Dramática caída en los casos de varicela gracias a la vacuna, según un estudio

Un nuevo estudio ha revelado cómo los casos de varicela, la ruina de muchos padres, han seguido disminuyendo en los EE. UU. Debido al aumento de la cobertura de vacunación.
La vacuna contra la varicela ha demostrado ser efectiva tanto en niños como en adolescentes.

La infección altamente contagiosa, también conocida como Varicela, a menudo ha sido una preocupación común para los padres ya que los niños son muy susceptibles a la enfermedad contagiosa.

Es causada por el virus varicela-zoster, que también causa el desarrollo de herpes zóster en adultos.

Antes de la introducción de la vacuna en 1995, se estimaban 4 millones de casos de varicela cada año. La mayoría de estos eran niños, con aproximadamente el 90% de los casos ocurridos antes de la edad de 15 años.

La enfermedad transmitida por el aire se puede propagar fácilmente al estornudar y toser y, si no se trata, puede ser una amenaza para la vida del paciente.

Antes de la vacuna, la enfermedad estaba muy extendida y se producían numerosos brotes en todo el país; las escuelas suelen ser el área de mayor riesgo debido a la proximidad de los niños.

En este momento, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estimaron que 10,600 personas fueron hospitalizadas cada año, con 100-150 casos mortales registrados.

La gravedad de la enfermedad aumenta en la edad adulta, por lo tanto, se creó el "partido de la viruela", donde los niños fueron infectados deliberadamente con varicela con la creencia de que proporcionaría inmunidad contra la enfermedad más adelante.

Las "fiestas de vacuna" ahora son poco comunes desde que se introdujo la vacuna. Al principio, los casos fatales de varicela sí disminuyeron, pero se descubrieron que aún se estaban produciendo brotes incluso en áreas de alta cobertura de vacunación.

Se recomendó una segunda dosis de la vacuna contra la varicela en 2006 y se agregó a los programas de vacunación de rutina en respuesta. La primera dosis generalmente se administra a bebés de entre 12 y 15 meses de edad, seguida de una segunda dosis en niños de 4 a 6 años.

Las hospitalizaciones por varicela se redujeron en un 93% desde la introducción de la vacuna

Este último estudio - publicado en el Revista de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas - Los investigadores de los CDC, Jessica Leung y el Dr. Rafael Harpaz, investigaron el estado actual de la varicela a la luz de los sistemas de vacunación implementados hace 20 años.

Al basarse en los datos de las solicitudes nacionales de salud entre 1994-2012, encontraron que las hospitalizaciones por varicela habían disminuido en un 93% desde que se introdujo la vacuna, y la mayor disminución se encontró entre los niños y adolescentes de 1 a 19 años.

Los investigadores también investigaron el efecto de la vacuna de dos dosis y descubrieron que los casos de hospitalización se redujeron en un 38% durante este período.

Además, el equipo descubrió que el número de visitas ambulatorias había disminuido. También hubo una disminución de las hospitalizaciones entre los bebés, para quienes no se recomienda la vacuna, y los adultos, que a menudo no han sido vacunados.

Curiosamente, esto sugiere que ambos grupos han ganado cierta resistencia contra la enfermedad a través de la inmunidad colectiva, un concepto en el que la mayoría de los miembros de una comunidad están protegidos, lo que significa que las posibilidades de un brote se reducen debido a la contención de la enfermedad.

"La población circundante que puede vacunarse no se está enfermando, y por lo tanto, los datos sugieren que estos bebés también están siendo protegidos", explica Leung. "También estamos viendo eso para los adultos".

El estudio también halló que el porcentaje de consultas ambulatorias por varicela en las que los pacientes se sometieron a pruebas de la enfermedad aumentó sustancialmente, del 6% en 2003 al 17% en 2012.

Los autores concluyen que las pruebas de laboratorio serán cada vez más importantes en estudios futuros para garantizar que los profesionales de la salud diagnostiquen la varicela con precisión porque puede compartir sus síntomas con otras afecciones. Por ejemplo, los pacientes diagnosticados con rubéola también desarrollan una erupción con picazón que se propaga por todo el cuerpo.

MNT informó previamente en un estudio de 2013 que declaró que la vacuna ha neutralizado la varicela en su mayoría.

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