¿Podría usarse el té de madreselva para combatir los virus de la gripe?

Honeysuckle se ha utilizado durante más de un siglo en la medicina tradicional china, a menudo consumida en forma de té. Los investigadores ahora han identificado una molécula dentro de la planta que se dirige directamente a los virus de influenza A, una familia de virus que incluye la gripe española y la gripe aviar.
La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa causada por virus.

El estudio fue realizado por un equipo de la Universidad de Nanjing, China, y se publica en la revista Investigación Celular.

El equipo cree que los hallazgos podrían ser importantes para ofrecer una nueva estrategia terapéutica para combatir los virus de la influenza A (IAV) que evolucionan rápidamente.

Anteriormente descubrieron que ciertas moléculas en los alimentos pueden regular la fisiología de la persona que las ha consumido "al regular los genes del objetivo" del huésped ".

Exponentes de la medicina tradicional china ya han estado bebiendo la madreselva de olor dulce como una forma de tratamiento para IAV, y ahora la investigación ha sido capaz de proporcionar evidencia de los méritos medicinales de la planta. El equipo escribe, "los resultados muestran que la decocción de madreselva tiene una actividad antiviral de amplio espectro".

La 'penicilina virológica'

La molécula en cuestión es MIR2911. Los investigadores encontraron que la molécula estaba presente en la madreselva incluso después de haber sido machacada y hervida en agua, en un proceso conocido como decocción. Los ratones recibieron la madreselva para beber en forma de sopa, entregando la molécula en su plasma y tejido pulmonar.

El equipo fue capaz de demostrar que MIR2911 reprime el IAV dirigiendo dos genes específicos que se han identificado como esenciales para la replicación viral de la influenza: PB2 y NS1.

Además, los investigadores descubrieron que tanto el MIR2911 sintético como la forma natural de la molécula en la decocción de madreselva podían proteger eficazmente a los animales de la infección por H1N1, un IAV también conocido como gripe española o gripe porcina.

Ellos creen que MIR2911 podría usarse como la "penicilina virológica" para tratar varios virus, de la misma manera que el descubrimiento de la penicilina por parte de Fleming condujo al desarrollo de antibióticos dirigidos a las infecciones bacterianas y salvando millones de vidas.

Hasta ahora, los investigadores solo han observado estos resultados en ratones. Por lo tanto, los estudios futuros deberán evaluar el papel de la molécula en sujetos humanos antes de que se pueda emitir un juicio clínico sobre su papel en futuros tratamientos para el IAV.

Un antiviral de amplio espectro

Esta es la primera vez que se descubre que un producto natural se dirige directamente a un virus. Los autores llaman la atención sobre el hecho de que las formas de IAV mutan, lo que hace que las formas de tratamiento que una vez fueron efectivas ya no lo sean. Como tal, la evolución de IAV impulsa la necesidad de nuevos métodos para tratar estos virus.

MIR2911 tenía un efecto anti-IAV de amplio espectro, ya que era eficiente en la supresión de la replicación de los virus de la gripe H5N1 y H7N9. Los antivirales de amplio espectro, tratamientos que actúan sobre múltiples virus, son cruciales para combatir los virus que surgen y luego resurgen más tarde en diferentes formas.

"Con esto en mente, la planta MIR2911 es un reactivo ideal para suprimir la infección por IAV", escriben los autores, "y se espera que MIR2911, así como la decocción de madreselva enriquecida con MIR2911, sean ampliamente utilizados para [el tratamiento de IAV infecciones] ".

MIR2911 "también se dirige directamente al virus del Ébola", escribe el equipo. Actualmente, no existe un tratamiento universalmente reconocido para la enfermedad que es una pandemia en África occidental. Además de los medicamentos experimentales, la atención intensiva de apoyo es la única forma de tratamiento disponible para los pacientes con el virus en la actualidad.

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre el estudio de una molécula sintética que imita una sección importante del virus del Ébola. La molécula promete acelerar el descubrimiento de las drogas universales contra el Ébola.

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