Desigualdad de ingresos vinculada a la readmisión hospitalaria

La desigualdad de ingresos está relacionada con un mayor riesgo de readmisión al hospital, pero no a la mortalidad.
El hallazgo provino de un gran estudio de pacientes mayores en los EE. UU. Y se publicó en British Medical Journal (BMJ).
Durante el período de investigación de tres años, aproximadamente 40,000 admisiones hospitalarias adicionales resultaron de la desigualdad de ingresos, según los investigadores.
Los científicos han sabido que la desigualdad de ingresos está vinculada a una diversidad de consecuencias negativas para la salud, tales como:

• reducción de la esperanza de vida
• mayor mortalidad infantil
• peor salud auto reportada

Investigaciones anteriores, también en BMJ, demostró que existe una asociación entre los bajos estándares de bienestar infantil y la desigualdad de ingresos.
Sin embargo, hay poca información sobre la posible asociación entre la desigualdad de ingresos y los resultados después de la admisión a los hospitales de cuidados agudos.
Por lo tanto, un equipo de expertos estadounidenses analizó el vínculo entre la desigualdad de ingresos y la probabilidad de morir y la readmisión dentro de un mes después de abandonar el hospital.
Se recopilaron y examinaron los datos para los pacientes estadounidenses de Medicare con una edad mínima de 65 años que estuvieron en el hospital durante un período de tres años (1 de enero de 2006 y 31 de diciembre de 2008). El diagnóstico principal de los pacientes fue insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco (infarto agudo de miocardio) o neumonía.

Los investigadores utilizaron información de la Oficina del Censo de los EE. UU. Sobre la desigualdad de ingresos a nivel estatal. Los estados en los tres trimestres más altos de desigualdad de ingresos se analizaron en comparación con los estados en el trimestre más bajo.
El equipo también analizó muchas otras cualidades de los estados, los pacientes y los hospitales que probablemente afectarían los resultados.
Hubo 2,6 millones de admisiones a 4.500 hospitales incluidos en la investigación de mortalidad y 3,2 millones de admisiones a 4.500 hospitales incluidos en el examen de readmisión.
Los resultados mostraron que la desigualdad de ingresos no estaba vinculada a una mayor posibilidad de muerte dentro del mes de admisión para pacientes con:

• insuficiencia cardíaca
• neumonía
• infarto agudo del miocardio

Por otro lado, los pacientes expuestos a mayores niveles de desigualdad con cualquiera de esas tres condiciones tenían un riesgo elevado de reingreso dentro de un mes después de abandonar el hospital.
Esto significa, según los científicos, que las personas con infarto agudo de miocardio e insuficiencia cardíaca tienen un 1,5% de posibilidades de reingreso y las personas con neumonía tienen un 1,4% más de riesgo.
Durante los tres años, el equipo estimó que hubo un exceso de:

• 7,153 readmisiones para ataque cardíaco
• 14,127 para la neumonía
• 17,991 por insuficiencia cardíaca

Los resultados no fueron notablemente impactados por el ingreso individual y el logro educativo.
Aunque los expertos no son positivos por qué no hubo una asociación consistente entre la desigualdad de ingresos y la mortalidad, sugirieron que, en un mes, "la readmisión es más sensible a las condiciones sociales que la mortalidad, y que un efecto sobre la mortalidad podría haberse observado si extendió el período de observación a un año ".
Además, dijeron que el diseño del informe podría demostrar que había otras variables de confusión no contabilizadas en los resultados.
Se necesita investigación adicional "para dilucidar los mecanismos subyacentes a estas observaciones", concluyeron los autores.
Escrito por Sarah Glynn