Tomar un suplemento diario de selenio puede reducir la velocidad del VIH

Un nuevo estudio de EE. UU. Sugiere que los pacientes con VIH que toman un suplemento diario de selenio experimentan una tasa más lenta de progresión del VIH.
El ensayo aleatorizado, controlado con placebo, doble ciego fue realizado por científicos de la Universidad de Miami en Florida, y dirigido por el Dr. Barry E. Hurwitz.
Los resultados del ensayo se publicaron en la edición de ayer de Archivos de Medicina Interna.
En el ensayo, 262 pacientes varones y mujeres con VIH fueron asignados aleatoriamente para tomar una prescripción de 200 microgramos de suplementos de selenio (como una formulación de levadura de alto rendimiento) o un placebo todos los días. Luego, su suero sanguíneo se controló durante 9 meses para determinar el nivel de selenio, la carga viral del VIH (el grado de replicación del virus) y el recuento de células T CD4 (una indicación de qué tan saludable era su sistema inmunitario).
174 pacientes completaron el programa de 9 meses. De estos, los que tomaron los suplementos de selenio todos los días, en comparación con el grupo placebo, experimentaron una carga viral reducida del VIH y un aumento en su recuento de células T CD4. El grupo placebo experimentó un aumento en su carga viral de VIH y una disminución en su recuento de células T CD4.
Los hallazgos aún fueron significativos después de tener en cuenta otros factores demográficos, étnicos, socioeconómicos y de salud, como el consumo de drogas en el pasado, el tiempo transcurrido desde el diagnóstico del VIH, la adherencia a la medicación antirretroviral y la infección por hepatitis C.
Los científicos también encontraron que los pacientes que no se apegaban al régimen diario de suplementos de selenio tenían un nivel más bajo de selenio en la sangre, y cuando esto disminuía por debajo de 26,1 microgramos por litro, esto se correlacionaba con una mayor carga viral y una disminución del recuento de células T CD4 .
Los científicos concluyeron que un suplemento diario de selenio puede "suprimir la progresión de la carga viral del VIH-1 y proporcionar una mejora indirecta del recuento de CD4". Sugieren que estos resultados "respaldan el uso de Selenio como una terapia adjunta simple, barata y segura en la enfermedad del espectro del VIH".
Investigaciones previas han sugerido que el selenio juega un papel para mantener el sistema inmunológico saludable, y que los pacientes con VIH tienden a mostrar un agotamiento en el elemento traza. Sin embargo, el impacto de los suplementos de selenio en pacientes con VIH aún no se había estudiado en un ensayo controlado.
El selenio es un metal no similar al azufre en sus propiedades químicas. En grandes cantidades es tóxico, pero en pequeñas cantidades permite a los organismos producir enzimas que ayudan a las células a funcionar.
La selenosis es una enfermedad grave causada por tomar demasiado selenio. El nivel de tolerancia superior en humanos es de aproximadamente 400 microgramos por día. La selenosis causa problemas estomacales, pérdida de cabello y uñas, daño al hígado y al cerebro. Puede ser fatal.
"Supresión de la carga viral tipo 1 del virus de la inmunodeficiencia humana con suplementos de selenio".
Barry E. Hurwitz; Johanna R. Klaus; Maria M. Llabre; Alex Gonzalez; Peter J. Lawrence; Kevin J. Maher; Jeffrey M. Greeson; Marianna K. Baum; Gail Shor-Posner; Jay S. Skyler; Neil Schneiderman.
Arch Intern Med. 2007;167:148-154.
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Hoja informativa sobre Selenio (Estados Unidos, Institutos Nacionales de Salud).
Escrito por: Catharine Paddock
Escritor: Medical News Today

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