Cribado de Chlamydia 'más fácil y más barato' con la nueva prueba de teléfono inteligente de ADN

Los investigadores han creado una prueba simple de ADN para teléfonos inteligentes que, según dicen, puede detectar con precisión la clamidia, la infección de transmisión sexual más común en los EE. UU.
Los investigadores dicen que su nuevo método de prueba de clamidia para teléfonos inteligentes podría ofrecer una alternativa más simple y económica a las técnicas de detección actuales, al tiempo que es igual de precisa.

Jeff Tza-Huei Wang, PhD, de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, y sus colegas dicen que la prueba, llamada mobiLab, podría reducir la prevalencia de la clamidia al hacer las pruebas para la enfermedad más baratas y más fáciles.

Los investigadores presentaron recientemente los hallazgos del estudio que detallan la precisión de la prueba en la Reunión Anual de la Asociación Estadounidense de Química Clínica (AACC, por sus siglas en inglés) y la Exposición Clínica Clínica en Atlanta, GA.

La clamidia es causada por una infección con la bacteria Chlamydia trachomatis, transmitido a través del contacto sexual con una pareja infectada.

Se estima que alrededor de 2,86 millones de infecciones por clamidia ocurren en los EE. UU. Cada año, pero solo 1,4 millones se informaron a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en 2013. Muchos casos de clamidia no se informan porque la enfermedad no presenta síntomas en algunas personas, es decir, esas personas no buscan pruebas.

Sin embargo, si no se trata, la clamidia puede tener serias implicaciones para la salud. En las mujeres, la enfermedad puede causar cervicitis, inflamación del cuello uterino. La infección puede diseminarse al útero y las trompas de Falopio, causando enfermedad inflamatoria pélvica (EIP).

Se estima que la EPI afecta hasta al 30% de las mujeres con clamidia. La afección puede provocar daños irreversibles en los órganos reproductores de una mujer, lo que los vuelve infértiles. También puede provocar dolor pélvico crónico y aumentar el riesgo de embarazo ectópico.

Debido a la naturaleza asintomática de la clamidia, los CDC recomiendan la detección anual entre las mujeres de 25 años y las mujeres más jóvenes y mayores que tienen factores de riesgo para la enfermedad, como múltiples parejas sexuales o una pareja sexual con una infección de transmisión sexual.

En la actualidad, la prueba de amplificación de ácido nucleico (NAAT) es la técnica de cribado más precisa para la clamidia, que implica la prueba de un hisopado vaginal o muestra de orina.

Mientras que NAAT ha sido aclamada por aumentar el cribado de clamidia en los últimos años, Wang y sus colegas señalan que la prueba es costosa de realizar y es demasiado compleja para realizarse en consultorios médicos, clínicas de salud sexual y otros centros de atención.

Dicen que el mobiLab, en cambio, ofrece una técnica de cribado de clamidia más simple y de bajo costo que podría diagnosticar clamidia en el momento de las visitas de los pacientes.

Nuevo dispositivo tan preciso como el método de detección de clamidia estándar de oro

Un dispositivo a batería, mobiLab funciona mediante el análisis de muestras de hisopo genital, la detección del ADN de la bacteria Chlamydia a través de un cartucho de microfluidos.

La unidad que analiza el ADN, que según los investigadores es del tamaño de una taza de café, está conectada a un teléfono inteligente, y una aplicación en el teléfono inteligente permite al usuario descargar y evaluar los datos de la prueba.

Esta nueva técnica costaría $ 2 por prueba, según los investigadores, mientras que la NAAT actualmente cuesta alrededor de $ 10 por prueba.

Para probar la precisión de mobiLab, Wang y sus colegas compararon su rendimiento con el ensayo Gen-Probe Aptima Combo 2, una NAAT considerada el estándar de oro para las pruebas de clamidia.

Los investigadores utilizaron ambas pruebas para analizar 20 muestras de pacientes, 10 de los cuales fueron positivos y 10 negativos para la clamidia.

Ambas pruebas identificaron correctamente las muestras como positivas o negativas para la enfermedad, lo que sugiere que mobiLab puede ser una alternativa más simple, más barata e igualmente efectiva que las técnicas de detección actuales.

Los investigadores esperan que el dispositivo permita un mayor número de entornos de atención médica para ofrecer pruebas efectivas de clamidia para una población más amplia.

El coautor del estudio Dong Jin Shin, también de la Universidad Johns Hopkins, agrega:

"Ahora tenemos estos ensayos moleculares bastante precisos, sensibles y específicos para detectar muy pocos números de organismos en muestras biológicas. Sin embargo, muchas de estas tecnologías se limitan a su uso en entornos de laboratorio centralizados.

Si podemos acercar la tecnología de diagnóstico molecular a la clínica y ofrecer resultados precisos a los médicos antes, podremos mejorar nuestro nivel de atención para los pacientes con clamidia y, al mismo tiempo, ahorrar costos ".

A principios de este año, Noticias médicas hoy informaron sobre el desarrollo de un microscopio de teléfono inteligente que tiene la capacidad de detectar rápida y eficazmente gusanos parásitos en una sola gota de sangre.

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