Uso casual de cannabis: ¿Existe un vínculo con la depresión?

En 2014, el uso de cannabis recreativo se legalizó en Colorado, y otros siete estados han seguido su ejemplo. Con una parte en constante expansión de la población que usa marihuana para curar una serie de dolencias, los investigadores de la Universidad Estatal de Colorado han investigado sus efectos sobre el estado de ánimo.
El último estudio revela que los consumidores casuales de cannabis tienen una relación más fuerte con los estados de ánimo negativos, en comparación con los consumidores pesados ??y no consumidores.

Los investigadores, dirigidos por Lucy Troup, profesora asistente en el Departamento de Psicología de la universidad, publican sus hallazgos en la revista PeerJ.

Señalan que la "relación entre el consumo de cannabis y la sintomatología de los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad es compleja", y agregó que aunque "existe una gran cantidad de investigación y continúa creciendo, la evidencia sigue siendo contradictoria".

Troup y sus colegas apuntan a una gran encuesta internacional publicada en 2013, en la que el 5,2 por ciento de los encuestados informaron que usaron cannabis para aliviar los síntomas depresivos.

Mientras tanto, una encuesta de usuarios de marihuana medicinal en California reveló que el 26.1 por ciento de los participantes reportaron beneficios terapéuticos para la depresión, y el 37.8 por ciento reportó beneficios para la ansiedad.

"Esta tendencia de la automedicación para condiciones distintas a la prescrita es demasiado grande como para ignorarla al investigar las asociaciones entre el consumo de cannabis y los trastornos del estado de ánimo", escriben los investigadores de la Universidad Estatal de Colorado.

Agregan que esto "aumenta la necesidad de incluir a los usuarios recreativos para la investigación, especialmente cuando el grupo de usuarios ocasionales es más probable que los usuarios recreativos y parecen mantener los mayores déficits en el estado de ánimo".

¿El cannabis se usa correctamente para la automedicación?

Para su estudio, Troup y sus colegas querían centrarse en Colorado, que fue el primer estado en legalizar la marihuana recreativa.

Como tal, llevaron a cabo un estudio en profundidad, basado en cuestionarios, de 178 usuarios legales de cannabis que tenían entre 18 y 22 años.

Dividieron a sus participantes en tres grupos según el uso autoinformado: un grupo de control que nunca usó cannabis, un grupo de usuarios ocasionales y un grupo de usuarios crónicos.

Curiosamente, los participantes que fueron categorizados con depresión subclínica y que también usaron cannabis para tratar sus síntomas depresivos, tuvieron una puntuación más baja en los síntomas de ansiedad que en sus síntomas depresivos. En resumen, estaban más deprimidos que ansiosos.

Los investigadores también dicen que los pacientes con ansiedad autoinformada fueron más ansiosos que deprimidos.

El coautor del estudio Jacob Braunwalder, un investigador del laboratorio de Troup, dice que "si usaban cannabis para la automedicación, no estaba haciendo lo que pensaban que estaba haciendo".

El cuestionario utilizado en el estudio fue desarrollado por el coautor Jeremy Andrzejewski. El cuestionario, denominado Evaluación recreativa del consumo de cannabis, profundizó en los hábitos de los usuarios, incluso si fumaban cannabis o usaban productos más fuertes, como aceites de hash o productos comestibles.

Los investigadores dicen que las inconsistencias en estudios previos se entienden mejor cuando se considera cómo se informa el consumo de cannabis. "El tipo y la fuerza de los fitocannabinoides no son consistentes entre los estudios", dicen, "y ha habido cambios significativos en la fortaleza de estos productos después de la legalización".

'Los usuarios poco frecuentes tienen una relación más fuerte con el estado de ánimo negativo'

Troup y sus colegas dicen que es importante señalar que analizaron los efectos residuales del consumo de cannabis, no la administración de dosis específicas.

Sin embargo, señalan que sus resultados "sugirieron que el consumo de cannabis tuvo un efecto en las mediciones de la sintomatología del trastorno del estado de ánimo. En particular, los que usaron cannabis con menos frecuencia, el grupo de usuarios casuales, tuvieron las correlaciones más fuertes con el puntaje general y el efecto negativo en el CES-D [Escala de depresión del Centro de Estudios Epidemiológicos] ".

Curiosamente, los investigadores no observaron una relación con los síntomas de pre-ansiedad en los grupos de usuarios de cannabis, en comparación con los controles.

Los investigadores enfatizan que su estudio no concluye que el cannabis causa depresión o ansiedad. Tampoco muestra que el cannabis cure estas condiciones. Sin embargo, añaden que su análisis muestra la necesidad de seguir estudiando cómo el cannabis afecta el cerebro.

Andrzejewski agrega que "existe una percepción común de que el cannabis alivia la ansiedad", pero esto no ha sido totalmente respaldado por la investigación.

"Es importante no demonizar el cannabis, sino también no glorificarlo", agrega Troup. "Lo que queremos hacer es estudiarlo y entender lo que hace. Eso es lo que nos impulsa".

Concluyendo su estudio, los investigadores escriben:

"Nuestros datos indican que los usuarios poco frecuentes tienen una relación más fuerte con el estado de ánimo negativo. Nuestros datos sugieren que los que usan cannabis casualmente obtuvieron una puntuación más alta en la escala CES-D para la depresión, y en consecuencia podrían tener un mayor riesgo de desarrollar síntomas previos a la depresión en comparación con tanto usuarios crónicos como controles ".

Es importante tener en cuenta que el estudio tiene limitaciones, que incluyen:

• Tamaño de la muestra
• Control de fitocannabinoides en términos de fuerza y ??tipo
• Variables de confusión como el uso múltiple de drogas y el consumo de alcohol
• El diseño de autoinforme
• Una interpretación limitada de la depresión debido a la falta de evaluación clínica.

Aún así, los investigadores dicen que su estudio "proporciona un punto de partida desde el cual diseñar experimentos controlados para investigar más a fondo la relación entre el estado de ánimo y el consumo de cannabis en una población única".

Lea cómo Troup y sus colegas descubrieron que el cannabis afecta el procesamiento emocional.

Autismo: nuevos estudios investigan el tiempo de diagnóstico e identifican las firmas epigenéticas

Dos nuevos estudios de autismo respectivamente examinan el papel que pueden jugar los espermatozoides parentales en la afección y hasta qué punto la respuesta de los proveedores de atención médica a las preocupaciones de los padres sobre el desarrollo infantil puede afectar la puntualidad del diagnóstico de autismo. Uno de cada 68 niños se ven afectados por el trastorno del espectro autista. Uno de cada 68 niños en los EE. UU. Se ven afectados por el trastorno del espectro autista (TEA).

(Health)

60 minutos de actividad física diaria deberían estar disponibles para todos los escolares

Para el desarrollo y el éxito académico y físico general de los niños, sus escuelas deben desempeñar un papel importante para asegurarse de que todos tengan la oportunidad de participar en actividades físicas vigorosas o de intensidad moderada, el Instituto de Medicina insta en un nuevo informe. Los autores destacaron que la actividad física debería durar al menos 60 minutos por día.

(Health)