¿Cómo afecta la diabetes a niños y adolescentes?

Tabla de contenido

1. Diabetes en niños
2. Síntomas
3. Señales tempranas
4. Diagnóstico

En 2017, los Institutos Nacionales de Salud informaron que 208,000 niños y adolescentes menores de 20 años tenían un diagnóstico de diabetes tipo 1 o tipo 2 en los Estados Unidos.

Cada año, dicen, la prevalencia del tipo 1 aumenta en un 1,8 por ciento y el tipo 2 en un 4,8 por ciento.

De 2011 a 2012, 17.900 personas menores de 20 años recibieron un diagnóstico de diabetes tipo 1 y 5.300 niños de entre 10 y 19 años recibieron un diagnóstico de diabetes tipo 2.

Existe la preocupación de que los jóvenes que desarrollan diabetes enfrentarán desafíos de salud a lo largo de su vida.

Ser capaz de reconocer los signos y síntomas y puede ayudar a lograr un diagnóstico temprano, lo que a su vez brinda la posibilidad de un mejor resultado.

Datos rápidos sobre la diabetes en los niños

Estos son algunos puntos clave sobre la diabetes en los niños. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• Las diabetes de tipo 1 y 2 están aumentando entre los jóvenes en los EE. UU.
• Son afecciones diferentes, pero ambas implican problemas con el uso de insulina.
• Los síntomas de la diabetes tipo 1 a menudo aparecen en los niños durante unas pocas semanas, pero el tipo 2 se desarrolla durante un período más prolongado.
• Si no se detecta la diabetes tipo 1, el niño puede desarrollar cetoacidosis diabética (DKA).
• Las complicaciones del tipo 2 descontrolado incluyen enfermedad renal y ocular.

Diabetes en niños

La diabetes afecta la capacidad del cuerpo de usar insulina. Las tasas entre los niños van en aumento.

La diabetes tipo 1 y tipo 2 son enfermedades diferentes, pero ambas afectan el uso de insulina por parte del cuerpo.

Diabetes tipo 1 en los niños, anteriormente llamada diabetes juvenil, ocurre cuando el páncreas no puede producir insulina.

Como la insulina no está presente, el azúcar no puede pasar de la sangre a las células, y pueden producirse niveles elevados de azúcar en la sangre a menos que sean tratados.

El tratamiento implica el uso de insulina durante toda la vida y el control de la glucemia, con la administración de la dieta y el ejercicio para ayudar a mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro del rango objetivo.

Diabetes tipo 2 es menos común en niños pequeños, pero puede ocurrir cuando la insulina no está funcionando adecuadamente, lo que conduce a una producción reducida de insulina. Como resultado, la glucosa puede acumularse en el torrente sanguíneo.

La condición a menudo se puede controlar mediante un cambio en la dieta, el aumento del ejercicio y el mantenimiento de un peso saludable, pero a veces se necesita medicación, como la metformina.

Síntomas

Algunos síntomas son comunes a ambos tipos de diabetes.

Tipo 1

Los síntomas más comunes de la diabetes tipo 1 en niños y adolescentes incluyen:

• aumento de la sed y la micción
• hambre
• pérdida de peso
• fatiga
• irritabilidad
• olor afrutado en la respiración

Algunos también pueden experimentar un aumento en el hambre y la visión borrosa. Las niñas pueden desarrollar una infección de levadura. La pérdida de peso suele ser un síntoma común antes del diagnóstico.

Diabetes U.K. insta a las personas a conocer "4 Ts" en los niños:

• Toilet: Usar el baño con frecuencia, bebés con pañales más pesados ??o orinar en la cama de un niño previamente seco
• THirsty: Beber más líquidos de lo normal pero no poder saciar la sed
• TOído: Se siente más cansado de lo normal
• Thinner: Perder peso

Un video que proporciona más información sobre los 4 Ts se puede ver a continuación:

Tipo 2

Los síntomas de la diabetes tipo 2 incluyen:

• orinar con más frecuencia, especialmente de noche
• aumento de la sed
• cansancio
• pérdida de peso inexplicable
• picazón alrededor de los genitales, posiblemente con una infección de levadura
• curación lenta de cortes o heridas
• visión borrosa, a medida que la lente del ojo se seca

Puede haber otros signos de resistencia a la insulina, como manchas oscuras y aterciopeladas de la piel, llamadas acantosis nigricans, y síndrome de ovario poliquístico (SOP).

Los síntomas de la diabetes tipo 1 en los niños tienden a desarrollarse rápidamente en un período de pocas semanas. Los síntomas de la diabetes tipo 2 se desarrollan más lentamente y pueden pasar sin diagnóstico durante meses o años.

Los padres deben llevar a su hijo al médico si observan alguno de los síntomas anteriores.

Señales tempranas

Según una encuesta de 2012 de Diabetes U.K., solo el 9 por ciento de los padres pudieron identificar los cuatro síntomas principales de la diabetes tipo 1. Una encuesta más reciente de la organización benéfica encontró que este porcentaje había aumentado a 14 por ciento.

"En demasiados casos, los niños con diabetes tipo 1 no son diagnosticados hasta que están gravemente enfermos, y en algunos casos trágicos, este retraso en el diagnóstico puede ser incluso fatal".

Barbara Young, directora ejecutiva de Diabetes U.K.

Los profesionales de la salud también pueden no identificar los signos de la diabetes en los niños.

Una de las consecuencias más graves de la diabetes tipo 1 no diagnosticada es la cetoacidosis diabética (DKA).

Cetoacidosis diabética (DKA)

Los niños con un diagnóstico tardío de diabetes tipo 1 y muy raramente, un diagnóstico tardío de diabetes tipo 2 pueden desarrollar cetoacidosis diabética (DKA).

La DKA es la principal causa de mortalidad en niños con diabetes tipo 1.

Si hay una falta grave de insulina, el cuerpo no puede usar la glucosa para obtener energía. En cambio, comienza a descomponer la grasa para obtener energía.

Esto conduce a la producción de sustancias químicas llamadas cetonas, que pueden ser tóxicas a altos niveles. Una acumulación de estos químicos causa DKA, donde el cuerpo se vuelve ácido.

El diagnóstico precoz y el tratamiento eficaz de la diabetes pueden prevenir la DKA, pero esto no siempre sucede.

Un estudio de niños de 8 meses a 16 años que habían sido diagnosticados con diabetes tipo 1 encontró que para cuando los niños menores de 2 años recibían su diagnóstico, el 80 por ciento de ellos ya habían desarrollado DKA.

Otra investigación, publicada en 2008, encontró que entre 335 niños menores de 17 años con diabetes tipo 1 de inicio reciente, el diagnóstico inicial fue incorrecto en más del 16 por ciento de los casos.

De éstos, el 46.3 por ciento recibió un diagnóstico de infección del sistema respiratorio, el 16.6 por ciento fue diagnosticado con candidiasis perineal, el 16.6 por ciento con gastroenteritis, el 11.1 por ciento con infección del tracto urinario, el 11.1 por ciento con estomatitis y el 3.7 por ciento con apendicitis.

Además, se encontró que la incidencia de DKA era más frecuente entre los niños que recibieron un diagnóstico incorrecto y, por lo tanto, tardío de la diabetes tipo 1.

Complicaciones tipo 2

Alentar a los niños a tomar decisiones saludables puede reducir el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2.

Para las personas más jóvenes con diabetes tipo 2 no controlada, la progresión es mucho más rápida que para los adultos, y parecen estar en mayor riesgo de complicaciones más temprano en la vida, como enfermedades renales y oculares que los niños con diabetes tipo 1.

También existe un mayor riesgo de presión arterial alta y niveles altos de colesterol, lo que aumenta el riesgo de enfermedad de los vasos sanguíneos.

La diabetes tipo 2 en los niños casi siempre está asociada con la obesidad, que puede contribuir a estos riesgos más altos. Debido a esto, la detección temprana de la diabetes tipo 2 y la atención para controlar el sobrepeso en personas más jóvenes es crucial.

Las formas de hacerlo incluyen alentar a los niños a seguir una dieta saludable y hacer mucho ejercicio.

Diagnóstico temprano de diabetes relacionado con enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascularLos jóvenes con un diagnóstico de diabetes tienen una mayor probabilidad de sufrir varias afecciones de salud más adelante en la vida. Haga clic aquí para obtener más información.Lee ahora

No te pierdas los síntomas

Los niños y adolescentes con diabetes generalmente experimentan cuatro síntomas principales, pero muchos niños tendrán solo uno o dos. En algunos casos, no mostrarán síntomas.

Si un niño de repente tiene más sed o está más cansado o orina más de lo normal, es posible que sus padres no consideren la posibilidad de diabetes.

Los médicos también, dado que la diabetes es menos común entre los niños muy pequeños, puede atribuir los síntomas a otras enfermedades más comunes.

Es importante estar al tanto de los posibles signos y síntomas de la diabetes para que pueda ser diagnosticada y tratada temprano.

Diagnóstico

Si un niño muestra cualquiera de los 4 Ts, los padres deben llevarlos al médico e insistir en una prueba de detección de diabetes tipo 1.

Esto consiste en una prueba de orina para buscar azúcar en la orina o una prueba de punción en el dedo en la que se analiza la sangre del niño para determinar su nivel de glucosa.

Barbara Young, directora ejecutiva de Diabetes U.K., dice que esto es importante porque "el inicio puede ser tan rápido que una demora de unas horas puede ser la diferencia entre ser diagnosticado en el momento adecuado y ser diagnosticado demasiado tarde".

La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) recomienda exámenes de detección más generalizados, especialmente entre aquellos que tienen un familiar cercano con diabetes.

La American Diabetic Association (ADA) recomienda evaluar niños asintomáticos mayores de 10 años con sobrepeso (más del percentil 85 de índice de masa corporal o más del 120 por ciento del peso ideal para la altura) si tienen dos de los siguientes factores de riesgo:

• antecedentes familiares de diabetes tipo 2 en un familiar de primer o segundo grado
• etnia de alto riesgo (nativo americano, afroamericano, latino, asiático americano o isleño del Pacífico)
• signos de resistencia a la insulina
• historia materna de diabetes o diabetes gestacional durante la gestación del niño

Los resultados para los niños con diabetes tipo 1 y tipo 2 mejoran mucho con la detección temprana.

P:

Mi hijo acaba de ser diagnosticado con diabetes tipo 1. ¿Podrán unirse a las mismas actividades que otros niños?

UN:

Descubrir que su hijo tiene diabetes tipo 1 puede ser un momento aterrador e inquietante. Pero los niños con diabetes tipo 1 pueden participar en la mayoría de las mismas actividades que sus compañeros, aunque necesitarán su ayuda y la de todos sus cuidadores para hacerlo de manera segura. El equipo de atención de la diabetes de su hijo puede ayudarlo a usted y a su hijo a aprender a administrar su dieta y sus medicamentos en diferentes situaciones, como fiestas y deportes o ejercicios. ¡Y mira los campamentos de diabetes disponibles para niños con diabetes y sus familias! Estas son una excelente manera para que los niños aprendan todo lo que pueden hacer y también para conocer a otras personas que viven con diabetes.

Haga clic aquí para obtener un enlace a la información sobre el campamento de diabetes que podría serle útil.

Karen Gill, MD Las respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse un consejo médico.