Destrozando el mito de desintoxicación

Un grupo de más de 300 jóvenes científicos e ingenieros del Reino Unido que investigaron la evidencia de los reclamos hechos por productos y dietas, comenzaron una campaña de concientización pública publicando un dossier que muestra que la palabra "desintoxicación" no tiene significado fuera del tratamiento clínico de la adicción a las drogas y envenenamiento
Llamado el "Dossier de desintoxicación", el informe describe los hallazgos de la investigación realizada por la red de Voice of Young Science (VoYS) de más de 300 investigadores de carrera temprana. Repasaron cerca de 15 productos, desde agua embotellada hasta exfoliantes faciales, y descubrieron que muchos reclamos de desintoxicación eran "sin sentido", dijo un informe de la BBC.
Sigue a un informe anterior titulado "There Goes The Science Bit ..." publicado con la organización benéfica Sense About Science hace un año, donde los autores expusieron afirmaciones científicas "poco fiables" llamando a fabricantes y haciendo preguntas sobre sus productos. Después de que se publicó el primer informe, los autores recibieron ofertas de ayuda y muchos ejemplos en los que se utilizó la palabra "desintoxicación", y esto condujo a la última investigación.
Según un informe de la BBC, los reguladores de la publicidad dijeron que analizarían estos asuntos caso por caso. La Autoridad de Normas de Publicidad dijo:
"Si un producto está haciendo afirmaciones no respaldadas por la evidencia presentada por la empresa, lo pondríamos en duda".
Los investigadores del Dossier Detox encontraron que:

• No hay dos compañías que tengan la misma definición para "desintoxicación".


• La palabra "desintoxicación" se usó para promover una variedad de cosas, desde parches para el pie hasta planchas para el cabello, sin explicaciones consistentes de lo que significa la palabra.


• En la mayoría de los casos, no se presentaron pruebas para respaldar las afirmaciones de "desintoxicación" de los productos.


• En la mayoría de los casos, los productores y minoristas con los que los jóvenes científicos se pusieron en contacto se vieron obligados a admitir que estaban usando la palabra "desintoxicación" en lugar de cosas mundanas como "limpiar" o "cepillar".


• Los precios variaban desde alrededor de 2 libras para una bebida de desintoxicación hasta más de 36 libras para productos de baño de desintoxicación.

Los científicos involucrados en la investigación incluyen a fisiólogos, bioquímicos, médicos y farmacéuticos y lanzarán su propio folleto titulado "Debunking Detox" fuera de las tiendas de la calle principal en el centro de Londres.
El folleto explica cómo el cuerpo humano ya tiene un fantástico sistema de desintoxicación, llamado hígado y riñones, y que no hay necesidad de gastar dinero en tratamientos y productos caros. Comer saludablemente y dormir lo suficiente es una mejor inversión.
Tom Wells, químico y uno de los investigadores, le dijo a la BBC que:
"Los vendedores mínimos de productos de desintoxicación deben poder ofrecer una comprensión clara de lo que es la desintoxicación y la prueba de que su producto realmente funciona".
"Las personas con las que nos contactamos no podían hacer ninguna de las dos cosas", dijo.
Otro investigador que investigó un lavado facial Garnier que afirmaba eliminar las toxinas de la piel dijo que las "toxinas" no eran más que la suciedad normal, el maquillaje y los aceites de la piel que uno podría esperar que eliminen los productos limpiadores faciales, informó la BBC.
Garnier dijo que todos sus productos se sometieron a "rigurosas pruebas y evaluaciones para garantizar que nuestros reclamos sean precisos y perceptibles por nuestros consumidores".
En el folleto se entregarán a los compradores en Londres, los investigadores de desintoxicación dijeron que los champús, limpiadores y humectantes "no pueden ayudar a su cuerpo a eliminar el exceso de sustancias y no son mejores que cualquier otro champú / limpiadores / humectantes", aunque pueden ser más caro
Poner un parche de desintoxicación en la piel puede hacer que la zona sude más, y aunque en el sudor puede salir una cantidad muy pequeña de productos químicos, el efecto es muy pequeño y no cambia mucho la cantidad total de sustancias químicas en el cuerpo, dijeron.
Los investigadores también dijeron que los tónicos de desintoxicación no pueden mejorar su función hepática o renal, y que si tiene una dosis demasiado alta de algunos de los suplementos de desintoxicación, podría enfermarse gravemente e incluso morir. También podrían interactuar con otras drogas como la píldora anticonceptiva y reducir su efectividad.
Y, dijeron los investigadores, aunque las dietas de desintoxicación a menudo se recomiendan después de períodos de exceso, como Navidad y Año Nuevo, la "mejor dieta que puede tener en cualquier momento es una dieta normal y equilibrada".
Uno de los planes de dieta de desintoxicación investigados fue un plan de cinco días de Boots, que según la BBC afirmó desintoxicar el cuerpo y eliminar las toxinas. Una de las investigadoras, Evelyn Harvey, dijo que los consumidores se beneficiarían solo con seguir la dieta saludable recomendada con el producto, ya que no necesitarían el producto en sí.
Una portavoz de Boots le dijo a la BBC que su plan de desintoxicación de cinco días alentó a los consumidores a beber agua y el producto contenía ingredientes naturales que luchaban contra las toxinas y ayudaban a "protegerse de los peligros de los radicales libres".
Haga clic aquí para obtener más información sobre el Dossier de desintoxicación (Sentido sobre la ciencia).
Fuentes: Sense About Science, BBC News.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD