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Combatiendo la Obesidad Infantil, el Caso del Presupuesto - Representante Ron Kind y Donna Katen-Bahensky
La mayor preocupación de salud de los padres hoy en día es la epidemia de obesidad que afecta a un tercio de los niños estadounidenses. Sus preocupaciones son compartidas por los legisladores, los líderes empresariales y los profesionales de la salud, que reconocen que la obesidad infantil no es solo una grave epidemia de salud, sino que también representa un problema grave para el presupuesto.
La "Campaña para Terminar con la Obesidad" acaba de publicar un nuevo estudio que muestra que es económicamente crucial tomar medidas reales sobre la obesidad, especialmente en los niños.
Curiosamente, el estudio fue realizado por dos prominentes economistas conservadores, ambos ex funcionarios del gobierno de Bush, que concluyeron que el impacto sobre el presupuesto sería mucho menor si se actuase sobre políticas para revertir la obesidad infantil, en lugar de no abordar la obesidad infantil, que ser considerablemente más costoso.
Los autores destacan el hecho de que varias intervenciones y métodos de tratamiento basados ??en la evidencia de la obesidad pueden resultar rentables, y ofrecen importantes ahorros a largo plazo. No solo reducen la obesidad, sino que también previenen o disminuyen las enfermedades secundarias peligrosas y costosas, como el cáncer y la diabetes.
$ 147 mil millones se gastan cada año en gastos de atención médica relacionados con la obesidad, una cifra que no incluye los miles de millones adicionales en costos para empresas, comunidades y familias. Si la epidemia de obesidad no se controla, la cifra de atención médica continuará aumentando.
Los costos de atención médica ya son el área de gasto público de más rápido crecimiento, y de acuerdo con un informe reciente de McKinsey, el gasto proyectado para los EE. UU. En obesidad podría ser tan alto como $ 320 mil millones anuales para 2018.
A la luz de estas amenazas presupuestarias, el Congreso aprobó la revisión de la atención médica en 2010 para abordar seriamente la epidemia de obesidad infantil.
Ya se está avanzando en Wisconsin y en todo el país, a través de la implementación de nuevos programas dirigidos por la comunidad que hacen que la vida saludable sea más accesible para los niños y sus familias. La ley también significa que el secretario de Salud y Servicios Humanos está en condiciones de garantizar una mayor disponibilidad de ciertos servicios médicos para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la obesidad, y que estos estén cubiertos por los programas de seguro federal.
La ley también apoyó nuevos proyectos de demostración, que rastrean y monitorean el peso saludable de los niños, y aunque estas medidas por sí solas no resolverán la crisis de obesidad, son, sin embargo, nuevos beneficios significativos que pueden y marcan la diferencia en el panorama general.
La reautorización de la ley agrícola de este año representa otra oportunidad para que el Congreso aborde la crisis de la obesidad. Otro paso importante podría ser reformar la política alimentaria de la nación para que los agricultores tengan más oportunidades de promover los productos locales, dando a los consumidores un acceso más fácil a alimentos saludables.
Los autores presentaron un argumento convincente, que merece mayor investigación; sugieren que la Oficina de Presupuesto del Congreso revise su ventana de puntuación de 10 a más de 20 años, dado que un período de tiempo más largo refleja verdaderamente la carga real de la obesidad en la economía nacional, y también refleja los verdaderos ahorros que se pueden lograr.
Un sistema e información mejor y de mayor duración podría ser beneficioso para encontrar soluciones políticas adicionales para esta epidemia, así como para promover inversiones estratégicas adicionales. Estos podrían consistir en incentivos fiscales para estilos de vida saludables, programas que promuevan actividades físicas en las escuelas y cobertura de seguro para tratamientos probados contra la obesidad, por ejemplo.
Enfrentar la creciente epidemia de obesidad es un desafío que afecta a todos, a los padres, a la comunidad y a los líderes escolares. Todos juegan un papel importante en la priorización de una vida saludable y en la elección más fácil de los niños. Los trabajadores y sus familias pueden beneficiarse de los líderes empresariales que se comprometen a hacer que los estilos de vida saludables sean más accesibles, mientras que los proveedores de servicios médicos pueden hacer más para combatir la obesidad en los pacientes.
El gobierno federal también tiene que tener un impacto significativo en la obesidad, por ejemplo, invirtiendo en recursos necesarios para programas que tienden a beneficiar la salud de los niños y nuestra economía futura. Los niños representan el futuro y los líderes, por lo tanto, están obligados a colaborar para que estos compromisos sean reales.
Este artículo utilizó material de un documento escrito por el Representante Ron Kind y Donna Katen-Bahensky. (El Representante Ron Kind (D-Wis.) Es miembro del Comité de Medios y Arbitrios y co-presidente del Caucus de Bienestar del Congreso, el Comité Congresional de Aptitud Física y la Fuerza de Tarea Congresional sobre Obesidad Infantil Donna Katen-Bahensky es presidenta y CEO del Hospital y Clínicas de la Universidad de Wisconsin).
Escrito por Petra Rattue
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