Progreso de demencia pronosticado por nueva técnica de resonancia magnética

En la edición del 22 de marzo de Neurona, los investigadores del San Francisco VA Medical Center y la Universidad de California, San Francisco, revelan que un nuevo imágenes de resonancia magnética (MRI) La técnica basada en la tractografía de todo el cerebro que mapea los "cables de comunicación" (vías neuronales) que conectan diferentes regiones del cerebro, puede predecir la tasa de progresión y la trayectoria física de muchas enfermedades cerebrales degenerativas.
La técnica fue desarrollada por investigadores de SFVAMC junto con un equipo dirigido por Bruce Miller, M.D., director clínico del Centro de Memoria y Envejecimiento de UCSF. Según los investigadores, la nueva técnica respalda la creciente evidencia de que las demencias se diseminan por el cerebro a lo largo de vías neuronales específicas de la misma manera que las enfermedades priónicas.
Utilizando imágenes de 14 cerebros sanos, los investigadores utilizaron la técnica para predecir de forma realista la progresión física de Enfermedad de Alzheimer y demencia frontotemporal (FTD). Descubrieron que el progreso de la enfermedad coincidía con imágenes reales de resonancia magnética de la degeneración cerebral en 18 pacientes con FTD y 18 pacientes con enfermedad de Alzheimer.
El autor principal Michael Weiner, M.D., director del Centro SFVAMC para la obtención de imágenes de enfermedades neurodegenerativas y profesor de radiología, medicina, psiquiatría y neurología de la UCSF, explicó:

"Los resultados deben ser replicados, pero sugieren que, al usar este enfoque, podemos predecir la ubicación y el curso de la futura atrofia cerebral en la enfermedad de Alzheimer, FTD y otras enfermedades cerebrales degenerativas, en base a una sola resonancia magnética tomada al inicio del estudio. enfermedad.
Esto sería extremadamente útil para planificar el tratamiento y para ayudar a los pacientes con las familias a saber qué esperar a medida que progresa la demencia ".

Según Weiner, los resultados fueron "consistentes con un concepto emergente de que el daño cerebral ocurre en estas enfermedades neurodegenerativas en una propagación difusa, tipo prión".

UN prion es un agente infeccioso compuesto de proteína en una forma mal plegada. Estas proteínas dejan depósitos dañinos de amiloide en el cerebro, lo que causa la degeneración y finalmente la muerte. El prión fue descubierto y caracterizado por el neurólogo Stanley B. Prusiner de UCSF. En 1997, Prusiner recibió el Premio Nobel de Medicina por su hallazgo.
Los priones son responsables de la enfermedad de la EEB (vaca loca) en el ganado y de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob en humanos. El descubrimiento de Prusiner demostró que una proteína podría causar infección, en lugar de solo las moléculas de ADN y ARN. Weiner, dijo:

"La idea de un modo de progresión priónico en las demencias, que muchos científicos están comenzando a apoyar, es que la proteína mal plegada en una neurona infectará una célula cerebral vecina, haciendo que las proteínas en esa célula se plieguen incorrectamente, y que la la propagación de estas proteínas mal plegadas fluye a lo largo de ciertas redes en el cerebro.
Por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer, hay una propagación de proteína amiloide a lo largo de la red de memoria. Este documento refuerza la idea de que el daño ocurre progresivamente a lo largo de esa red y otros ".

Weiner destaca que FTD y Alzheimer "no son enfermedades infecciosas" como Creutzfeldt-Jakob. Sin embargo, Weiner explica: "es posible que una pequeña semilla de la enfermedad comience en una neurona del cerebro y se disemine de manera similar, por lo que es infecciosa dentro del cerebro, de una neurona a la siguiente".
Ashish Raj, Ph.D., de SFVAMC y UCSF en el momento del estudio y actualmente, en Weill Medical College, Cornell University, NY, es autor principal del informe; el coautor es Amy Kuceyeski de Weill Cornell.
El estudio recibió fondos de los Institutos Nacionales de Salud, algunos de los cuales fueron administrados por el Instituto de Investigación y Educación del Norte de California, así como del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de UCSF California.
Escrito por Grace Rattue