Divulgación de infecciones en el sitio quirúrgico: las tasas varían en los estados de EE. UU.

De acuerdo con un estudio de Johns Hopkins, solo 21 estados en los EE. UU. Están obligados a informar públicamente los datos hospitalarios sobre las infecciones del sitio quirúrgico. Además, incluso cuando estos datos se hacen públicos, por lo general es difícil acceder a las personas que podrían utilizarlo para tomar decisiones con respecto a su atención médica.
El estudio se publica en línea en Journal of Healthcare Quality.
Los hallazgos del estudio indican que el sistema actual para informar estas medidas vitales de la calidad de la atención médica no es efectivo. Según los investigadores, la única manera de obtener una mejor comprensión de qué tan bien están haciendo los hospitales para prevenir el daño al paciente son los lineamientos nacionales que requieren que se divulguen estas medidas vitales.
Una forma más barata de reducir las medidas, como las tasas de infecciones del sitio quirúrgico, es informar datos precisos sobre ellos, dicen los investigadores.
Al proporcionarles a los pacientes acceso a esta información, pueden seleccionar hospitales con tasas de infección más bajas para ciertas operaciones, lo que significa que los hospitales con tasas más altas tendrán incentivos financieros y reputacionales para identificar rápidamente los métodos para mejorar.
El investigador principal del estudio, Martin Makary, M.D., M.P.H., profesor asociado de cirugía en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, dijo:

"Mucha información no está disponible para el público y, si fuera así, los hospitales estarían motivados para mejorar. En este momento, un hospital puede tener altas tasas de complicaciones, altas tasas de readmisión y altas tasas de infección, pero debido a que los pacientes no pueden ver esta información, en esencia, están caminando a ciegas ".

Según Makary, hace 20 años las tasas de mortalidad por cirugía de revascularización coronaria variaban considerablemente entre los hospitales del estado de Nueva York. Sin embargo, cuatro años después de que el estado requiriera informes públicos de las tasas de mortalidad del procedimiento, las tasas promedio de mortalidad hospitalaria disminuyeron en un 41%. Makary cree que una de las razones de esta disminución es que "los hospitales de bajo rendimiento tenían un incentivo para verse mejor ante los consumidores que toman decisiones sobre la atención médica".
El equipo estima que las infecciones del sitio quirúrgico causan más de 8,000 muertes al año y ocurren en hasta 25% de los pacientes después de procedimientos quirúrgicos mayores. Se sabe que las infecciones de sitios quirúrgicos se pueden prevenir en gran medida y, por lo tanto, las tasas se utilizan como una medida sustituta de una calidad de atención médica más amplia.

Recientemente, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid anunciaron que pronto se exigirá a los hospitales que informen sobre las tasas de infección en el sitio quirúrgico para procedimientos seleccionados, y que el no hacerlo generará sanciones financieras.
Sin embargo, Makary revela que el requisito solo cubre algunos procedimientos y que, para empezar, el informe más amplio de las complicaciones será voluntario. Él explica que Medicare necesita expandir rápidamente el programa y acelerar la transición a informes públicos uniformes para todos los hospitales.

Junto con sus colegas, Makary descubrió que solo 8 de los 21 estados que tenían leyes relacionadas con el monitoreo y la notificación de infecciones del sitio quirúrgico, pusieron la información a disposición del público en un formato de fácil acceso. Además, encontraron que a partir de septiembre de 2010, 29 estados no tenían leyes sobre este tema.
El equipo también encontró que la información pública solo cubre entre 2 y 7 procedimientos:

• 7 estados informaron tasas de infección del sitio quirúrgico para los procedimientos de derivación de la arteria coronaria.


• 6 estados informaron tasas para procedimientos de reemplazo de rodilla o cadera.


• 2 estados informaron las tasas de infección del sitio quirúrgico para la cirugía de colon, que tiene las tasas más altas de infecciones del sitio quirúrgico en los Estados Unidos.


• 1 estado (Ohio) informó las tasas después de la cirugía de la vesícula biliar, uno de los procedimientos quirúrgicos más comunes realizados en los EE. UU.

Además, encontraron que el tiempo medio entre la recopilación de datos y la publicación fue de 6 meses (rango de 2 a 11 meses).
Según Makary, puede ser imposible hacer comparaciones ya que los estados no siempre informan cómo se debe recopilar la información. Makary explica que los hospitales que son más eficientes en la recopilación de datos pueden estar en desventaja, debido a la falta de estándares nacionales, ya que sus tasas pueden parecer más altas que las tasas en hospitales que no buscan rigurosamente los casos de infección.
Makary dijo:

"Es importante utilizar un método común o, como mínimo, asegurar que se usen parámetros, datos de entrada y definiciones comunes. Sin eso, es difícil para los consumidores, pagadores o reguladores comparar las infecciones dentro de los estados o entre ellos. A menos que comparemos manzanas con manzanas , la divulgación pública tiene el potencial de confundir a los pacientes en lugar de ayudarlos ".

Escrito por Grace Rattue