a sus colchones y somieres. Los autores enfatizan que ninguno de los productos está autorizado para el control de chinches. También usaron nueve latas de insecticida Hot Shot Fogger en su casa el mismo día. Unas 48 horas más tarde repitió el proceso en la caja de muelles y colchón; también aplicó nueve latas de Hot Shot Bedbug y Flea Fogger en el interior de la casa.
Cada vez que aplicaron estos insecticidas a la casa, salieron de su hogar por tres o cuatro horas antes de volver a entrar. No habían seguido algunas de las instrucciones del paquete, p. los foggers dijeron que las áreas tratadas tenían que ventilarse durante 30 minutos con las ventanas y las puertas bien abiertas.
Durante el segundo día de aplicación, la mujer aplicó Hot Bed Bed Bug y Flea Killer a algunas úlceras en el pecho, el pelo y los brazos. Luego se cubrió la cabeza con una gorra de plástico. El día anterior ella había aplicado insecticida en su cabello.
Dos días después de que el esposo llevó a cabo la segunda solicitud, encontró que su esposa no respondía. Fue hospitalizada, colocada en un ventilador y murió nueve días después.
Escrito por Christian Nordqvist