El café diario podría mejorar la supervivencia de los pacientes con cáncer de colon

En un nuevo estudio, los investigadores del Instituto del Cáncer Dana-Farber informan que la ingesta regular de café con cafeína puede estar asociada con una recurrencia del cáncer significativamente menor y una mejor supervivencia en pacientes con cáncer de colon en estadio 3.
Los investigadores descubrieron que consumir cuatro o más tazas de café al día conducía a la mayor reducción en el riesgo de recurrencia del cáncer de colon.

El estudio, publicado en el Revista de Oncología Clínica, descubrieron que el mayor beneficio provenía de consumir cuatro o más tazas de café al día.

"Descubrimos que los bebedores de café tenían un menor riesgo de que el cáncer volviera y una supervivencia y posibilidad de curación significativamente mayores", dice el autor principal Charles Fuchs, director del Centro de Cáncer Gastrointestinal de Dana-Farber.

En promedio, los estadounidenses beben alrededor de tres tazas de café al día, y el 54% de los estadounidenses mayores de 18 consumen café todos los días. Tal es la prevalencia de esta bebida caliente, no es sorprendente que se haya llevado a cabo una gran cantidad de investigaciones sobre el efecto que el café tiene en el cuerpo.

El consumo de café a menudo está vinculado a una amplia gama de condiciones médicas. En los últimos meses, Noticias médicas hoy han informado sobre estudios que sugieren que el consumo de café podría aumentar el riesgo de deterioro cognitivo leve y reducir el riesgo de disfunción eréctil.

Quizás más relevante para el estudio actual es uno publicado en abril que afirma que las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama que toman el medicamento tamoxifeno podrían reducir a la mitad su riesgo de recurrencia bebiendo al menos dos tazas al día.

Según los autores, estudios observacionales previos han encontrado que el cáncer de colon es más probable que reaparezca en personas con niveles de insulina más altos de lo esperado, y asocia un mayor consumo de café con un menor riesgo de diabetes tipo 2 y una mayor sensibilidad a la insulina.

Sin embargo, el efecto del consumo de café en la supervivencia y recidiva del cáncer de colon es desconocido, escriben.

Resultados debido a la cantidad de cafeína consumida por los pacientes

Para el estudio prospectivo, 953 pacientes con cáncer de colon en etapa 3 completaron cuestionarios de patrones de dieta durante y 6 meses después de recibir quimioterapia. Los investigadores se centraron específicamente en la influencia del café, el té no medicinal y la cafeína en la recurrencia del cáncer y la mortalidad.

Descubrieron que los pacientes que bebían cuatro o más tazas de café al día -alrededor de 460 miligramos de cafeína- tenían 42% menos probabilidades de que su cáncer recidivara que los pacientes que no tomaron café en absoluto. Quienes bebían regularmente cuatro o más tazas de café también tenían un 33% menos de probabilidades de morir de cáncer o de cualquier otra causa durante el período de seguimiento.

Un análisis más detallado de sus resultados sugirió que el menor riesgo de cáncer era atribuible a la cantidad de cafeína consumida por los pacientes en lugar de otros componentes del café.

El mecanismo preciso detrás de estos hallazgos es actualmente desconocido, aunque los investigadores sugieren que es posible que el consumo de cafeína aumente la sensibilidad a la insulina. Esto significa que el cuerpo necesita menos insulina, lo que puede reducir la inflamación, un factor de riesgo tanto para el cáncer como para la diabetes.

Como el estudio es de tipo observacional, los investigadores son reticentes a hacer recomendaciones sobre el consumo de café hasta que sus hallazgos hayan sido validados por investigaciones posteriores.

"Si usted es un bebedor de café y está siendo tratado por cáncer de colon, no se detenga", dice Fuchs. "Pero si no eres un bebedor de café y te preguntas si comenzar, primero debes discutirlo con tu médico".

En cambio, Fuchs afirma que hay otras medidas que están comprobadas para reducir el riesgo de cáncer. Estos incluyen evitar la obesidad, seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente, todo lo cual también reduce el riesgo de diabetes.

Otro estudio encontró recientemente que el riesgo de cáncer de colon podría reducirse en personas con sobrepeso con una dosis regular de aspirina, contrarrestando el aumento del riesgo causado por tener un alto índice de masa corporal (IMC).

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