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Diluir el blanqueador minimiza el daño inflamatorio de la piel en ratones
Los investigadores que encontraron que los baños de ratones en lejía diluida bloquearon procesos inflamatorios que dañan la piel sugieren que si lo mismo funciona en humanos, entonces podría ofrecer una nueva forma de tratar la inflamación de la piel por radioterapia o exposición excesiva al sol, o incluso daño de la piel causado por el envejecimiento.
El equipo, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, informa sobre los hallazgos en una reciente edición en línea de The Journal of Clinical Investigation.
Durante décadas, los baños en blanqueador diluido al 0,005% (hipoclorito de sodio) se han usado con éxito, bajo la supervisión de un experto, para tratar a algunos pacientes con eccema moderado a severo.
Por ejemplo, en 2009, un equipo de la Universidad de Northwestern descubrió que darles a los niños con eczema severo crónico, baños regulares de blanqueador diluido, reducía la gravedad clínica de la condición en casos con infección bacteriana secundaria.
Pero hasta este nuevo estudio, los científicos no han podido descifrar cómo funcionan los baños de lejía.
Efecto antimicrobiano no toda la historia
El autor principal, el Dr. Thomas Leung, instructor de dermatología en Stanford, sospecha desde hace tiempo que el efecto antimicrobiano no es toda la historia, ya que explica:
"Originalmente se pensó que el blanqueador podría tener una función antimicrobiana, matando bacterias y virus en la piel.
Pero las concentraciones utilizadas en la clínica no son lo suficientemente altas como para que esta sea la única razón. Entonces nos preguntamos si podría haber algo más en juego ".
El Dr. Leung, que también es dermatólogo pediátrico en el Hospital Infantil Lucile Packard, y sus colegas comenzaron con el conocimiento de que muchas afecciones de la piel, como eczema y dermatitis por radiación, también tienen un componente inflamatorio.
Centrarse en la molécula que desempeña un papel clave en la inflamación - NFkB
La inflamación es el resultado de que el sistema inmune envía células a un sitio lesionado para protegerse contra la infección. Los investigadores se preguntaron si el blanqueador de alguna manera intervino en este proceso para evitar que la inflamación se descontrolara.
Entonces se enfocaron en una molécula llamada NFkB que juega un papel clave en la inflamación, el envejecimiento y la respuesta a la radiación. La molécula es un factor de transcripción, una proteína que ayuda a controlar la expresión génica en las células.
Cuando no está activo, NFkB se mantiene en el cuerpo de la célula lejos del ADN en el núcleo, y cuando se activa mediante moléculas de señalización, ingresa al núcleo para trabajar en el ADN.
Para la primera parte del estudio, el equipo expuso las células de la piel humana en un tubo de ensayo a una solución de cloro muy débil durante una hora y luego las trató con una molécula de señalización que activa NFkB para que pueda ingresar al núcleo.
Descubrieron que la exposición a la solución de blanqueador débil bloqueaba la expresión de dos genes que normalmente están activados cuando se activa NFkB. El efecto fue reversible: 24 horas después del tratamiento con lejía, NFkB pudo activar nuevamente los dos genes.
Cuando investigaron más a fondo, el equipo descubrió que la solución de cloro bloquea el efecto de NFkB oxidando y deshabilitando la molécula de señalización activante. Lo probaron haciendo que la molécula activadora fuera resistente a la oxidación. NFkB pudo continuar su trabajo sin impedimentos.
Los ratones respondieron a los baños de cloro diluidos diariamente
Los investigadores descubrieron que los ratones con dermatitis por radiación bañados diariamente en baños de solución de cloro de 30 minutos experimentaron un mejor crecimiento del cabello, curación y una piel más joven.
En la segunda parte del estudio, el equipo analizó cómo este descubrimiento podría ser útil en medicina.
Eligieron observar la dermatitis por radiación, un desagradable efecto secundario de someterse a radioterapia para el cáncer que afecta la piel de forma muy similar a una quemadura de sol. En ocasiones, la reacción puede ser muy dolorosa y las sesiones de radioterapia deben detenerse para que la piel tenga tiempo de recuperarse.
La coautora Susan Knox, profesora asociada de oncología de radiación, dice:
"Una forma efectiva de prevenir y tratar la dermatitis por radiación sería tremendamente beneficioso para muchos pacientes que reciben radioterapia".
Para esta parte del estudio, el equipo administró a los ratones baños de dermatitis por radiación de 30 minutos diarios en solución de lejía y descubrió que experimentaban menos daños severos en la piel, mejor regeneración y curación que los ratones recién bañados en agua.
Y finalmente, debido a que sabían de estudios que habían vinculado el NFkB con el envejecimiento, le dieron a los ratones ancianos lejía diluida y descubrieron que su piel parecía más joven:
"Pasó de antiguo y frágil a más grueso, con una mayor proliferación celular", dice el Dr. Leung.
Y cuando dejaron de dar a los ratones ancianos baños de cloro diluidos, los efectos se desvanecieron, lo que sugiere que el baño debe ser regular para que la piel mantenga su grosor.
El equipo ahora está pensando en probar el efecto del blanqueador diluido en humanos y buscar otras enfermedades que puedan ser tratables. El Dr. Leung sugiere que las úlceras diabéticas podrían ser una.
Las subvenciones de la Dermatology Foundation, los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Médico Howard Hughes ayudaron a financiar el estudio.
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