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¿Pueden los tomates protegernos de los efectos del alcohol?
Los estudios científicos demuestran que los tomates pueden proteger tanto el hígado como el cerebro del daño causado por el consumo de alcohol.
Ya sea en un jugo, una ensalada o una salsa, los estudios demuestran que los tomates pueden combatir el daño que nos infligen cuando bebemos alcohol.
Los efectos de una tarde con algunas bebidas alcohólicas son familiares para muchos de nosotros.
Si bien el consumo moderado de alcohol puede ser beneficioso para la salud a largo plazo, el consumo excesivo de alcohol no lo es.
Los tomates no pueden salvarte del dolor de cabeza, los mareos y los ojos inyectados en sangre que son los signos de la mañana después de la gran noche, pero las investigaciones muestran que los tomates pueden proteger tu cerebro y tu hígado de los estragos que el alcohol causa en estos órganos.
Los tomates reducen el daño en el hígado
En la bebida estándar en los Estados Unidos contiene 14 gramos de alcohol. Esto equivale a 12 onzas de cerveza normal, 5 onzas de vino o 1.5 onzas de aguardiente destilado, como el vodka que contiene un 40 por ciento de alcohol.
Las enzimas en el hígado descomponen el alcohol que bebemos. Esto causa daño oxidativo a las células del hígado y una inflamación generalizada.
El Dr. Xiang-Dong Wang, director del laboratorio de nutrición y biología del cáncer de la Facultad de Ciencias y Políticas de Nutrición de la Universidad de Tufts en Boston, Massachusetts, y su equipo evaluaron el efecto de los tomates en ratas expuestas al alcohol.
Los experimentos usaron el equivalente a 100 gramos de consumo de alcohol, que es aproximadamente 7 bebidas alcohólicas estándar, diariamente durante 4 semanas. Esto imita el consumo excesivo y crónico de alcohol en humanos.
Tres diferentes productos de tomate fueron probados:
- polvo de tomate, que es nutricionalmente equivalente al tomate entero
- extracto de tomate, que contiene solo componentes liposolubles
- licopeno purificado, que es el pigmento rojo que da a los tomates su color y un antioxidante conocido
El polvo de tomate, pero no el extracto o el licopeno purificado, redujo los efectos del daño del alcohol en más del 90 por ciento de las ratas.
Estos resultados están en línea con los hallazgos anteriores del equipo de que el licopeno por sí solo no previene el daño hepático, pero señala que los tomates enteros son la clave.
Sin embargo, el hígado no es el único órgano afectado por el alcohol que bebemos.
El licopeno puede evitar daños moderados
Si el alcohol es bueno para la salud a largo plazo o no, incluso una ingesta moderada causa daño a las células del cerebro. El daño oxidativo y la inflamación una vez más se cree que son los culpables. ¿Podrían los tomates venir al rescate?
Ross Grant, profesor clínico asociado de medicina de la Universidad de Sydney en Australia, y su equipo de investigación demostraron que el equivalente a dos bebidas alcohólicas estándar causaba daños en el ADN de las células del cerebro en 15 minutos.
Pero el tratamiento de estas células con licopeno durante 3,5 horas antes de exponerlas al alcohol redujo significativamente el daño.
Curiosamente, el licopeno purificado protegía las células del cerebro, mientras que los tomates enteros eran necesarios para ver efectos similares en el hígado.
¿Cuántos tomates se necesitan?
En el estudio del Dr. Wang, el equipo utilizó polvo de tomate a una concentración igual a un hombre de 70 kilogramos que consumía 12,46 miligramos de licopeno por día. La ingesta promedio en los EE. UU. Es de alrededor de 9.4 miligramos por día.
Pero los autores explican que niveles como el utilizado en su estudio se pueden lograr fácilmente "comiendo cuatro tomates de tamaño mediano" o "un tercio de una taza de salsa de tomate" a diario.
La mejor manera de evitar los efectos dañinos del alcohol es, por supuesto, abstenerse de beberlo.
Sin embargo, si desea disfrutar de una bebida o dos, una dosis diaria de tomates parece ayudar a proteger el cerebro y el hígado, cualquiera que sea el método de consumo que elija.
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