Los adolescentes que usan cannabis 'comúnmente experimentan síntomas de abstinencia'

En general, se cree que el cannabis no es una droga adictiva, pero un nuevo estudio desafía esta creencia. Entre los adolescentes que consumen cannabis que reciben tratamiento por abuso de sustancias, los investigadores del Hospital General de Massachusetts encontraron que el 40% presentaba síntomas de abstinencia, un sello distintivo de la adicción a las drogas.
Entre los adolescentes consumidores de cannabis que reciben tratamiento por abuso de sustancias, los investigadores encontraron que el 40% tenía síntomas de abstinencia, un signo de adicción a las drogas.

Este estudio se produce cuando Nueva York se convirtió en el estado número 23 en legalizar la marihuana medicinal. Además, la ciudad de Berkeley, California, recientemente aprobó una ley que exige que los dispensarios de marihuana ofrezcan marihuana medicinal gratuita a los pacientes con bajos ingresos.

En 2012, Washington y Colorado se convirtieron en los primeros estados en legalizar la marihuana para uso recreativo entre adultos, y se espera que Alaska y Oregón voten sobre el tema más adelante este año.

"Nuestros resultados son oportunos dado el cambio de actitudes y percepciones de riesgo relacionado con el consumo de cannabis en los EE. UU.", Dice el autor principal del estudio, John Kelly, PhD, del Centro de Medicina de Adicciones en el Departamento de Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts.

"A medida que más personas pueden obtener y consumir cannabis legalmente para uso médico y, en algunos estados, recreativo, es menos probable que las personas lo perciban como adictivo o dañino. Pero las investigaciones muestran que el consumo de cannabis puede tener consecuencias importantes, y sabemos que entre los adolescentes es el segundo después del consumo de alcohol en las tasas de uso indebido ".

Kelly dice que muchos estudios han investigado la abstinencia del cannabis entre los adolescentes que reciben tratamiento por trastornos por consumo de sustancias, pero señala que muy pocos han seguido a pacientes durante más de 30 días.

Además, dice que la mayoría de estos estudios no han analizado la asociación entre los síntomas de abstinencia y la frecuencia del consumo de cannabis y si los pacientes tienen otros síntomas psiquiátricos.

Kelly y sus colegas querían abordar estos puntos en este último estudio, cuyos resultados se publican en Revista de medicina de adicciones.

Los adolescentes con síntomas de abstinencia de cannabis tienen más probabilidades de ser adictos

El equipo evaluó a 127 adolescentes de entre 14 y 19 años que estaban siendo tratados en una clínica para pacientes ambulatorios por trastornos por uso de sustancias. De estos, 90 informaron sobre el cannabis como su droga preferida.

Datos rápidos sobre el consumo de cannabis en los EE. UU.

• El cannabis, o marihuana, es la droga ilícita más común que se usa en los Estados Unidos.
• En 2010, el 76.8% de los usuarios actuales de drogas ilícitas consumió cannabis, definido como el uso de la droga en los últimos 30 días.
• Una encuesta de 2009 descubrió que el cannabis fue un factor que contribuyó a más de 376,000 visitas al departamento de emergencias en los EE. UU.

Al inicio del estudio, se les preguntó a los participantes sobre sus síntomas de abstinencia, si habían sido diagnosticados con algún trastorno o síntoma psiquiátrico, si pensaban que tenían un problema con el consumo de drogas y sobre cualquier consecuencia en sus vidas que creyeran como resultado del consumo de drogas. Estas evaluaciones se completaron nuevamente 3, 6 y 12 meses después.

Los participantes fueron divididos en uno de dos grupos dependiendo de sus respuestas: aquellos que informaron síntomas de abstinencia del consumo de cannabis, incluidos los problemas para dormir, la ansiedad y la depresión, y los que no tenían síntomas de abstinencia.

Kelly y sus colegas encontraron que de los 90 participantes que usaban cannabis con frecuencia, 76 (86%) cumplían los criterios para la dependencia del cannabis. Estos criterios incluyeron una mayor tolerancia o el uso de cannabis, esfuerzos fallidos para reducir o dejar de usar el medicamento, y el uso continuado a pesar de que la droga empeora las condiciones psiquiátricas.

El equipo encontró que los adolescentes que reportaron síntomas de abstinencia, sin embargo, tenían más probabilidades de cumplir con los criterios de dependencia del cannabis. Los resultados revelaron que 36 de los 90 participantes (40%) informaron síntomas de abstinencia y todos estos cumplieron con los criterios de adicción al cannabis.

Estos sujetos también tenían más probabilidades de tener trastornos del estado de ánimo e informar el consumo de cannabis severo y las consecuencias negativas de la vida como resultado de su consumo de drogas, como problemas financieros y de relación y la ausencia del trabajo o la escuela.

Reconocimiento del problema de las drogas vinculado a la reducción del consumo de cannabis

Los investigadores señalan que aunque los síntomas de abstinencia parecen ser un signo de adicción al cannabis, no parecen influir en la capacidad de los participantes para reducir el consumo de cannabis durante el período de estudio.

Sin embargo, los adolescentes con síntomas de abstinencia que dijeron que reconocieron que tenían un problema de consumo de cannabis fueron más capaces de reducir su uso de las drogas durante el período de 12 meses.

Aquellos con síntomas de abstinencia que no reconocieron que tenían un problema con las drogas mostraron una ligera reducción en el consumo de cannabis en los primeros 3 meses, pero su consumo de drogas aumentó a partir de entonces. Este patrón también se observó entre los consumidores de cannabis que no tenían síntomas de abstinencia.

El equipo cree que las personas que tienen síntomas de abstinencia pero que no reconocen que tienen un problema con las drogas pueden no asociar sus síntomas con el síndrome de abstinencia de cannabis.

"Aquellos que reconocen un problema de consumo de sustancias pueden atribuir correctamente esos síntomas a la abstinencia de cannabis, dándoles incluso más motivación para cambiar su comportamiento de uso de sustancias", dice la coautora del estudio Claire Greene, candidata a doctorado en la Escuela Pública Bloomberg de Johns Hopkins. Salud en Baltimore, MD.

Comentando sobre los resultados de su estudio, Kelly dice:

"La importancia de comprender la adicción, los riesgos y los daños asociados con el consumo de cannabis es un tema importante de los hallazgos de este estudio. Se sabe que reconocer esos riesgos reduce la probabilidad de que alguien comience a usar drogas y una mejor comprensión del papel de las sustancias en los problemas que experimentan los pacientes pueden ayudarlos a reducir el uso futuro ".

Sin embargo, señala que las personas en los EE. UU. Tienden a enfocarse en reducir los riesgos asociados con el consumo de cannabis en lugar de reconocer su adicción, algo que él cree que es un problema.

"Se necesita más investigación para determinar el impacto de estas actitudes públicas cambiantes e investigar los beneficios de los programas que reducen estos conceptos erróneos, lo que podría permitirnos predecir si una mayor educación y conciencia podría ayudar a reducir la aparición y el daño causado por los trastornos del consumo de cannabis "

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que afirma que los estados que legalizan la marihuana tienen menos muertes por sobredosis de medicamentos recetados.