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QUIÉN: los países afectados por el ébola deberían detectar a los viajeros que salen
La Organización Mundial de la Salud está instando a los países afectados por el actual brote de ébola en África Occidental a que revisen si hay signos constantes de infección por el virus.
La OMS dice que los viajeros que abandonan los países afectados por el virus del Ébola deben someterse a exámenes de detección de signos de infección.
Sin especificar exactamente qué países son, la agencia de salud de la ONU "solicita" en un comunicado emitido el lunes que los países afectados realicen exámenes de salida de todas las personas en aeropuertos internacionales, puertos marítimos y cruces de tierra importantes, por enfermedades febriles inexplicables compatibles con una posible infección por ébola "
Cualquiera que tenga síntomas compatibles con la enfermedad del virus del Ébola no debería abandonar un país afectado, a menos que se retire como "parte de una evacuación médica apropiada", dice la declaración de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La agencia de las Naciones Unidas no está recomendando actualmente que los países no afectados que no comparten fronteras con los países afectados traigan restricciones de viaje y controles activos de los pasajeros que lleguen a puertos, aeropuertos o pasos fronterizos terrestres.
Se cree que el actual brote de la enfermedad del virus del Ébola, que hasta la fecha ha cobrado más de 1.000 vidas, comenzó en Guinea en diciembre pasado. Desde entonces, se ha extendido y sigue propagándose en Guinea, y las vecinas Liberia y Sierra Leona, y un viajero que portaba el virus también infectó a un pequeño número de personas en Nigeria.
En una declaración de situación más reciente emitida el martes, la OMS dice que mientras el brote continúa desarrollándose, en la actualidad no se han confirmado casos en ningún otro lugar en el mundo fuera de estos cuatro países.
El 8 de agosto, la agencia de la ONU declaró que el brote de ébola en África Occidental era una Emergencia de Salud Pública de Preocupación Internacional (PHEIC), según lo definido por el Reglamento Sanitario Internacional (2005).
Se establece la Fuerza de Tarea de Viajes y Transporte
Para tratar de contener la enfermedad y evitar su propagación a otros países, se creó un Equipo de Trabajo de Viajes y Transporte para monitorear la situación y mantener actualizados a los viajeros, además de las organizaciones de viajes y turismo.
Los miembros del equipo de trabajo incluyen jefes de la OMS, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la Organización Mundial del Turismo (OMT) y el Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI).
En la declaración del lunes, la agencia de la ONU recuerda a los viajeros y las organizaciones de viaje que el ébola no se propaga fácilmente y que el riesgo de transmisión en un avión es bajo. El ébola no se puede propagar en el aire, a diferencia de la gripe y la tuberculosis. Solo puede atraparlo por contacto directo con sangre y otros fluidos corporales de una persona o animal vivo o muerto infectado.
Además, una persona infectada solo es contagiosa cuando comienzan a experimentar los síntomas. El período de incubación puede ser de 2 a 21 días, luego de lo cual comienzan los síntomas iniciales, como fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, debilidad y dolor de garganta, y luego aparecen síntomas más graves, como vómitos, diarrea, erupción cutánea y, en algunos casos, hemorragia. .
Otra razón por la que el riesgo de contraer el ébola durante un viaje en avión es tan bajo es que las personas infectadas suelen estar tan enfermas que es poco probable que viajen y suban a un avión.
En cualquier caso, se insta a los viajeros a que se laven las manos regularmente y practiquen una buena higiene.
El ébola se está extendiendo en África occidental principalmente porque las personas enfermas están infectando a familiares y amigos que los están amamantando. También se propaga cuando las personas no siguen estrictas medidas de prevención y control cuando preparan los cuerpos de aquellos que han muerto de la enfermedad para funerales y entierros.
Otra forma en que la enfermedad se está propagando es en las clínicas y centros de atención médica donde las personas entran en contacto sin protección con pacientes infectados. En Nigeria, todos los casos de infección fueron de personas que estaban en contacto directo con un viajero individual que ingresó en el hospital cuando llegaron a Lagos.
Riesgo de brotes en países afluentes extremadamente pequeños
En un artículo reciente que describe cómo el actual brote de Ébola destaca las disparidades mundiales en la atención médica, un experto estadounidense en enfermedades infecciosas dice que el riesgo de que un viajero infectado provoque un brote en un país afluente como los EE. UU. Es extremadamente pequeño.
A diferencia de África occidental, los países ricos tienen la infraestructura de atención médica para aislar los casos sospechosos, brindar atención médica avanzada, vigilar y manejar los riesgos biológicos, dice el Dr. Anthony S. Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
La OMS dice que todos los países deberían brindar a los ciudadanos que viajan a países afectados por ébola información actualizada y relevante sobre el brote y asesorarlos sobre cómo reducir la exposición y el riesgo de infección.
La situación en Guinea y Nigeria muestra signos alentadores
Mientras tanto, la agencia informa que la situación en Nigeria y Guinea muestra "signos alentadores".
En Guinea, existe una mayor conciencia pública sobre los hechos que rodean al ébola y sobre cómo reducir el riesgo de infección. Las aldeas que anteriormente se habían resistido a la ayuda externa ahora están cooperando, lo que ha provocado un aumento de los casos denunciados.
Sin embargo, esto no significa que el brote esté bajo control. El progreso es frágil y existe un riesgo real de que el brote pueda resurgir como lo indica el informe de un nuevo caso en un área previamente no afectada.
En la capital de Nigeria, Lagos, donde se detectó el primer caso importado en julio, la situación "parece tranquilizadora", según la OMS. Hasta ahora, la evidencia apunta a que las otras 11 personas infectadas forman parte de una sola cadena de transmisión. Estos incluyen personal médico y otro paciente en el mismo hospital.
Nadie más en el mismo vuelo que el paciente inicial estaba infectado, y el "rastreo intensivo de contactos" por parte de las autoridades de salud nigerianas con la ayuda de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, hasta ahora no ha identificado ningún caso confirmado fuera de la cadena de transmisión inicial .
El hecho de que una de las personas infectadas se haya recuperado también es tranquilizador, según la OMS, y ayuda a contrarrestar la percepción generalizada de que la infección por el Ébola es una sentencia de muerte. Existe evidencia de que si lo detecta y lo trata temprano, existe una buena posibilidad de supervivencia.
Las autoridades siguen siendo cautelosamente optimistas, ya que se mantienen en alerta máxima y continúan con intensos esfuerzos para buscar nuevos casos, de modo que cualquier nueva propagación en Nigeria se pueda detener.
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