Los cannabinoides podrían prevenir la migraña, según un estudio

Los cannabinoides son tan efectivos como los medicamentos existentes para la prevención de la migraña. Para la cefalea en racimos, sin embargo, los cannabinoides solo pueden beneficiar a los pacientes que han experimentado migrañas desde la infancia.
Los investigadores dicen que los cannabinoides pueden ser efectivos para prevenir los ataques de migraña.

Estos son los hallazgos de un nuevo estudio presentado recientemente en el 3er Congreso de la Academia Europea de Neurología, celebrado en Amsterdam, Países Bajos.

Según la Migraine Research Foundation, la migraña es la tercera enfermedad más prevalente en todo el mundo y afecta a alrededor de mil millones de personas. En los Estados Unidos, más de 38 millones de niños y adultos experimentan migraña.

Algunas personas simplemente consideran la migraña como un "dolor de cabeza fuerte", pero puede ser mucho más grave.

Los ataques de migraña normalmente implican un dolor punzante recurrente y grave en uno o ambos lados de la cabeza, que puede durar entre 4 y 72 horas.

Estos ataques pueden ir acompañados de otros síntomas incapacitantes, como mareos, náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y hormigueo o entumecimiento de la cara o las extremidades.

La cefalea en racimo se define como la aparición de dolores de cabeza breves pero muy dolorosos que pueden aparecer varias veces al día. El dolor normalmente ocurre en un lado de la cabeza, generalmente en o alrededor de un ojo.

La cefalea en racimo es mucho más rara que la migraña; La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que las cefaleas en racimos afectan a menos de 1 en 1,000 adultos en todo el mundo.

Dolor agudo reducido en un 55 por ciento

Estudios previos han sugerido que los cannabinoides, que son los compuestos químicos en la marihuana, pueden ayudar a tratar los trastornos de dolor de cabeza.

Para la nueva investigación, la líder del estudio, Dra. Maria Nicolodi, del Centro Interuniversitario en Italia, y sus colegas se propusieron investigar más a fondo esta asociación al evaluar la eficacia de los cannabinoides en el tratamiento de la migraña y la cefalea en racimos.

La primera fase del estudio incluyó a 48 adultos con migraña crónica. Los participantes recibieron diferentes dosis de una combinación de dos compuestos.

Un compuesto consistió en un 19 por ciento de tetrahidrocannabinol (THC), el componente psicoactivo primario de la marihuana, mientras que el otro compuesto contenía un 9 por ciento de cannabidiol (CBD), otro compuesto activo de marihuana.

Los investigadores encontraron que cuando los adultos recibieron la combinación de THC-CBD a una dosis de 200 miligramos o más, su dolor de migraña aguda disminuyó en un 55 por ciento.

Se encontró que el THC-CBD a dosis menores de 100 miligramos no tiene efecto sobre el dolor agudo, informa el equipo.

THC-CBD vs. drogas existentes

La segunda fase del estudio incluyó a 79 pacientes con migraña crónica, junto con 48 pacientes con cefalea en racimos.

Los pacientes con migraña crónica recibieron 25 miligramos de amitriptilina, un medicamento antidepresivo que a menudo se usa para tratar la migraña, o 200 miligramos de THC-CBD todos los días.

A los pacientes con cefalea en racimo se les administraron 200 miligramos de THC-CBD por día o 480 miligramos de verapamilo, que es un bloqueador de los canales de calcio que se usa a menudo para el tratamiento de la cefalea en racimos.

Cuando los pacientes experimentaron dolor agudo, tomaron 200 miligramos adicionales de THC-CBD.

La duración del tratamiento para pacientes con migraña crónica y cefalea en racimo fue de 3 meses, y los pacientes fueron monitoreados por otras 4 semanas después de que cesó el tratamiento.

El THC-CBD condujo a una reducción ligeramente mayor en el número de ataques de migraña, en comparación con la amitriptilina, con una reducción del 40.4 por ciento y del 40.1 por ciento, respectivamente.

Entre los pacientes con migraña, el THC-CBD también redujo la intensidad del dolor agudo en un 43,5%.

Para los pacientes con cefalea en racimos, sin embargo, el THC-CBD solo fue efectivo contra el dolor agudo entre aquellos que habían experimentado migraña en la infancia.

Con base en sus resultados, los investigadores concluyen que los cannabinoides son tan efectivos como los medicamentos existentes para prevenir los ataques de migraña, pero que sus beneficios pueden ser limitados para los pacientes con cefalea en racimos.

"Pudimos demostrar que los cannabinoides son una alternativa a los tratamientos establecidos para la prevención de la migraña. Sin embargo, solo son adecuados para el tratamiento agudo de las cefaleas en racimos en pacientes con antecedentes de migraña desde la infancia".

Dra. Maria Nicolodi

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