Denuncias de posibles alborotadores, Medical Defense Union asesora a médicos del Reino Unido

Más de la mitad de los médicos del Reino Unido han sido asesorados por The Medical Defense Union (MDU) con respecto a cuándo pueden informar a un paciente a las autoridades después de los disturbios y saqueos en ciudades de Inglaterra este mes.
Aunque muchas personas han sido arrestadas después de ser rastreadas por imágenes de CCTV publicadas de ellas, la búsqueda de sospechosos probablemente persista en las próximas semanas y las autoridades pueden contactar a los médicos para obtener información. La MDU cree que esto plantea preguntas sobre cuándo es adecuado que los médicos divulguen información sin el consentimiento del paciente. Los médicos, sin embargo, pueden creer que un paciente ha tomado parte en el trastorno, posiblemente porque él o ella han visitado la cirugía con lesiones inexplicables, como cortes, o porque han confesado su participación durante una consulta.
La asesora médico-legal de MDU, Dra. Yvonne McCombie dijo:

"Si bien el deber actual de los médicos de confidencialidad del paciente es fundamental para la relación médico-paciente, los médicos pueden divulgar justificadamente información sobre los pacientes si es de interés público. Sin embargo, los médicos no dan este paso a la ligera y los miembros a menudo nos contactan sobre sus obligaciones éticas en estas situaciones.
Los médicos deben usar su juicio para sopesar la seriedad de las acciones de los pacientes contra el daño potencial a su confianza de violar su confidencialidad, lo que puede tal vez impedirles consultar a un médico en el futuro. El GMC1 dice que la información se puede divulgar si es probable que ayude en la prevención, detección o enjuiciamiento de delitos graves. Mientras tanto, el Código de Práctica de Confidencialidad NHS2 dice que la violación de la confidencialidad puede justificarse en el caso de sospechas de delitos que amenacen con causar daños graves al orden público o que impliquen pérdidas o ganancias financieras sustanciales, pero que no estén justificadas en casos de robo, fraude o daño a la propiedad donde la pérdida o el daño es menos sustancial.
En este contexto, si un paciente es sospechoso de ofensas que pueden causar lesiones, como lanzar proyectiles, robos o incendios intencionales, los médicos pueden sentirse justificados al divulgar información o al informar sus sospechas. Sin embargo, los médicos que tengan alguna duda deberían primero buscar asesoramiento específico de colegas experimentados o de su organización de defensa ".

Estos son los puntos cruciales del consejo de la MDU:

• Los médicos que deciden compartir información con la policía deben hacerlo rápidamente. El nombre y la dirección del paciente deben ser los mínimos necesarios para este fin, en lugar de su historial médico completo.
• En el caso de que no sea factible solicitar el consentimiento del paciente o decirle al paciente si socavaría el propósito de la divulgación, los doctores deben documentar sus razones para divulgar información sin consentimiento y por qué no han informado al paciente.
• En ocasiones, hay situaciones en que los médicos están legalmente obligados a divulgar información sobre un paciente, como en respuesta a una orden judicial. Si esta es la situación, se aconseja a los médicos buscar asesoramiento médico-legal específico de inmediato.
• Si el paciente es un niño, la divulgación de información confidencial puede justificarse de la misma manera que con un adulto, si el médico cree que el niño está involucrado en un comportamiento que podría ponerlos a ellos u otras personas en riesgo de daño grave. Esto, una vez más, debe sopesarse contra el posible daño a la relación médico-paciente.
• Los médicos que descubren que se rumorea que un paciente de un niño pequeño está solo hasta altas horas de la noche, podrían considerar si esto sugiere que están en riesgo de negligencia o abuso y pueden querer obtener asesoramiento de la agencia local de protección infantil.

Escrito por Grace Rattue