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¿Están el pensamiento y la salud gobernados por los mismos genes?
La función cognitiva y la salud parecen estar genéticamente vinculadas, según una investigación publicada en Psiquiatría molecular. El estudio fue llevado a cabo por un equipo internacional de los EE. UU., El Reino Unido y Alemania.
¿Podría la función cognitiva en la vida temprana predecir la salud en la vida posterior?
La función cognitiva baja se ha asociado con una serie de condiciones debilitantes y potencialmente mortales, como la enfermedad de Alzheimer, la esquizofrenia y el autismo.
En algunos casos, la enfermedad parece conducir a un deterioro cognitivo; otras instancias sugieren que una función cognitiva más baja en los primeros años de vida indica un mayor riesgo de una serie de condiciones mentales y físicas más adelante.
Estudios previos han sugerido que un menor logro educativo y pobres resultados de salud a menudo van de la mano. Un estudio de gemelos ha destacado los efectos genéticos comunes que vinculan los niveles cognitivos con la esperanza de vida.
La función cognitiva muestra signos de heredabilidad, al igual que muchas enfermedades físicas y mentales. Esto ha llevado a los investigadores a examinar la superposición entre los dos, en una búsqueda de pistas genéticas.
La investigación, dirigida por investigadores de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, examinó datos del Biobanco del Reino Unido para unas 100.000 personas.
El equipo quería investigar si la enfermedad causa una pérdida del funcionamiento cognitivo, o si un deterioro cognitivo existente indica un riesgo más alto, o si la misma causa subyace en ambos.
El nivel cognitivo de los sujetos, evaluado mediante datos de pruebas mentales, se comparó con los 22 indicadores de salud y los resultados de su genoma.
Los datos fueron para pruebas de tiempo de reacción, memoria y razonamiento verbal-numérico. También se consideró el logro educativo, donde, por cierto, si una persona se desempeñó bien en una de las tres categorías, también tendió a tener éxito en las otras.
Superposición en los rasgos genéticos que gobiernan la salud y la función cognitiva
Los rasgos de salud seleccionados incluían enfermedades metabólicas vasculares, como enfermedad de la arteria coronaria, accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2, y trastornos neuropsiquiátricos, que incluyen Alzheimer, TDAH y trastorno bipolar. También se consideraron la presión arterial, el índice de masa corporal (IMC) y las mediciones craneales.
Hubo una superposición entre los rasgos genéticos relacionados con algunas enfermedades y los relacionados con las habilidades de pensamiento, con puntajes en el logro educativo que muestran una correlación genética significativa con 14 de los 22 rasgos relacionados con la salud.
Los datos recopilados de estudios genéticos previos se usaron para confirmar los hallazgos.
El coautor Dr. Stuart Ritchie dijo Noticias médicas hoy:
"Encontramos que hay muchas superposiciones: por poner un ejemplo, los genes relacionados con ser más altos también están relacionados con la obtención de un título universitario o universitario. [...] Las personas con más genes vinculados a las enfermedades cardiovasculares tendían a tener una menor capacidad de razonamiento. ] Curiosamente, algunos resultados fueron en la dirección opuesta: las personas con más genes relacionados con el autismo (pero sobre todo sin un diagnóstico de autismo) tenían una ligera tendencia hacia puntajes de razonamiento más altos y tenían más probabilidades de tener un título ".
La Dra. Sarah Harris, una autora principal, dijo MNT que los mismos genes que aumentan el riesgo de enfermedades como el autismo, el trastorno bipolar y la esquizofrenia pueden estar asociados con mayores capacidades cognitivas y un mayor logro educativo. Añadió que los factores ambientales también contribuyen a estas condiciones.
A la luz de los hallazgos, los investigadores creen que los factores genéticos pueden ser la base de al menos parte de la asociación entre el logro educativo y la salud. En otras palabras, los genes específicos pueden contribuir a los rasgos cognitivos y relacionados con la salud.
También predicen que algunas personas actualmente sanas que tienen una función cognitiva más baja y un menor nivel educativo pueden estar en riesgo de enfermedad arterial coronaria, diabetes tipo 2 o presión arterial alta.
Otras interacciones posibles incluyen el impacto de variantes genéticas asociadas con las condiciones de salud en la capacidad cognitiva, por ejemplo, a través del uso de medicamentos para tratar trastornos. Del mismo modo, los factores cognitivos podrían afectar la salud, tal vez a través de la elección de estilos de vida.
Los investigadores destacan la importancia de investigar las vías biológicas que influyen tanto en la función cognitiva como en los rasgos relacionados con la salud.
Investigaciones previas publicadas por Noticias médicas hoy ha sugerido un vínculo genético entre la esquizofrenia y la creatividad.
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